Francia vigila con preocupaci¨®n el desembarco de Russia Today

En su primer d¨ªa en las pantallas, pudo verse una entrevista con el pol¨ªtico franc¨¦s Nicolas Dupont-Aignan, soberanista de derechas, prorruso y aliado de la ultra Marine Le Pen en las ¨²ltimas elecciones presidenciales; otra con el cineasta estadounidense Oliver Stone, que ha rodado un documental sobre Vlad¨ªmir Putin y nost¨¢lgico declarado del general De Gaulle; y un reportaje sobre los ¨¦xitos de Rusia en Siria.

RT, cuyo nombre originario era Russia Today (Rusia Hoy), no es una cadena cualquiera. Financiada por el Estado ruso y ligada al Kremlin, acusada de difundir propaganda para perturbar elecciones en pa¨ªses occidentales, entre ellas las presidenciales francesas de 2017, empez¨® emitir en Francia el 18 de diciembre pasado. Desde entonces, se encuentra bajo la vigilancia estrecha de las autoridades. Por ahora se difunde a trav¨¦s de la plataforma Free, uno de los cuatro operadores en Francia y en Internet. No hay datos de audiencia disponibles.

El presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron, prepara una ley para aumentar los controles ante ¡°cualquier tentativa de desestabilizaci¨®n por parte de servicios de televisi¨®n controlados o influidos por Estados extranjeros¡±.

Xenia Fedorova, presidenta y directora de informaci¨®n de RT Francia, se defiende alegando que se trata de un medio de comunicaci¨®n informativo cl¨¢sico, inspirado en el modelo anglosaj¨®n de la CNN, y "centrado en historias que los medios dominantes [mainstream, en ingl¨¦s] no tratan". Sostiene, a la espera que Macron precise el contenido de la ley, que puede representar "el principio de la censura y la supresi¨®n de la libertad de expresi¨®n".

RT, que ya emite en ingl¨¦s, ¨¢rabe y espa?ol adem¨¢s de ruso, afronta peticiones para que se le retire de inmediato la autorizaci¨®n para emitir en Francia. La ensayista Galia Ackerman fue una de las firmantes de una carta publicada en Le Monde que exig¨ªa a Olivier Schrameck, presidente del Consejo Superior Audiovisual (CSA), ¡°suspender la atribuci¨®n de la licencia de difusi¨®n a Russia Today en el territorio franc¨¦s¡±. Los firmantes invocaban "la preservaci¨®n de la paz civil¡±. En una entrevista telef¨®nica, Ackerman menciona los intentos de injerencia rusa en la elecci¨®n de Donald Trump en Estados Unidos, el refer¨¦ndum sobre la UE en Reino Unido o el proceso independentista catal¨¢n. Subraya el apoyo de la constelaci¨®n propagand¨ªstica rusa ¡ªde la que, en su opini¨®n, RT es un eslab¨®n¡ª a ¡°las franjas de la sociedad que son nacionalistas, separatistas, euroesc¨¦pticas, populistas, de inclinaciones fascistas¡±. Y precisa que el peligro no es inminente. ¡°Todo esto puede tener un papel en circunstancias espec¨ªficas, si ma?ana hubiese una crisis¡±.

En un informe publicado hace un a?o, la Oficina del director de Inteligencia de Estados Unidos concluy¨® que ¡°la maquinaria de propaganda estatal de Rusia contribuy¨® a la influencia en la campa?a [de 2016 en EE UU] sirviendo como plataforma para que el Kremlin enviara sus mensajes a audiencias rusas e internacionales¡±. ¡°Valoramos que Mosc¨² aplicar¨¢ las lecciones aprendidas de esta campa?a ordenada por [el presidente ruso Vlad¨ªmir] Putin en todo el mundo, incluso contra aliados de EE UU y sus procesos electorales¡±.

El 29 de mayo, en una rueda de prensa junto a Putin en Versalles, Macron dijo: "Russia Today y Sputnik [otro medio de comunicaci¨®n ruso activo en la campa?a electoral francesa] han sido ¨®rganos de influencia durante esta campa?a que, en varias ocasiones, han producido contra-verdades sobre mi persona y mi campa?a".

Macron respond¨ªa a una pregunta de la jefa de RT France, Fedorova. "Nunca hemos difundido ninguna fake news [noticias falsas] sobre Emmanuel Macron, y nuestra cobertura de la elecci¨®n fue equilibrada¡±, asegura en su despacho en la sede de la cadena en Boulogne-Billancourt, en las afueras de Par¨ªs. Fedorova se queja de que RT vea limitado el acceso a las acreditaciones para cubrir al presidente.

Los estudios de RT France huelen a nuevo. Unas 80 personas trabajan en la redacci¨®n, la inmensa mayor¨ªa, franceses. En total tiene unos 150 trabajadores. La inversi¨®n para ponerla en marcha ha sido de 20 millones de euros.

"En Francia", se defiende Fedorova, "vemos una cobertura [en los medios] de los acontecimientos internacionales con el sesgo de una parte". ?Un ejemplo? "Siria. La lucha contra el ISIS. La mayor¨ªa de canales dijeron que el ISIS fue derrotado principalmente por las fuerzas de la coalici¨®n, y subestimaron el papel de Rusia". Respecto a la pol¨ªtica interna francesa, RT France ha puesto el foco en sus primeras semanas en episodios de violencia policial o en conflictos sindicales.

"El problema de las fake news no es lo esencial, son anecd¨®ticas. El problema fundamental es que, aunque esta cadena no use fake news, puede ser igual de t¨®xica", comenta en un caf¨¦ de Par¨ªs la historiadora Fran?oise Thom, especialista en Rusia y firmante de la carta en Le Monde, en un caf¨¦ de Par¨ªs. "Como dec¨ªa San Agust¨ªn, 'es por la intenci¨®n del esp¨ªritu y no por la verdad o falsedad de las cosas que hay que juzgar si alguien miente o no'. Se puede decir la verdad con la intenci¨®n de enga?ar".

Thom, profesora en la Sorbona, distingue el caso de RT del de la prensa prosovi¨¦tica durante la Guerra Fr¨ªa, como el diario comunista L'Humanit¨¦. "L'Humanit¨¦ anunciaba su color. Era m¨¢s franco. Era claro".

Pero s¨ª hay cierta continuidad hist¨®rica, seg¨²n la historiadora. "No creo que haya un plan: es la l¨®gica de subversi¨®n, que es la del KGB. Es decir: cuando hay oportunidades, las aprovechamos", dice. "El objetivo es destruir las instituciones de los pa¨ªses democr¨¢ticos y el orden internacional existente".?

Tanto Thom como Ackerman, y los dem¨¢s firmantes de la citada carta, han sido objeto de descalificaciones del escritor y activista ultranacionalista Eduard Limonov. En un art¨ªculo en la web de RT en ruso cuestiona sus or¨ªgenes franceses y a?ade: "Parece que los que protegen a los franceses de la influencia delet¨¦rea de Rusia no son franceses sino gente venida de fuera. Interesante, ?no?"

El CSA mantiene bajo observaci¨®n a RT Francia, obligada a firmar un convenio que la compromete a ofrecer informaci¨®n con "honestidad" y "rigor". Tambi¨¦n tiene un comit¨¦ ¨¦tico, aunque su miembro m¨¢s ilustre, la acad¨¦mica y eminente especialista en Rusia H¨¦l¨¨ne Carr¨¨re d'Encausse, lo abandon¨®.

La nueva ley reforzar¨¢ los poderes de la autoridad audiovisual. "Esto le permitir¨¢ tambi¨¦n, en caso de actos cuya naturaleza afecte el resultado del escrutinio, sea en periodo preelectoral o electoral, suspender o anular el convenio", dijo Macron en su discurso de A?o Nuevo a la prensa. No mencion¨® RT, pero a nadie escap¨® en qui¨¦n pensaba.