Argentina da por muertos a los 44 tripulantes del submarino

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El ¨²ltimo mensaje del submarino argentino desaparecido

Argentina lanza el mayor operativo de b¨²squeda del submarino en una zona de 74 kil¨®metros

Dos semanas sin encontrar rastros han sido demasiado. La Armada argentina anunci¨® este jueves que ya no buscar¨¢ a supervivientes del submarino Ara San Juan y ha devuelto a puerto las c¨¢psulas de rescate que hab¨ªa aportado EEUU. El portavoz de la fuerza, Enrique Balbi, dijo que continuar¨¢n buscando el casco en el lecho del Atl¨¢ntico, pero ya "no habr¨¢ salvamento de personas".

Balbi no ocult¨® su desaz¨®n durante la rueda de prensa diaria. M¨¢s de dos horas de retraso y el regreso sin explicaci¨®n del buque noruego Sophie Siem con el minisubmarino estadounidense a bordo dispararon durante la tarde todo tipo de especulaciones. Pero el anuncio fue inesperado. Balbi inici¨® la rueda anunciando que leer¨ªa un comunicado, la mejor forma de no cometer errores. "El Ministerio de Defensa y la Armada argentina informan que hoy jueves se declar¨® finalizado el caso SAR del submarino San Juan, cambiando la fase de b¨²squeda del mismo. El plan SAR tiene como misi¨®n el salvamento de personas, con el fin de preservar la vida humana", ley¨® el portavoz.

"No se encontr¨® evidencia alguna del naugrafio en un total de 557.000 millas n¨¢uticas cuadradas de exploraci¨®n visual y 1,5 mill¨®n de millas n¨¢uticas cuadradas de exploraci¨®n por radar con 28 buques y nueve aeronaves y 4.000 hombres involucrados de un total de 18 pa¨ªses. A pesar de los esfuerzos, no ha sido posible localizar el submarino", detall¨® Balbi. Adem¨¢s, dijo, "se ha extendido a m¨¢s del doble la cantidad de d¨ªas que determinan las posibilidades de rescate de la dotaci¨®n".

Como una letan¨ªa, la Armada argentina repiti¨® desde hace dos semanas que no hay rastros del submarino Ara San Juan, desaparecido en alg¨²n lugar del Atl¨¢ntico sur con 44 tripulantes a bordo. Han sido dos semanas con todas las emociones posibles, desde la euforia de los primeros d¨ªas ante el m¨¢s ¨ªnfimo indicio de vida a la decepci¨®n m¨¢s dura el jueves pasado, cuando las autoridades anunciaron el registro de una explosi¨®n a bordo, dos horas despu¨¦s del ¨²ltimo contacto. Las familias de los marinos ya hab¨ªan perdido las esperanzas de encontrarlos con vida, pero esperan ahora que al menos se d¨¦ con la nave en el fondo del mar. En esa b¨²squeda est¨¢n buques y aviones de 18 pa¨ªses, en el que ya es el mayor operativo jam¨¢s realizado en Argentina.

El ARA San Juan se perdi¨® en el mar el mi¨¦rcoles 15 de noviembre. Dos semanas despu¨¦s se conocen detalles que pueden explicar qu¨¦ pas¨® aquel d¨ªa fatal, pero no los suficientes para hallar el submarino y a sus tripulantes. La ¨²ltima comunicaci¨®n del comandante advirti¨® a la base de un principio de incendio en sus bater¨ªas, producto de una entrada de agua a trav¨¦s del snorkel, el tubo que se saca a la superficie para permitir el ingreso de aire. La Armada no consider¨® el incidente de gravedad y orden¨® al capit¨¢n que abandone sus tareas de control de pesa ilegal y ponga rumbo a Mar del Plata, su puerto final a 400 kil¨®metros al sur de Buenos Aires. Desde entonces no se supo nada m¨¢s.

Reci¨¦n el viernes 16 de noviembre la Armada inform¨® que hab¨ªa perdido contacto con el buque, pero limit¨® el asunto a un ¡°problema de comunicaci¨®n¡±. Con el correr de los d¨ªas, la situaci¨®n se complic¨®. Tras una semana de b¨²squeda sin ¨¦xito, el gobierno argentino inform¨® que sensores destinados a la identificaci¨®n de pruebas nucleares prohibidas hab¨ªan detectado una explosi¨®n en el lugar de la desaparici¨®n. El anuncio sumi¨® en la desesperanza a las familias que esperaban noticias en la base naval de Mar del Plata, mientras buques y aviones de Argentina, Estados Unidos, Rusia, Reino Unido, Noruega y otros 13 pa¨ªses concentraban su b¨²squeda en la zona del estallido.

Los trabajos terminaron, pese al uso de los equipos de rastreo m¨¢s avanzados del mundo. El temor es que el Ara San Juan haya ca¨ªdo hacia el lado donde la plataforma continental argentina se pierde en profundidades de hasta 3.000 metros. Este jueves, durante el acto que dio inicio a la presidencia argentina en el G-20, Macri agradeci¨® la ayuda que Argentina ha recibido de los pa¨ªses que participan del rastrillaje. Pero las buenas noticias no llegaron.

Ya no se hablaba de cu¨¢nto oxigeno puede quedar a los marinos atrapados, porque la esperanza se hab¨ªa perdido hace tiempo. La paciencia de algunos familiares se agot¨® hace tiempo. Ocho familias se presentaron ante la jueza Marta Y¨¢?ez, a cargo de la investigaci¨®n judicial del accidente, para consultarle sobre la posibilidad de enjuiciar a la Armada. Son las que consideran que el buque no estaba en condiciones de navegar por falta de mantenimiento, pese a que el Gobierno afirm¨® siempre que el ARA San Juan estaba en perfecto estado y hab¨ªa sido sometido a una renovaci¨®n total hace menos de tres a?os. Ahora, el submarino y su tripulaci¨®n permanecer¨¢n en el fondo del mar.