La polic¨ªa boliviana sofoca a sangre y fuego un mot¨ªn en una prisi¨®n en Santa Cruz

La Polic¨ªa boliviana ha recuperado el control de la prisi¨®n de Palmasola, en Santa Cruz, "manejada" por reos que ten¨ªan en ella toda clase de privilegios. La intervenci¨®n, que comenz¨® el mi¨¦rcoles, dej¨® un saldo de ocho muertos y decenas de heridos, y la oposici¨®n considera que fue innecesariamente violenta. Hasta ahora la Polic¨ªa ha usado varias veces gases lacrim¨®genos para repeler a los familiares de los presos, que se reunieron en torno al penal a fin de impedir una mayor mortandad.

Una foto publicada por el peri¨®dico El Deber muestra a cientos de presos apretujados y tirados en el piso de una cancha deportiva, con las manos en la nuca, mientras los polic¨ªas est¨¢n sentados sobre las grader¨ªas y los contemplan. Es el s¨ªmbolo de victoria de la intervenci¨®n nocturna de 2.000 efectivos en la principal y m¨¢s peligrosa c¨¢rcel boliviana, en busca de desarmar y someter a las bandas de presos que se disputaban el poder del penal y que hace 10 d¨ªas organizaron un mot¨ªn para poder atacarse entre s¨ª.

Las pandillas, una dirigida por Killy y otra por Otti, se disputaban el control del sector PC-4, en el que viven en extremo hacinamiento 5.000 hombres. Sus mutuas amenazas fueron las que obligaron a la Polic¨ªa a terminar con el r¨¦gimen de convivencia vigente, por el cual los "caciques" dirig¨ªan la seguridad de las "barracas", mientras que los funcionarios de prisiones deb¨ªan abocarse a patrullar los muros exteriores del penal.

La intervenci¨®n revel¨® lo que por otra parte ya se sab¨ªa, que los reos estaban en posesi¨®n de toda clase objetos prohibidos, desde armas de grueso calibre hasta de un alambique para destilar alcohol, pasando por celulares, televisores de alta gama y computadoras. Las autoridades judiciales hab¨ªan denunciado m¨¢s de una vez que los cr¨ªmenes se organizaban desde la prisi¨®n. Los pandilleros cobraban "comisiones" ¡ªen trabajo y en dinero¡ª a los internos para acceder a estas comodidades y obtener protecci¨®n. Este era el negocio que Killy y Otti quer¨ªan cada uno para s¨ª.

La mayor parte de los muertos, todos ellos prisioneros, actuaban como guardaespaldas de uno de los "caciques" y, seg¨²n la Polic¨ªa, murieron porque se parapetaron y resistieron la requisa. El diputado opositor cruce?o Tomas Monasterio objeta la versi¨®n oficial y considera que los ministros del ¨¢rea de seguridad deben ser investigados por la extrema violencia de la intervenci¨®n. "Bolivia es el ¨²nico pa¨ªs en el que se generan muertes con responsabilidad gubernamental y nadie hace nada", dijo Monasterio, para justificar su exigencia de que la fiscal¨ªa investigue los hechos.

Alrededor de la mitad de los reos de Palmasola se halla con detenci¨®n "preventiva", es decir, sin sentencia, llevada all¨ª por un sistema judicial que apresa a casi todos los sospechosos, sin que para ello sea necesario probar su culpabilidad. Bolivia es uno de los pa¨ªses con mayor cantidad de presos sin sentencia del mundo.