El exsheriff Joe Arpaio, condenado por desacato

Durante la ¨²ltima d¨¦cada, Arpaio convirti¨® a los agentes de la oficina del sheriff del condado de Maricopa (¨¢rea de Phoenix) en agentes de inmigraci¨®n, con manga ancha para detener a todo aquel que consideraran sospechoso de estar ilegalmente en Estados Unidos. Solo hay una forma de que alguien sea sospechoso de ser indocumentado, b¨¢sicamente, el color de su piel. Las acusaciones de racismo contra los agentes de Arpaio derivaron en una denuncia colectiva. En 2011, un juez federal de Arizona consider¨® estas pr¨¢cticas ilegales y orden¨® a Arpaio que cesara en esta pol¨ªtica.

La sentencia de este lunes considera que Arpaio ignor¨® deliberadamente esta orden y sigui¨® aplicando las mismas t¨¢cticas, que han supuesto un calvario para los inmigrantes en Arizona, particularmente hispanos. Los abogados de Arpaio argumentaron que la orden del juez no estaba clara. La actitud desafiante de Arpaio fue considerada una estrategia electoral para su reelecci¨®n en 2012.

El lunes, el exsheriff reaccion¨® con un comunicado atacando a la juez. Anunci¨® que recurrir¨¢ la decisi¨®n para tener un juicio con jurado. ¡°La juez Susan Bolton ha violado la Constituci¨®n de los Estados Unidos al publicar su veredicto sin ni siquiera le¨¦rselo al acusado en p¨²blico. El veredicto es contrario a lo que dijeron todos los testigos en el caso. Arpaio cree que un jurado habr¨ªa fallado a su favor, y que lo har¨¢¡±.

En el comunicado, Arpaio dice adem¨¢s que lo que ¨¦l hac¨ªa como responsable de la polic¨ªa regional del centro de Arizona no es m¨¢s que lo que hacen ¡°muchos otros¡± cuerpos policiales. ¡°De hecho, el Departamento de Justicia ahora persigue a las agencias policiales que no lo hacen¡±.

Arpaio fue un importante apoyo de Donald Trump como candidato desde el principio y particip¨® junto a ¨¦l en m¨ªtines de campa?a en el suroeste. En los a?os de Arpaio, los agentes del sheriff de Maricopa eran pr¨¢cticamente agentes de inmigraci¨®n, que manten¨ªan detenida a gente sin ning¨²n delito m¨¢s que ser sospechoso en tener papeles, mientras la Polic¨ªa de Inmigraci¨®n (ICE) comprobaba los datos. Despu¨¦s, los entregaban para enfrentar el proceso de deportaci¨®n.

Esto es exactamente lo que el Gobierno de Donald Trump, a trav¨¦s del fiscal general, Jeff Sessions, pretende que hagan todas las polic¨ªas locales del pa¨ªs. Sessions ha llegado a publicar informes peri¨®dicos para se?alar p¨²blicamente a las polic¨ªas que no colaboran con inmigraci¨®n y ha recortado fondos federales a estas ciudades, aunque su margen en este sentido es muy limitado. Por el momento, Sessions solo ha encontrado colaboraci¨®n en Texas, y no por parte de la polic¨ªa, sino del Legislativo estatal controlado por los republicanos, que ha aprobado una ley que sanciona a los cuerpos policiales que no colaboran con ICE.

El autoproclamado sheriff m¨¢s duro de Am¨¦rica, que tiene 85 a?os, perdi¨® las elecciones a alguacil del condado de Maricopa el pasado mes de noviembre despu¨¦s de 23 a?os en el cargo. El alcalde la ciudad, el dem¨®crata Greg Stanton, lo defini¨® en su d¨ªa como ¡°la persona m¨¢s malvada que he conocido en mi vida¡±.

Arpaio perdi¨® contra Paul Penzone, un candidato que hizo su campa?a apoyado en la movilizaci¨®n sin precedentes del voto latino (20% del electorado) en Arizona contra Arpaio. El propio Penzone reconoci¨® que no ser¨ªa sheriff sin el apoyo de los latinos, durante la reuni¨®n anual en Phoenix del lobby latino m¨¢s grande de Estados Unidos, a principios de julio.