Crecen las muertes en la frontera entre EE UU y M¨¦xico pese al descenso dr¨¢stico en la llegada de migrantes

Viajan muchos menos que antes pero el peligro se ha acrecentado. Un total de 412 migrantes murieron en 2017 en los alrededores de la frontera entre Estados Unidos y M¨¦xico, por encima de los 398 del a?o anterior, seg¨²n el registro de la agencia migratoria de la ONU. El aumento del 3% en los fallecimientos contrasta con el descenso dr¨¢stico en la llegada de inmigrantes a la frontera.

Las aprehensiones por parte de la polic¨ªa estadounidense cayeron un 44% el a?o pasado, pasando de 611.689 arrestos en 2016 a 341.084 en 2017, lo que se atribuye al efecto disuasorio de la campa?a de mano dura contra la inmigraci¨®n irregular del Gobierno de Donald Trump. El republicano ha facilitado las deportaciones y aspira a construir un muro en toda la frontera con M¨¦xico.

Frank Laczko, director del centro de an¨¢lisis estad¨ªstico de la Organizaci¨®n Internacional para la Migraci¨®n, considera ¡°especialmente preocupante¡± esa dualidad. La principal hip¨®tesis es que, ante el mayor riesgo de detenci¨®n por el refuerzo del control fronterizo promovido por Trump, los migrantes ¡°buscan rutas m¨¢s remotas para evitar la captura¡±, seg¨²n las conclusiones de la agencia de la ONU, que divulg¨® esta semana sus resultados, que se nutren de datos propios, gubernamentales y de informaciones period¨ªsticas.

En lo que va de 2018, se han registrado 18 muertes. La frontera entre EE UU y M¨¦xico, la m¨¢s desigual en t¨¦rminos socioecon¨®micos del mundo, es la ¨²ltima parada de una traves¨ªa espeluznante de muchos inmigrantes a trav¨¦s de Centroam¨¦rica y que huyen desesperados en busca de una vida mejor en la primera potencia mundial.

El consenso de los expertos es que las principales causas de muerte son la exposici¨®n prolongada a un clima extremo (las temperaturas pueden superar los 40 grados cent¨ªgrados) y el dif¨ªcil acceso de personal de emergencia a las ¨¢reas remotas por las que transitan los migrantes. Seg¨²n las estad¨ªsticas de la ONU, solo cinco de las muertes del a?o pasado fueron causadas por violencia, como contusiones o heridas de bala.

En 2017 tambi¨¦n influy¨® la crecida del r¨ªo Grande por las fuertes lluvias de principios de a?o. Un total de 91 migrantes murieron ahogados, superando los 67 del a?o anterior, seg¨²n datos citados por la agencia AFP. Otros 46 murieron por deshidrataci¨®n y 18 por hipotermia. Eso puede explicar que en Texas, donde se registraron 191 muertes, experimentara un 26% m¨¢s de fallecimientos que el a?o anterior.

Las cifras de 2017 mantienen la tendencia al alza de los ¨²ltimos a?os. En 2015 murieron 339 personas en la frontera y en 2014 fueron 307. Aproximadamente un tercio de los fallecidos son centroamericanos y el resto de otros pa¨ªses de Latinoam¨¦rica. La inmensa mayor¨ªa de muertos son hombres. El a?o pasado, perecieron 22 mujeres y 5 ni?os. Sin embargo, cuando son hallados, muchos de los cuerpos est¨¢n en estado de descomposici¨®n y sin documentos, lo que dificulta su identificaci¨®n.