La OCDE advierte del desapego hacia las instituciones en Am¨¦rica Latina

Am¨¦rica Latina recuper¨® el pasado ejercicio la senda del crecimiento tras dos a?os de recesi¨®n. Los grandes organismos financieros, del FMI al Banco Mundial, sit¨²an el despertar de su econom¨ªa en el entorno del 2% para este 2018, tasas cercanas a las de la UE y Estados Unidos. Pero la vuelta a la bonanza lidia todav¨ªa con la amenaza de la debilidad institucional en medio de un fuerte desapego hacia los organismos que rigen la vida democr¨¢tica. As¨ª lo advierte la OCDE en un informe presentado este lunes en Bruselas: tres de cada cuatro ciudadanos de Am¨¦rica Latina tienen poca o ninguna confianza en sus gobiernos. Y alrededor de un 80% creen que la corrupci¨®n est¨¢ extendida en las instituciones p¨²blicas, seg¨²n el texto. Comparar los resultados con los de hace ocho a?os deja una conclusi¨®n desoladora: la desafecci¨®n hacia las autoridades cotiza al alza, y tiene consecuencias econ¨®micas.

El mayor ejemplo de su coste para el erario p¨²blico llega cuando los ciudadanos deben cumplir con sus obligaciones tributarias. El estudio cifra en el 52% el porcentaje de latinoamericanos que en 2015 se mostraba dispuesto a evadir impuestos si fuera posible. Eso quiere decir que m¨¢s de la mitad de los contribuyentes fantasea con la idea de escapar de sus deberes fiscales. La OCDE atribuye ese deseo a la falta de confianza en la gesti¨®n de esos fondos: "Los latinoamericanos est¨¢n disconformes con sus gobiernos y los servicios que prestan, y por ello son m¨¢s proclives a justificar la evasi¨®n de impuestos y a potencialmente no pagarlos".

El dinero que dejan de ingresar las arcas p¨²blicas repercute negativamente en el Estado de Bienestar. Y el endeble m¨²sculo fiscal de la regi¨®n no cuenta con ingresos para suplir ese agujero. La recaudaci¨®n tributaria represent¨® en Latinoam¨¦rica el 22.8% del PIB de media en 2016 ¡ªel promedio de la OCDE es de 34.3% del PIB, y supera el 40% en la zona euro¡ª. "La gente no pagar¨¢ impuestos a menos que piense que obtendr¨¢n algo a cambio. En algunos pa¨ªses latinoamericanos la presi¨®n fiscal es del 10 o 12%. ?De verdad se piensa construir as¨ª una sociedad moderna? Hay que generar confianza para que la gente sepa que el dinero no va a terminar en el bolsillo incorrecto", ha reclamado durante la presentaci¨®n Christian Leffler, del Servicio Europeo de Acci¨®n Exterior.

El informe, elaborado conjuntamente por la OCDE, la CEPAL y el Banco de Desarrollo de Am¨¦rica Latina, ha contado con la colaboraci¨®n de la Comisi¨®n Europea, y ha puesto este a?o el foco en las instituciones y su relaci¨®n cada vez m¨¢s distante con los ciudadanos. Son varios los indicadores que alertan de una inquietante frustraci¨®n democr¨¢tica en la regi¨®n: poco m¨¢s de la mitad de la poblaci¨®n apoya la democracia como forma de Gobierno seg¨²n el ¨²ltimo Latinobar¨®metro, y el think tank alem¨¢n Bertelsmann Stiftung avis¨® hace solo un par de semanas de que la legitimidad de la democracia pierde apoyos cada d¨ªa. "La creciente desconexi¨®n entre la ciudadan¨ªa y las instituciones p¨²blicas [...] est¨¢ poniendo en riesgo los avances socioecon¨®micos de los ¨²ltimos 15 a?os", coincide el informe presentado este lunes en la capital belga.

Si el diagn¨®stico est¨¢ sobre la mesa, tambi¨¦n lo est¨¢n algunas de las soluciones. La OCDE apunta hacia una burocracia m¨¢s competente, m¨¢s coordinaci¨®n entre los diferentes niveles de Gobierno, menos barreras y clientelismos a la hora de acceder a la funci¨®n p¨²blica, y m¨¢s evaluaciones y cursos de formaci¨®n para los funcionarios. En definitiva, la meritocracia como baremo y el fin de la politizaci¨®n de las administraciones. Eso se concretar¨ªa, por ejemplo, en evitar los despidos de los funcionarios con cada cambio de Gobierno por motivos pol¨ªticos. Con excepci¨®n de Chile y Uruguay, la imparcialidad de la administraci¨®n p¨²blica suele estar por debajo de los niveles de la OCDE en los pa¨ªses de la regi¨®n, lo que no ayuda a crear una atm¨®sfera de independencia. El margen de mejora es amplio: la presencia de mujeres en puestos p¨²blicos es ligeramente superior a la masculina, pero no sucede lo mismo en los puestos m¨¢s relevantes. La proporci¨®n femenina en cargos ministeriales apenas alcanza una media del 23.8%.

La OCDE dibuja un escenario de luces y sombras: el 23% de los latinoamericanos a¨²n vive por debajo del umbral de la pobreza, y alrededor del 40% pertenece a la clase media vulnerable, pero la expansi¨®n de la clase media es un hecho, en esa categor¨ªa entraba en 2015 el 34,5% de la poblaci¨®n, muy por encima del 21% de 2001. El escrito, titulado Repensando las instituciones para el desarrollo, alerta de la baja productividad y el estancamiento de los ingresos de la clase media. Y advierte de las amenazas futuras que planean sobre la econom¨ªa, como los cambios en el sistema de comercio internacional ¡ªen gran medida promovidos por Donald Trump, al que no menciona¡ª o el impacto del cambio tecnol¨®gico en el ¨¢mbito laboral, con la robotizaci¨®n de la industria como el horizonte anticipado por los expertos.

Para el organismo, sin embargo, la normalizaci¨®n de la vida econ¨®mica pasa primero por acabar con la brecha cada vez m¨¢s amplia que separa al votante de sus representantes. "Sin confianza, los ciudadanos se desvinculan de sus deberes c¨ªvicos y encuentran menos incentivos para involucrarse en asuntos pol¨ªticos o pagar impuestos. Con el tiempo, esto da?a la legitimidad de los gobiernos y su capacidad para financiar y prestar servicios p¨²blicos de buena calidad, en un c¨ªrculo vicioso que deteriora la satisfacci¨®n ciudadana y erosiona a¨²n m¨¢s el contrato social", concluye el informe.