Puerto Rico recuenta las muertes por el hurac¨¢n Mar¨ªa

El hurac¨¢n Mar¨ªa hizo volar en Puerto Rico ¨¢rboles, casas y estad¨ªsticas. Casi tres meses despu¨¦s del del cicl¨®n que azot¨® el 20 de septiembre la isla caribe?a el Gobierno no ha sido capaz de contabilizar con certeza el n¨²mero de muertes directas e indirectas relacionadas con sus efectos, el m¨¢s mort¨ªfero la p¨¦rdida de electricidad en hospitales y domicilios que provoc¨® graves limitaciones en la atenci¨®n a pacientes. La cifra oficial de defunciones se mantiene en 64, pero estudios independientes de diversos medios elevan el n¨²mero a centenares. El gobernador de Puerto Rico, Ricardo Rossell¨®, ha ordenado una revisi¨®n completa de las defunciones posteriores al hurac¨¢n.

"Cada vida es m¨¢s que un n¨²mero, y cada muerte debe tener un nombre e informaci¨®n vital adjunta, as¨ª como una contabilidad precisa de los hechos relacionados con su fallecimiento", dijo Rossell¨® en un comunicado que solo se envi¨® a la prensa internacional. "Deseamos el recuento m¨¢s preciso y la comprensi¨®n de c¨®mo las personas perdieron sus vidas. As¨ª contabilizaremos el impacto de estas tormentas e identificaremos c¨®mo podemos evitar muertes antes de futuros desastres¡±.

Un an¨¢lisis de The New York Times de datos oficiales evidenci¨® que en los 42 d¨ªas posteriores al hurac¨¢n murieron en Puerto Rico 1.052 personas m¨¢s que la media en esas fechas en 2015 y 2016. El Centro de Periodismo Investigativo de Puerto Rico ofreci¨® un dato similar: 985 muertos adicionales en los primeros 40 d¨ªas. CNN inform¨® de que, seg¨²n datos de empresas funerarias de la isla, el n¨²mero de fallecimientos por efecto de Mar¨ªa era de al menos medio millar m¨¢s que la cifra oficial.

La devastaci¨®n causada por el hurac¨¢n, el m¨¢s fuerte en la isla en las ¨²ltimas nueve d¨¦cadas, destroz¨® su envejecida infraestructura el¨¦ctrica. A¨²n hoy un 30% de la poblaci¨®n sigue sin electricidad. El apag¨®n de las primeras semanas oblig¨® al cierre de hospitales y cl¨ªnicas y dej¨® a otros centros en situaciones extremas, incapaces de dar un tratamiento completo a pacientes que necesitaba de di¨¢lisis o de ox¨ªgeno. En muchos domicilios se vivi¨® una lucha contrarreloj para cuidar de la salud de familiares enfermos, en especial de los ancianos. Los m¨¢s afortunados volaron con ellos a EE UU.

Las causas de muerte principales despu¨¦s del hurac¨¢n Mar¨ªa fueron la diabetes y el alzh¨¦imer. Los fallecimiento por sepsis ¨Cinfecciones severas que se pueden deber a malas condiciones higi¨¦nicas¨C aumentaron un 50%. Una explicaci¨®n de la baja cifra oficial de muertes es que no existe un protocolo que indique a los m¨¦dicos que en los partes de defunci¨®n, m¨¢s all¨¢ de la causa directa, se especifique, en contextos de crisis como el paso de un hurac¨¢n, si fueron determinantes los factores coyunturales.

La orden de Rossell¨® para cuantificar los efectos mortales directos e indirectos de Mar¨ªa implica que se deber¨¢n revisar los certificados de defunci¨®n y entrevistar a los m¨¦dicos que los firmaron, as¨ª como a los familiares del fallecido. El gobernador a?adi¨® que un "panel de expertos" dise?ar¨¢ un nuevo protocolo de registro de defunciones.