¡°Reino Unido seguir¨¢ colaborando en la defensa europea tras el Brexit¡±

¡°Nos vamos de la UE, no de Europa¡±. El jefe del Estado Mayor de la Defensa del Reino Unido, el mariscal jefe del Aire Sir Stuart Peach, ha parafraseado este martes a su jefa pol¨ªtica, Theresa May, para asegurar que el Reino Unido seguir¨¢ participando en la defensa europea una vez que se consume el Brexit.

Lo har¨¢ a trav¨¦s de la OTAN, cuyo Comit¨¦ Militar presidir¨¢ el propio Peach a partir de junio del a?o pr¨®ximo, pero tambi¨¦n seguir¨¢ colaborando en misiones y programas militares de la UE mediante f¨®rmulas que, seg¨²n ha reconocido, a¨²n est¨¢n por precisar.

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El jefe de las Reales Fuerzas Armadas brit¨¢nicas ha asegurado que su pa¨ªs apoya la puesta en marcha de la cooperaci¨®n estructurada permanente en Defensa (PESCO, por sus siglas en ingl¨¦s), que han lanzado 23 pa¨ªses de la UE, pese a no participar en ella, y quiere seguir colaborando en sus misiones militares, aunque ¡°no vamos a comunicar hoy c¨®mo ser¨¢ nuestra contribuci¨®n¡±.

En las misiones militares europeas participan pa¨ªses ajenos a la UE, pero es dudoso que el cuartel general de Atalanta, la operaci¨®n europea de lucha contra la pirater¨ªa en el ?ndico, pueda seguir en Northwood (Reino Unido) y que su m¨¢ximo jefe siga siendo un general brit¨¢nico.

Un problema similar se plantea con los programas militares europeos, como el Eurofighter o el avi¨®n de transporte A400M, de los que el Reino Unido ha sido hasta ahora socio. Peach ha sugerido que Londres podr¨ªa participar en futuros proyectos a trav¨¦s de la Agencia Europea de Defensa (EDA). ¡°No veo motivo alguno para que no podamos hacerlo¡±, ha declarado.

La EDA es una agencia intergubernamental, por lo que el Reino Unido podr¨ªa en teor¨ªa seguir formando parte de la misma, pero est¨¢ estrechamente vinculada al Consejo Europeo y su m¨¢xima responsable es la Alta Representante y vicepresidenta de la Comisi¨®n, Federica Mogherini.

Si finalmente abandona la EDA, queda la posibilidad de que Londres firme acuerdos de colaboraci¨®n con la agencia como los que tienen Noruega o Suiza; lo que no cabe, sin embargo, es que se beneficie de los 1.000 millones de euros anuales que la Comisi¨®n Europea prev¨¦ destinar a partir de 2020 a dos fondos para finaciar proyectos de defensa (investigaci¨®n y adquisici¨®n de capacidades).

El mariscal Peach ha hecho estas declaraciones en un encuentro con periodistas junto a su hom¨®logo espa?ol, el general Fernando Alejandre, quien ha ratificado su confianza en que el Reino Unido seguir¨¢ contribuyendo a la defensa europea. ¡°La geograf¨ªa no va a cambiar porque un Gobierno tome una decisi¨®n u otra¡±, ha subrayado. ¡°C¨®mo va a afectar [el Brexit] lo iremos viendo, pero el Reino Unido seguir¨¢ siendo un aliado preferente para Espa?a y Espa?a para el Reino Unido¡±.

Peach no ha querido pronunciarse sobre la injerencia rusa en el refer¨¦ndum del Brexit y la crisis catalana a trav¨¦s de campa?as de desinformaci¨®n en Internet, pero ha subrayado la necesidad de mejorar la cooperaci¨®n en ciberdefensa, ¡°Los riesgos son reales y se est¨¢n multiplicando¡±, ha advertido. ¡°Es vital que afrontemos esa amenaza".

El jefe del Estado Mayor de la Defensa brit¨¢nico ha visitado el Centro de Inteligencia de las Fuerzas Armadas (CIFAS) y el Mando de Ciberdefensa, en Retamares (Madrid), as¨ª como el Centro de Operaciones A¨¦reas Combinadas (CAOC-TJ) de la OTAN en la base de Torrej¨®n de Ardoz (Madrid).