¡°El objetivo de Putin es que los europeos pierdan la confianza en sus instituciones democr¨¢ticas¡±

"El presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, se ha marcado como objetivo que los europeos pierdan la confianza en sus instituciones democr¨¢ticas", seg¨²n afirma el periodista Andrei Soldatov, especializado en los servicios de seguridad rusos y en las campa?as de desinformaci¨®n patrocinadas por el Kremlin para sembrar la discordia en Occidente mediante el uso de ej¨¦rcitos de bots, granjas de trolls y noticias falsas. Soldatov atiende a EL PA?S en un descanso de la fren¨¦tica sucesi¨®n de conferencias y mesas de discusi¨®n que constituye el Internet Freedom Festival, celebrado en Valencia.

Soldatov, de 42 a?os, director del medio de comunicaci¨®n ruso Agentura y autor de varios libros, afirma que la estrategia de desinformaci¨®n fue empleada por Vlad¨ªmir Putin, que este a?o se presenta a la reelecci¨®n, inicialmente en su propio pa¨ªs y tuvo en Ucrania su primer gran ¨¦xito internacional coincidiendo con la guerra que acab¨® con la anexi¨®n de Crimea, en 2014. A partir de entonces, Mosc¨² extendi¨® su actividad hacia el Oeste.

Soldatov atribuye el inicio de la manipulaci¨®n rusa a escala internacional a la concepci¨®n que Putin tiene de su pa¨ªs como una "fortaleza sitiada por Occidente"

Las interferencias en el refer¨¦ndum del Brexit, las pasadas elecciones presidenciales en Estados Unidos y la crisis secesionista en Catalu?a se cuentan entre estas operaciones, seg¨²n ha informado EL PA?S. "La finalidad de las campa?as no es convencerte de algo, por ejemplo de que Catalu?a debe ser independiente. Su verdadero objetivo es confundir a todo el mundo y hacer que desconf¨ªes de las instituciones democr¨¢ticas. As¨ª que pueden difundir toda clase de historias completamente descabelladas, porque la meta no es que la gente se las crea, sino que todo el mundo acabe confundido", afirma Soldatov.

La mec¨¢nica de intoxicaci¨®n dio frutos en primer lugar en Rusia, que celebra elecciones presidenciales el 18 de marzo, considera Soldatov: "Hoy en mi pa¨ªs nadie conf¨ªa en el Parlamento, ni en los dirigentes de la oposici¨®n pol¨ªtica, ni en los periodistas. Y eso facilita a Putin ejercer el control, porque cuando tienes una sociedad tan confundida a la poblaci¨®n solo le queda el l¨ªder fuerte, sin nada en medio".

A diferencia de los conferenciantes de China e Ir¨¢n que tambi¨¦n han denunciado en Valencia c¨®mo las autoridades de sus Estados limitan gravemente la libertad en Internet, Soldatov sigue viviendo en su pa¨ªs. "Ser periodista en Rusia es bastante arriesgado, pero creo que todav¨ªa podemos hacer muchas cosas. Por ejemplo, los mejores reportajes que se han escrito ¨²ltimamente sobre las f¨¢bricas de trolls utilizadas para interferir en Occidente los han hecho periodistas rusos que trabajan en Rusia. No solo yo, sino muchos periodistas que hacen su trabajo".

M¨¢s informaci¨®n

James Harding: ¡°Se distribuye informaci¨®n falsa a escala industrial¡±

La trama rusa emple¨® redes chavistas para agravar la crisis catalana

Las redes rusas agitan la independencia andaluza

EE UU destapa la ¡®f¨¢brica de las fake news¡¯ y acusa a 13 rusos por la injerencia electoral

Soldatov afirma que estas factor¨ªas de noticias falsas, por cuya intervenci¨®n en las elecciones norteamericanas que gan¨® Donald Trump la Fiscal¨ªa de Estados Unidos acusa ahora a 16 ciudadanos y empresas de Rusia, surgieron hace a?os como consecuencia de la decisi¨®n del Kremlin de "externalizar las operaciones sensibles en Internet". No forman parte de las agencias de inteligencia y seguridad, ni del Ej¨¦rcito, lo que permite al Ejecutivo ruso negar su responsabilidad directa en la actividad. Pero est¨¢n dirigidas por personas muy cercanas al Kremlin, disponen de abundante financiaci¨®n y centenares de empleados, organizados en departamentos dirigidos a diversas audiencias del mundo, se?ala el periodista.

Tambi¨¦n han aprendido de sus errores. "Cuando las granjas de trolls empezaron su actividad, hacia 2014, no ten¨ªan mucho ¨¦xito. Empleaban a personas sin buen nivel de idiomas y comet¨ªan errores de bulto, lo que hac¨ªa dif¨ªcil la exportaci¨®n. Con el tiempo han mejorado mucho".

Soldatov atribuye el inicio de la manipulaci¨®n rusa a escala internacional a la concepci¨®n que Putin tiene de su pa¨ªs como una "fortaleza sitiada por Occidente". Pero resalta que las primeras v¨ªctimas digitales del presidente fueron sus propios ciudadanos y la en su d¨ªa floreciente industria de Internet rusa. "Pr¨¢cticamente ning¨²n otro pa¨ªs del mundo fue capaz de generar empresas que compitieran en sus mercados con compa?¨ªas como Google y Facebook, y Yandex y VKontakte lo lograron respectivamente".

El periodista afirma que Putin ha ido doblando la mano a las compa?¨ªas tecnol¨®gicas mediante una pol¨ªtica basada en "el miedo y la intimidaci¨®n" y "una legislaci¨®n muy represiva que pone a todas las empresas en una situaci¨®n de inseguridad". Cuando el Kremlin encuentra resistencia, adopta medidas dr¨¢sticas: Soldatov menciona el caso de Pavel Durov, fundador de la red social VKontakte, que fue "forzado a abandonar su compa?¨ªa y el pa¨ªs".

Las grandes compa?¨ªas norteamericanas como Google, Facebook y Twitter tambi¨¦n est¨¢n en el punto de mira del presidente ruso, mantiene el periodista. "De momento se han negado a trasladar sus servidores a Rusia, lo cual es bueno, porque significa que los servicios de seguridad rusos no tienen acceso a los mismos. A veces transigen y quitan alg¨²n post o alg¨²n v¨ªdeo a petici¨®n del Gobierno ruso, pero est¨¢n intentando aguantar la presi¨®n". Peor perspectiva tiene por delante Telegram, que ha sido conminada a entregar sus claves de encriptaci¨®n al Servicio Federal de Seguridad, el FSB, heredero de la KGB. Telegram, la aplicaci¨®n de mensajer¨ªa m¨¢s utilizada en Rusia, fundada tambi¨¦n por Pavel Durov y su hermano, de momento se niega y est¨¢ defendiendo su postura en los tribunales.