El senador dem¨®crata Al Franken anuncia su dimisi¨®n tras las acusaciones de acoso sexual

El senador dem¨®crata Al Franken anunci¨® este jueves su dimisi¨®n "en las pr¨®ximas semanas" bajo la presi¨®n de su propio partido despu¨¦s de que ocho mujeres le acusaran de acoso sexual. Franken, hasta hace poco una figura emergente y en las quinielas de candidatos dem¨®cratas a las elecciones presidenciales de 2020, es la primera v¨ªctima pol¨ªtica de peso de la ola de denuncias de acoso a personalidades en Estados Unidos, que en las ¨²ltimas semanas han costado el puesto a ejecutivos de Hollywood, estrellas de televisi¨®n y empresarios.

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Las acusaciones contra Franken, de 66 a?os y senador desde 2009, son en episodios ocurridos entre 2003 y 2010. Las mujeres le acusan de haberlas besado y tocado sin su consentimiento. Tras las primeras denuncias, el legislador por Minnesota se disculp¨® aunque cuestion¨® algunas de las versiones y pidi¨® someterse al Comit¨¦ de ?tica del Senado.

Pero la suerte de Franken, un rostro conocido para muchos estadounidenses por su etapa como comediante televisivo antes de entrar en pol¨ªtica, dio un giro de 180 grados el mi¨¦rcoles cuando surgi¨® la ¨²ltima acusaci¨®n. Es la primera de una extrabajadora del Congreso, que asegura que la bes¨® forzosamente durante una entrevista en 2006, cuando el c¨®mico a¨²n no era senador. En el Capitolio, se?alado en las ¨²ltimas semanas por su secretismo ante las denuncias sexuales, se desat¨® r¨¢pidamente un hurac¨¢n que hizo insostenible la continuidad de Franken.

Impulsados por un grupo de senadoras dem¨®cratas, surgi¨® un clamor para que dimitiera. Al final del d¨ªa, 35 de los 48 senadores dem¨®cratas, incluido el l¨ªder de la bancada, Chuck Schumer, reclamaron la renuncia del senador por tener una "obligaci¨®n mayor" ante sus votantes y el Senado. Tambi¨¦n lo hizo el presidente del Comit¨¦ Nacional Dem¨®crata, Tom P¨¦rez.

En su discurso este jueves en el pleno del Senado, en que habl¨® con serenidad, Franken esgrimi¨® que dimite por la ¡°gente de Minnesota¡± y que no puede ser un senador efectivo mientras el Comit¨¦ de ?tica resuelve su caso, lo que puede demorarse meses. ¡°Esta decisi¨®n no es sobre m¨ª¡±, afirm¨®, a la vez que volvi¨® a cuestionar algunas de las acusaciones. ¡°Algunas de las alegaciones contra m¨ª simplemente no son ciertas y otras las recuerdo de forma muy diferente¡±, sostuvo.

La dimisi¨®n de Franken llega a los dos d¨ªas de que el congresista dem¨®crata John Conyers, el legislador m¨¢s veterano de la C¨¢mara de Representantes, anunciara, bajo presi¨®n, que se retira despu¨¦s de que varias mujeres le acusaran de acoso, incluida una que asegura que fue despedida despu¨¦s de que rechazara acostarse con ¨¦l.

Las consecuencias de ambos casos contrastan con el de Roy Moore, el candidato a senador republicano por Alabama, denunciado por besar y tratar de ligar con mujeres, algunas menores de edad, cuando ¨¦l ten¨ªa 30 a?os. Inicialmente, la c¨²pula del Partido Republicano pidi¨® a Moore que renunciara a la elecci¨®n del pr¨®ximo martes, pero en los ¨²ltimos d¨ªas el presidente Donald Trump le ha dado su pleno apoyo y el partido ha vuelto a financiar su campa?a.

En este sentido, Franken consider¨® ir¨®nico que ¨¦l dimita cuando un ¡°hombre que ha alardeado en una cinta sobre su historial de asalto sexual se sienta en el Despacho Oval¡±. Era una alusi¨®n a la grabaci¨®n de Trump en 2005, difundida durante la campa?a electoral el a?o pasado, en que afirma que, cuando eres una "estrella", las mujeres te dejan hacer "cualquier cosa", como agarrarlas por los genitales. Tras la difusi¨®n de la cinta, una decena de mujeres acusaron a Trump de acoso sexual.

La misma iron¨ªa, consider¨® el senador dem¨®crata, coloca a los republicanos ante un espejo inc¨®modo. Lament¨® que un hombre, como Moore, que ha ¡°asediado repetidamente a chicas j¨®venes haga campa?a para el Senado con el apoyo total de su partido¡±.

Pese a la renuncia, Franken dijo que ¡°no abandona su voz¡± y prometi¨® mantenerse como activista de causas progresistas. El gobernador dem¨®crata de Minnesota designar¨¢ un reemplazo para su esca?o hasta las elecciones de noviembre de 2018, en que se renueva un tercio de la C¨¢mara Alta y los dem¨®cratas aspiran a hacerse con la mayor¨ªa, lo que pondr¨ªa en jaque la agenda legislativa de Trump.