Un juez declara inconstitucional el veto de Arizona al estudio de la cultura chicana

Un juez federal de Phoenix, Arizona, ha dejado sin efecto definitivamente este mi¨¦rcoles una ley estatal de 2010 que intentaba prohibir en los colegios de un programa de estudios mexico-americanos. Seg¨²n el juez, la ley fue aprobada por la mayor¨ªa republicana que ha domina la pol¨ªtica de Arizona por razones de discriminaci¨®n racial y pol¨ªtica, y por tanto es inconstitucional.

La disputa ha durado siete a?os. El origen est¨¢ en la decisi¨®n de Tom Horne, por entonces secretario de Educaci¨®n del Estado, de impulsar una ley que prohib¨ªa los programas educativos que ¡°promueven el derrocamiento del Gobierno de Estados Unidos; promueven el resentimiento contra una raza o una clase de personas; est¨¢n dise?ados primordialmente para alumnos de un grupo ¨¦tnico en particular; defienden la solidaridad ¨¦tnica en vez de tratar a los alumnos como individuos¡±.

Horne respond¨ªa as¨ª a la indignaci¨®n que le causaron los comentarios de un profesor de estudios mexico-americanos en Tucson que dijo en clase que a los latinos no les gustan los republicanos. Seg¨²n cuenta The Arizona Republic, Horne organiz¨® una charla de una republicana de origen latino y los estudiantes respondieron tap¨¢ndose la boca a modo de protesta. Por entonces, el 60% de los estudiantes de las escuelas p¨²blicas de Tucson era latino.

Un grupo de profesores de las escuelas p¨²blicas de Tucson presentaron una demanda contra la ley. En una primera instancia, el juez Wallace Tashima dej¨® la ley como estaba excepto en la parte que dice que los programas no pueden estar dise?ados para un grupo ¨¦tnico determinado. En el recurso posterior, la Corte de Apelaciones orden¨® que la cuesti¨®n se llevara a juicio. En agosto, el juez Tashima sentenci¨® que la ley hab¨ªa sido promulgada por razones raciales y pol¨ªticas, lo que viola la Constituci¨®n.

Horne, que tras dejar el puesto en Educaci¨®n pas¨® a ser el fiscal general de Arizona, reaccion¨® entonces con un comunicado: ¡°Creo que es un ideal fundamental americano que todos somos individuos, con derecho a ser juzgados por nuestro conocimiento y nuestro car¨¢cter, no por la raza en la que resulta que hemos nacido¡±, dice la nota, citada por el Arizona Republic. ¡°El papel adecuado de las escuelas p¨²blicas es unir a estudiantes de diferente origen y ense?arles a tratarse entre ellos como individuos. Esta decisi¨®n promueve un programa que hace lo opuesto: divide a los estudiantes por raza y promueve el chovinismo ¨¦tnico¡±.

Este mi¨¦rcoles, el juez Tashima a?adi¨® a la sentencia una prohibici¨®n permanente a las autoridades de aplicar esta ley. Por ejemplo, proh¨ªbe a cualquier funcionario del departamento de educaci¨®n inspeccionar colegios o curr¨ªculums para ver si se adec¨²an a la ley o no, as¨ª como amenazar a colegios con retirarles los fondos si no cumplen con ella. Tucson elimin¨® el programa de estudios m¨¦xico-americanos en 2012 por miedo a perder financiaci¨®n.

La ley contra este programa de estudios form¨® parte de una ofensiva general de la mayor¨ªa republicana de Arizona contra los latinos a principios de la d¨¦cada. Esta pol¨¦mica coincidi¨® con la aprobaci¨®n de la infausta SB1070, la ley que permit¨ªa la discriminaci¨®n racial en la actividad de la polic¨ªa. B¨¢sicamente, permit¨ªa a los agentes parar al alguien por la calle solo por su color de piel y pedirle la documentaci¨®n. Esta fue la forma de actuar normal de los agentes del sheriff Joe Arpaio hasta que fue condenado por un juez. Arpaio ha sido indultado por el presidente Donald Trump.