La crisis de Venezuela agita Colombia a un mes de las elecciones

La grave crisis econ¨®mica e institucional que con creciente intensidad golpea a Venezuela se ha instalado en los ¨²ltimos meses en el debate p¨²blico de Colombia. La deriva del r¨¦gimen de Nicol¨¢s Maduro no solo es uno de los principales temas de la campa?a de las elecciones presidenciales que se celebrar¨¢n el pr¨®ximo 27 de mayo, sino que ya repercute en el d¨ªa a d¨ªa de los ciudadanos, o al menos en su percepci¨®n. La firma Cifras & Conceptos ha elaborado un estudio que muestra el alcance de este fen¨®meno. EL PA?S empieza a desgranar este mi¨¦rcoles su posible impacto en la sociedad.

La huida masiva de venezolanos, que entran sobre todo por C¨²cuta, la ciudad m¨¢s poblada de los cerca de 2.200 kil¨®metros de frontera, hizo saltar todas las alarmas ya a principios de a?o por el incremento del flujo migratorio. Hace tres semanas las autoridades comenzaron el censo de m¨¢s de 800.000 personas para tratar de ofrecer una respuesta humanitaria a los que llegan. La Administraci¨®n colombiana no est¨¢ acostumbrada a recibir oleadas de esas caracter¨ªsticas, nunca tuvo que hacerlo. El Gobierno de Juan Manuel Santos pidi¨® ayuda a la ONU, mientras que Estados Unidos destin¨® recientemente 2,5 millones de d¨®lares a la asistencia de los migrantes.?

En otras palabras, la situaci¨®n que atraviesa Venezuela, donde seg¨²n el Fondo Monetario Internacional (FMI) los precios aumentar¨¢n un 1.800.000% en dos a?os, tiene consecuencias dram¨¢ticas para su poblaci¨®n y al mismo tiempo unos efectos a¨²n desconocidos para Colombia, sus servicios p¨²blicos y el mercado laboral. En febrero, el Ejecutivo reforz¨® la frontera y el mandatario orden¨® castigar cualquier tipo de abuso, ya que este ¨¦xodo puede alentar la explotaci¨®n y afectar tambi¨¦n al empleo de los colombianos, un pueblo que en el pasado emigraba al pa¨ªs vecino en busca de trabajo.

Cifras & Conceptos mide en su estudio, realizado en abril, lo que piensan los ciudadanos al respecto. Es decir, c¨®mo lo viven en su vida cotidiana. El punto de partida no deja lugar a dudas sobre la relevancia de lo que est¨¢ ocurriendo. El 63% de los encuestados afirma conocer alg¨²n venezolano de nacimiento que haya tenido que emigrar como consecuencia de la crisis. Ese deterioro democr¨¢tico ha llevado a cientos de miles de personas, de distintas franjas socioecon¨®micas, a huir de la miseria y, por otro lado, ha forzado el exilio de opositores, periodistas y otros profesionales cr¨ªticos con el r¨¦gimen. Bogot¨¢, por ejemplo, se ha convertido en una de las principales bases de operaciones de la oposici¨®n, empezando por la exfiscal rebelde Luisa Ortega D¨ªaz.

La mitad de la poblaci¨®n, adem¨¢s, conoce a alg¨²n colombiano que se fue a Venezuela -que entre los a?os setenta y la pasada d¨¦cada recibi¨® a cientos de miles de emigrantes- y que ahora ha regresado a la expectativa de oportunidades.

Con esta premisa, la sociedad colombiana afronta un nuevo tipo de relaci¨®n con los ciudadanos que cruzan la frontera. Y lo hace en unos meses marcados por un debate electoral que considera una prioridad la deriva del chavismo y, en medio de un fuerte clima de polarizaci¨®n ideol¨®gica entre el uribismo y la izquierda, sacudido por el fantasma de lo que all¨ª ocurri¨®. La gran mayor¨ªa de los candidatos - de Iv¨¢n Duque a Germ¨¢n Vargas Lleras, pasando por Sergio Fajardo o Humberto de la Calle- condena el modelo de gesti¨®n y el autoritarismo del Gobierno de Maduro. Pero tambi¨¦n el exalcalde de Bogot¨¢ Gustavo Petro tuvo que desmarcarse del camino emprendido por el sucesor de Hugo Ch¨¢vez ante las constantes acusaciones de populismo.

Todos piden una salida a la crisis, aunque con distinta intensidad y apelando a distintas v¨ªas. Y todos miran con preocupaci¨®n hacia esa frontera, con unas zonas azotadas por el narcotr¨¢fico y la guerrilla del Ej¨¦rcito de Liberaci¨®n Nacional (ELN), cuyos cabecillas se refugian en el pa¨ªs vecino, seg¨²n las fuerzas militares.

El presidente Santos asegur¨® esta semana durante su visita a Nueva York para participar en una reuni¨®n de alto nivel en Naciones Unidas que el flujo migratorio se encuentra de momento bajo control. "Hasta la fecha hemos logrado manejar la situaci¨®n y estamos aprendiendo para ver c¨®mo manejarla mejor en el futuro", dijo. El premio Nobel de la Paz considera que Venezuela "est¨¢ al borde de la implosi¨®n" y confi¨® en que el conflicto tenga un desenlace sin violencia.? "Estamos haciendo todo los posible por lograr una transici¨®n en Venezuela", afirm¨®. Mientras tanto, las consecuencias de las decisiones de Maduro siguen determinando buena parte del debate tambi¨¦n en Colombia.