¡°La oferta de crudo de Venezuela puede entrar en ca¨ªda libre¡±

Luis Giusti (Lagunillas, Venezuela, 1944) dej¨® voluntariamente la presidencia de Petr¨®leos de Venezuela (PDVSA) el mismo d¨ªa de 1998 en que Hugo Ch¨¢vez asumi¨® la presidencia. Ingeniero de petr¨®leos, Giusti estuvo al frente del otrora gigante petrolero venezolano desde 1994 y fue quien aplic¨® una reforma energ¨¦tica pionera en Am¨¦rica Latina. Su rol en el boom petrolero colombiano de la d¨¦cada pasada es conocido y valorado. Actualmente reside en Washington, donde es alto consejero del Centro de Estudios Estrat¨¦gicos e Internacionales en asuntos de energ¨ªa y petr¨®leo y es miembro del Energy Intelligence Group.

Pregunta. PDVSA es blanco de acciones internacionales que comprometen su futuro, como la sentencia a favor de Conoco-Philips [petrolera de EE UU que tuvo que ser compensada por una expropiaci¨®n]. Hay analistas que describen este escenario como equivalente a un embargo petrolero. ?Lo comparte?

Respuesta. No, no es equivalente; aunque s¨ª de impacto significativo. PDVSA perdi¨® con ella el acceso a los patios de tanques en el Caribe que hab¨ªa venido usando. En consecuencia, tiene ahora muy limitada su habilidad para cargar los supertanqueros que mueven las compras de EE UU, India y China.

El caso Conoco deja ver, por otra parte, la bancarrota de la petrolera venezolana. Aunque no est¨¦ formalmente declarada, las deudas impagables, la aguda ca¨ªda de producci¨®n que hoy est¨¢ en 1,3 millones de barriles diarios, la paralizaci¨®n de cinco de las seis refiner¨ªas que tiene en territorio nacional, la necesidad de comprar gasolina y derivados en el mercado internacional, el default de los bonos de la empresa..., son todas caracter¨ªsticas de una empresa en bancarrota. A eso hay que sumarle la inmensa corrupci¨®n a sus m¨¢s altos niveles. El saqueo inmisericorde de PDVSA se cuenta ya en decenas de miles de millones de d¨®lares.

Un golpe muy duro podr¨ªa llegar con la aplicaci¨®n de sanciones directas contra PDVSA, lo cual eliminar¨ªa las posibilidades de vender crudo a EE UU. El a?o pasado a¨²n se exportaban 700.000 barriles a las refiner¨ªas del Golfo de M¨¦xico. Actualmente, esa cifra es de 400.000.

P. La Agencia de la Energ¨ªa de EE UU ha certificado que Colombia export¨® en abril un volumen mayor que Venezuela a la costa del Golfo de M¨¦xico.

R. Circula ya la broma de que Colombia, camino de los 870.000 barriles diarios, y Venezuela con su producci¨®n en picado, compiten por ser el primero en alcanzar un mill¨®n de barriles al d¨ªa.

P. ?Est¨¢ Venezuela cerca del fin de una era, como ya comienza a afirmarse?

R. No cabe duda de que si el desgobierno de Maduro se prolonga, Venezuela se ir¨¢ convirtiendo cada vez m¨¢s en un productor marginal.

Venezuela ha sido el mayor factor contribuyente de los actuales altos precios petroleros

P. ?Los precios altos que se avizoran podr¨ªan compensar en algo la merma en la producci¨®n?

R. Ir¨®nicamente, Venezuela ha sido el mayor factor contribuyente de los actuales altos precios petroleros. No porque haya cerrado barriles para cuadrar cuotas de producci¨®n en el seno de la OPEP, sino por una ca¨ªda de su producci¨®n de m¨¢s de dos millones de barriles diarios en apenas dos a?os. Revertir producci¨®n declinante es siempre una tarea costosa y dif¨ªcil. Y la actual producci¨®n venezolana todav¨ªa puede entrar en ca¨ªda libre.

P. De no haber mediado la sostenida destrucci¨®n de PDVSA acometida por Ch¨¢vez, ?en qu¨¦ situaci¨®n estar¨ªa hoy?

R. Cuando asum¨ª las riendas de PDVSA en marzo de 1994, la producci¨®n de la empresa era de 2,5 millones de barriles diarios. Con la apertura petrolera, ya a finales de 1997 la producci¨®n de Venezuela alcanzaba los 3,4 millones de barriles. Si tomamos como referencia esa cantidad y le asignamos un precio de 60 d¨®lares por barril, el pa¨ªs habr¨ªa ingresado 180 millones de d¨®lares diarios, unos 65.700 millones de d¨®lares [55.700 millones de euros] anuales. Esa cifra equivale a la deuda total actual que tiene Maduro con China.