Una mayor¨ªa de adolescentes y padres teme un tiroteo en las escuelas en Estados Unidos

¡°?Soy el siguiente?¡±. Ese era uno de los lemas m¨¢s utilizados en los carteles de las manifestaciones masivas contras las armas el pasado 24 de marzo en Estados Unidos. La preocupaci¨®n ha calado en la poblaci¨®n. Un 57% de adolescentes teme que pueda haber un tiroteo en sus escuelas, seg¨²n una encuesta de Pew Research. Y un 63% de los padres de adolescentes est¨¢n preocupados porque esa posibilidad ocurra en los centros educativos de sus hijos.

El sondeo, elaborado en marzo y abril, permite calibrar el impacto que ha tenido la matanza de 17 personas en una escuela de Parkland (Florida), el 14 de febrero, en el espinoso debate sobre las armas de fuego en EE UU. La encuesta revela tendencias significativas. Los adolescentes negros o hispanos y los procedentes de familias con menos ingresos tienen m¨¢s miedo a un tiroteo que los blancos m¨¢s ricos. Las chicas tambi¨¦n son m¨¢s temerosas que los chicos. Y la posici¨®n pol¨ªtica de los padres, si son votantes dem¨®cratas o republicanos, condiciona enormemente su respaldo a medidas restrictivas con las armas.

La violencia armada hace de EE UU una anomal¨ªa en el mundo desarrollado. Se calcula que cada d¨ªa mueren 93 personas por disparos, seg¨²n la Campa?a Brady, una organizaci¨®n que aboga por mayores controles. Se estima que hay casi el mismo n¨²mero de armas privadas que ciudadanos en un pa¨ªs de 325 millones de habitantes. El derecho a portar armas est¨¢ amparado por la Constituci¨®n y es un principio sagrado para muchos.

El activismo de los estudiantes supervivientes de Parkland ha colocado las armas en el centro del debate pol¨ªtico y social como no ocurr¨ªa desde hace a?os. Sus principales reclamaciones son prohibir los rifles militares (como el empleado en la escuela de Florida), ampliar los controles de antecedentes a compradores y elevar de 18 a 21 a?os la edad m¨ªnima para adquirir un arma.

Su presi¨®n logr¨® que Florida, uno de los Estados conservadores m¨¢s cercano a la industria armament¨ªstica, aprobara subir la edad de compra. Pero los legisladores tambi¨¦n permitieron que se pueda armar a un grupo de profesores, como defiende el presidente estadounidense, el republicano Donald Trump. De momento, el Congreso en Washington solo ha hecho peque?os retoques a la legislaci¨®n de armas.

La fortaleza del movimiento de Parkland se volvi¨® a palpar este viernes cuando se organiz¨® una acci¨®n de abandono de las aulas en todo EE UU en homenaje a las v¨ªctimas del tiroteo en una escuela secundaria en Columbine (Colorado). Dos j¨®venes mataron a 13 personas. Fue el primer gran tiroteo en una escuela en EE UU. Abri¨® un trauma en la memoria colectiva del pa¨ªs. Desde entonces, seg¨²n un c¨¢lculo del diario The Washington Post, m¨¢s de 206.000 menores han vivido un tiroteo en 211 escuelas, que han matado a al menos 131 personas.

Las divergencias sociales sobre el alcance de las restricciones a las armas son palpables en la encuesta de Pew. Apenas hay diferencias entre adolescentes y adultos y entre dem¨®cratas o republicanos en el apoyo mayoritario a mejorar los controles para prevenir que personas con trastornos puedan adquirir un arma. Por ejemplo, un 86% de menores y un 89% de adultos pide mejorar los controles mentales. Y un 79% de hijos y 80% de padres quiere que haya detectores de metales en las escuelas. Cuando se pregunta a los adultos si son votantes dem¨®cratas o republicanos apenas afloran diferencias.

Eso cambia, sin embargo, en las dos propuestas m¨¢s dr¨¢sticas, en un fiel reflejo de la polarizaci¨®n pol¨ªtica en torno a las armas en EE UU. M¨¢s adolescentes (un 66%) que adultos (61%) quieren prohibir las armas de asalto. Pero entre los adultos, un 81% de los que se declaran votantes dem¨®cratas defienden ese veto frente a solo un 35% de los republicanos. La misma dicotom¨ªa se repite en la pregunta sobre si se apoya armar a los profesores en las escuelas: lo defienden un 78% de republicanos frente a apenas un 24% de dem¨®cratas. Si se suma el total de adultos lo respalda un 47%. En cambio, si solo se pregunta a adolescentes, que son los que estar¨ªan en las aulas, lo hace un 39%.