Los venezolanos se acuestan con hambre
La escasez de alimentos hace estragos en la salud de los ciudadanos, seg¨²n revela una encuesta hecha por investigadores del pa¨ªs
La crisis alimentaria hace estragos en la salud de los venezolanos, seg¨²n revela una encuesta hecha por investigadores del pa¨ªs sudamericano. La mayor¨ªa ha reducido su talla y se acuesta con hambre. Un 64,3% reconoce haber perdido once kilos de peso en 2017. Las bolsas de comida que el Gobierno vende a precios regulados s¨®lo llegan a 12,6 millones de personas, poco m¨¢s de un tercio de la poblaci¨®n.
Yuca y arroz. En eso se basa la dieta de la mayor¨ªa de los venezolanos. La harina de ma¨ªz precocida, ingrediente base de la arepa, emblema culinario del pa¨ªs, ha sido desplazada por primera vez entre los principales alimentos que los ciudadanos del pa¨ªs sudamericano buscan para alimentarse. La crisis alimentaria que atraviesa Venezuela tiene una dram¨¢tica expresi¨®n en la talla de los ciudadanos y en lo que comen, seg¨²n los resultados correspondientes a 2017 de la Encuesta de Condiciones de Vida del Venezolano, realizada desde 2014 por investigadores de tres de las instituciones acad¨¦micas m¨¢s importantes del pa¨ªs, las universidades Central de Venezuela, Cat¨®lica Andr¨¦s Bello y Sim¨®n Bol¨ªvar.
¡°La gente est¨¢ desarrollando estrategias para sobrevivir, no para alimentarse. Ya no es posible ni siquiera sustituir alimentos. La ca¨ªda en el consumo de harina de ma¨ªz, un alimento que por las leyes venezolanas est¨¢ enriquecido con hierro y vitaminas, es dram¨¢tica, al igual que la de hortalizas y frutas, que aportan los micronutrientes¡±, se?ala la doctora Marianella Herrera, miembro del equipo de investigadores.
Migraci¨®n y desempleo
La encuesta ha medido por primera vez el fen¨®meno de la migraci¨®n, un fen¨®meno nuevo para un pa¨ªs receptor de extranjeros. El estudio eval¨²a la di¨¢spora de los ¨²ltimos cinco a?os. En el 9,7% de los hogares hay por lo menos una persona emigrante o que env¨ªa remesas.
¡°En promedio se reportaron 1,3 emigrantes por hogar, de modo que se estima que entre 2012 y 2017 han debido emigrar al exterior algo m¨¢s de 815.000 personas¡±, refiere el informe, que destaca que el 12% de esos hogares est¨¢ en los estratos m¨¢s pobres y que casi el 80% del total dej¨® el pa¨ªs entre 2016 y 2017, lo que revela que la migraci¨®n es un fen¨®meno motivado por la agudizaci¨®n de la crisis. Colombia, Panam¨¢, Chile, Argentina, Ecuador y Per¨² son los nuevos destinos.
Por primera vez en cuatro a?os la medici¨®n del desempleo ha registrado un aumento. En 2017 estaba en paro el 9% de la poblaci¨®n, casi dos puntos m¨¢s que en 2016, lo que implica que al menos 200.000 personas perdieron su empleo en un a?o. El 60% de la poblaci¨®n tiene empleos informales.
El informe tambi¨¦n recoge que un mill¨®n de ni?os entre 3 y 17 a?os est¨¢ fuera del sistema escolar. Pero la crisis de servicios y el hambre tambi¨¦n saca de la escuela a los m¨¢s que s¨ª van: 3 de cada 4 se ausenta con frecuencia por fallos del transporte y la pobre alimentaci¨®n.
En salud el pa¨ªs est¨¢ expuesto a un shock prolongado, describe el investigador Marino Gonz¨¢lez: ¡°Tenemos el peor desempe?o en mortalidad materna de la regi¨®n, que ha aumentado el 30% desde 1998 ¡ªsolo superado por Cuba¡ª, y la peor desprotecci¨®n de Am¨¦rica, pues el 68% de la poblaci¨®n no tiene p¨®lizas de atenci¨®n de salud ni p¨²blicas ni privadas¡±.
En la encuesta de 2017 se ha incluido por segunda vez la pregunta acerca de la p¨¦rdida de peso que reportan los ciudadanos. En 2016, la mayor¨ªa dijo haber perdido 8 kilogramos, tres menos que el a?o anterior, lo que indica que la malnutrici¨®n de los venezolanos se ha acentuado y los ha llevado a adelgazar a¨²n m¨¢s, siguiendo una dieta que Herrera llama an¨¦mica, por la carencia del hierro que aportan las carnes, las verduras de hojas verdes y la harina de ma¨ªz nacional, cada vez m¨¢s escasa y que el Gobierno ha sustituido por versiones importadas no fortificadas ¨Ccomo la harina de ma¨ªz mexicana, que sirve para hacer tortillas pero no arepas¡ª que se distribuyen a trav¨¦s de los CLAP (Comit¨¦s Locales de Abastecimiento y Producci¨®n), controlados por seguidores del Gobierno.
En contraste, un 7,2% de los encuestados report¨® haber ganado unos 7,6 kilogramos de peso; un dato, ataja Herrera, que tampoco revela bienestar. ¡°Una dieta basada en tub¨¦rculos y harinas ¨²nicamente puede hacer engordar a algunos, pero no los saca de la epidemia de malnutrici¨®n que vivimos, ah¨ª tambi¨¦n hay un hambre oculta¡±.
Los resultados presentados por los acad¨¦micos cuantifican el drama del hambre en Venezuela y del acelerado crecimiento de la pobreza, que en la encuesta alcanza a un 87% de la poblaci¨®n. La investigaci¨®n expone la radiograf¨ªa de un pa¨ªs sin cifras, una realidad dif¨ªcil de ocultar en las calles y en los est¨®magos de los ciudadanos, pero que el r¨¦gimen de Nicol¨¢s Maduro se ha empe?ado en tapar, al no divulgar informaci¨®n estad¨ªstica desde hace cinco a?os (y en el caso de algunos indicadores, desde hace un tiempo m¨¢s). Los datos fueron recogidos entre julio y septiembre del a?o pasado, por lo que los investigadores hacen la salvedad de que no recogen todo el deterioro que supone el proceso de hiperinflaci¨®n que vive el pa¨ªs desde noviembre pasado.
El estudio, basado en una muestra nacional de 6.168 hogares, tambi¨¦n revel¨® que 8.130.000 venezolanos comen dos o menos veces al d¨ªa. El desayuno es la comida que m¨¢s se sacrifica en hogares donde el 61,2% de los encuestados asegura que se acuesta a dormir con hambre. ¡°Tenemos reportes dram¨¢ticos de madres que tienen que decidir a qu¨¦ hijo alimentan con prote¨ªnas un d¨ªa y a cu¨¢l no. Esto es dram¨¢tico¡±. De acuerdo con Herrera, y haciendo un cruce de variables con distintos indicadores, se puede decir que en Venezuela el 80% de las familias padece de inseguridad alimentaria.
Herramienta de control
La cobertura de las misiones, los programas sociales que se convirtieron en bandera de propaganda del chavismo y tambi¨¦n en una herramienta clientelar de control pol¨ªtico, ha ca¨ªdo dram¨¢ticamente, seg¨²n la encuesta. En 2017, menos de 200.000 personas dijeron haberse beneficiado de la misi¨®n Barrio Adentro, creada en 2003 por Hugo Ch¨¢vez con la cooperaci¨®n del Gobierno de Cuba, que aport¨® decenas de miles de m¨¦dicos de la isla para prestar atenci¨®n en los barrios y caser¨ªos m¨¢s pobres del pa¨ªs.
Ahora toda la pol¨ªtica social est¨¢ centrada en los CLAP y en los bonos en dinero que se entregan a trav¨¦s del llamado carn¨¦ de la patria. De los 13,4 millones de personas que se benefician de alguno de los programas sociales del Gobierno, 12,6 millones reciben alimentos. Este dato tambi¨¦n se corresponde con la cobertura del carn¨¦ de la patria: en tres de cada cuatro hogares venezolanos, alguno de sus miembros disponen de una de estas tarjetas que el chavismo comenz¨® a implementar el a?o pasado para dar beneficios y que ha usado en las recientes elecciones de gobernadores y alcaldes como herramienta para coaccionar el voto.
¡°Observamos que el venezolano ve que el carn¨¦ de la patria es un registro que le permitir¨¢ recibir lo que el Gobierno vaya a repartir, que no est¨¢ relacionado necesariamente con una adhesi¨®n pol¨ªtica del ciudadano, pues de ser as¨ª el Gobierno tendr¨ªa por lo menos un 75% de aprobaci¨®n, pero sin duda es una herramienta de control, que por la masividad pudiera convertirse en una c¨¦dula con la que el Gobierno pretenda regular el acceso a los servicios de la ciudadan¨ªa¡±, advierte la soci¨®loga Mar¨ªa Gabriela Ponce.
La distribuci¨®n de alimentos a trav¨¦s de los CLAP, lejos de paliar la crisis alimentaria del pa¨ªs, exacerba las desigualdades, apuntan los investigadores. La frecuencia de recepci¨®n de las bolsas o cajas con comida es discrecional e intermitente. Un poco m¨¢s de la mitad de los hogares beneficiarios no la recibe peri¨®dicamente y la cifra sube al 69% en las ciudades peque?as y caser¨ªos, donde la pobreza es mayor. En contraste, en Caracas, el 64% de los beneficiarios asegura que la recibe mensualmente y el 24%, cada dos meses.
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