El presidente de Filipinas cierra una de sus islas m¨¢s tur¨ªsticas porque dice que ¡°huele a mierda¡±

Las aguas cristalinas y las blancas playas de la isla de Boracay "huelen a mierda" y se han convertido en una alcantarilla, esto es lo que piensa el presidente de Filipinas Rodrigo Duterte. El presidente de las pol¨¦micas declaraciones ha ordenado el cierre de la esta isla de 50.000 habitantes para los turistas el pr¨®ximo 26 de abril por un plazo de seis meses (hasta el 25 de octubre). Expertos medioambientales han expresado su desconcierto ya que, al mismo tiempo que el Gobierno impulsa esta medida radical, ha dado luz verde a la construcci¨®n de un complejo hotelero de 500 millones de d¨®lares (409 millones de euros), por parte de la empresa china Galaxy Entertainment. Boracay?acoge cada a?o cerca de dos millones de visitantes y genera 1.000 millones de d¨®lares (818 millones de euros) para la econom¨ªa.

Duterte hab¨ªa culpado en febrero a los hoteles y bares de verter directamente sus aguas sucias al mar de esta isla de 10 kil¨®metros cuadrados, situada a 300 al sur de Manila, la capital. "Boracay es conocida en nuestra Naci¨®n como un para¨ªso y este cierre temporal tiene como objetivo que las generaciones futuras la conozcan igualmente" ha explicado este jueves el portavoz, Harry Roque.

El Ministerio del Medioambiente hab¨ªa confirmado anteriormente que 195 comercios y 4.000 particulares filipinos no estaban conectados a la red de alcantarillado local. Por ello, las autoridades han tomado la decisi¨®n de cerrar la isla para construir nuevas redes de saneamiento, destruir las construcciones erigidas sobre los pantanos y perseguir a los responsables locales y contratistas que hayan violado las normas medioambientales.

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Pero antes, el gobierno no hab¨ªa implementado leyes para controlar la ocupaci¨®n de la tierra ni hab¨ªa realizado estudios de impacto medioambiental, seg¨²n el antiguo susbsecretario del Medioambiente, Antonio La Vina. El filipino mostr¨® su preocupaci¨®n por las repercusiones sobre la isla de la construcci¨®n del complejo hotelero. "El Casino va en contra de todos los esfuerzos para limpiar Boracay y asegurar que la isla no sobrepase su capacidad de acogida", ha declarado.

El cierre de esta isla que cuenta con m¨¢s de 500 hoteles amenaza el empleo de 17.000 de personas que viven del turismo, adem¨¢s de 11.000 que viven de la construcci¨®n. "Habr¨¢ que pagar las facturas, no s¨¦ c¨®mo voy a sobrevivir", relata preocupado a AFP Manuel Raagas, gerente de un hotel de precios accesibles. Los gu¨ªas tur¨ªsticos se han quejado tambi¨¦n de una bajada en el n¨²mero de clientes, tras el anuncio del cierre.

Las aerol¨ªneas, por su parte, han anunciado que reducir¨¢n el n¨²mero de vuelos, y que devolver¨¢n el dinero a sus clientes o les ofrecer¨¢n nuevos vuelos. Las tres principales del archipi¨¦lago (Cebu Pacific, Philippine Airlines y AirAsia Philippines) mover¨¢n gran parte de sus frecuencias a otros destinos dentro del pa¨ªs como Ceb¨², Palawan o Bohol.? Cebu Pacific ha anunciado la cancelaci¨®n de 14 vuelos diarios y la p¨¦rdida de entre tres y cinco millones de d¨®lares (2,4 y 4 millones de euros). Los ferries tampoco podr¨¢n atracar en la isla, afirm¨® hace un mes el subsecretario de Medioambiente, Jonas Leones.

Leones advirti¨® entonces de la posible prohibici¨®n de acceso a las playas y que, si fuese necesario, se desplegar¨ªan efectivos de la polic¨ªa. El ministro adjunto del Interior, Epimaco Densing aclar¨®, "que sean extranjeros o filipinos, no tendr¨¢n la autorizaci¨®n de entrar a la isla".