Corea del Norte destruye su centro de pruebas nucleares

Corea del Norte asegura que ha ¡°demolido por completo¡± su centro de pruebas nucleares en Punggye-ri, en el norte de su territorio, en lo que pretend¨ªa ser un gesto de buena voluntad? antes de la cumbre que su l¨ªder, Kim Jong-un, iba a celebrar con el presidente estadounidense, Donald Trump, en Singapur. Pero apenas horas m¨¢s tarde, Trump enviaba una carta en la que cancelaba la reuni¨®n. El gesto perd¨ªa su significado.

¡°El Instituto de Armas Nucleares de la RPDC (Rep¨²blica Popular Democr¨¢tica de Corea) organiz¨® una ceremonia para desmantelar por completo el sitio de ensayos nucleares del Norte el 24 de mayo, para garantizar la transparencia del fin de las pruebas nucleares¡±, ha indicado la agencia oficial norcoreana KCNA. Seg¨²n esta nota, no se ha detectado ninguna fuga radiactiva tras el procedimiento.

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Seg¨²n han contado los periodistas presentes ¡ªde medios de EE UU, Reino Unido, China, Rusia y Corea del Sur a los que el Norte invit¨® a ser testigos del evento¡ª, el desmantelamiento comenz¨® en torno a las 11.00 horas locales (04.00 hora espa?ola), cuando un tremendo estallido hizo volar el t¨²nel norte. El m¨¢s simb¨®lico de todos ellos: cinco de las seis pruebas nucleares norcoreanas se hab¨ªan desarrollado all¨ª, incluida la ¨²ltima, una bomba de hidr¨®geno en septiembre de 2017.

Otras explosiones tres horas m¨¢s tarde derrumbaron dos t¨²neles a¨²n por estrenar, los del sur y oeste. Un cuarto t¨²nel, el del este, donde se llev¨® a cabo la primera prueba nuclear norcoreana en 2006, estaba inutilizado desde entonces.

M¨¢s detonaciones dejaron inutilizables las torres de observaci¨®n, centros de control y acuartelamientos. Los estallidos finalizaron a las 16.17 locales, las 09.17 en Espa?a, seg¨²n contaron los periodistas, que pudieron seguir todo el procedimiento desde unas tribunas instaladas a unos 500 metros de distancia. ¡°Columnas de humo cubrieron r¨¢pidamente la monta?a¡±, ha descrito la agencia de noticias surcoreana Yonhap, en referencia al monte Mantap, bajo el que se encontraban los t¨²neles.

Antes, los periodistas, que en total estuvieron en Punggye-ri unas 10 horas, pudieron ver el interior de los t¨²neles, aparentemente con los explosivos ya colocados en ellos, antes de ser trasladados a una distancia segura, seg¨²n ha contado CNN. Una vez finalizaron los estallidos, regresaron a los t¨²neles para comprobar que, efectivamente, se hab¨ªan derrumbado y la entrada hab¨ªa quedado bloqueada por los escombros.

El Ministerio de Exteriores surcoreano expres¨® su satisfacci¨®n por la noticia. ¡°Esperamos que sirva de oportunidad para que avance la desnuclearizaci¨®n completa¡±, ha dicho su portavoz, Noh Kyu-duk.

Aunque inicialmente Corea del Norte hab¨ªa asegurado que expertos internacionales tambi¨¦n ser¨ªan invitados a acudir, no lleg¨® a hacer realidad ese compromiso, lo que ha desatado dudas entre la comunidad de expertos en control de armamento. Como los propios periodistas invitados reconocen, carecen de los conocimientos t¨¦cnicos necesarios para garantizar que el centro ha quedado tan destruido que no podr¨¢ volver a ser utilizado nunca o si las cargas de explosivos eran lo suficientemente grandes como para derrumbar algo m¨¢s que las entradas de los t¨²neles. Aquellos que llevaban mediadores de radiaci¨®n en el equipaje los vieron confiscados a su llegada a Corea del Norte.

Cuando este pa¨ªs destruy¨® una chimenea de enfriamiento de su reactor nuclear en Yongbyon, en 2008, tambi¨¦n invit¨® a la prensa internacional y a expertos para que fueran testigos; un a?o m¨¢s tarde, las instalaciones estaban de nuevo en funcionamiento.

Los analistas esc¨¦pticos apuntan que el alcance del paso de hoy es m¨¢s simb¨®lico, en el mejor de los casos, que pr¨¢ctico. Seg¨²n algunos estudios, la base ya estaba inutilizada por las sucesivas explosiones nucleares cada vez de mayor intensidad. Y aunque las instalaciones hayan quedado destruidas por completo, siempre es posible levantar un centro similar en alg¨²n otro punto.

¡°Doy la bienvenida al 'cierre' de Punggye-ri. Pero permitir que los periodistas sean testigos de la destrucci¨®n de los t¨²neles no es suficiente para garantizar que no vuelven a ocurrir pruebas¡±, opinaba el director de la Asociaci¨®n de Control de Armamento, Daryl Kimball, en un tuit inmediatamente despu¨¦s del anuncio. En su opini¨®n, ¡°el siguiente paso l¨®gico¡± es permitir que los inspectores de la Organizaci¨®n del Tratado de Prohibici¨®n Total de Ensayos Nucleares puedan supervisar las instalaciones destruidas y que Pyongyang firme y ratifique ese tratado.

Corea del Norte argumenta que no necesita llevar a cabo m¨¢s pruebas nucleares porque ya ha conseguido desarrollar lo suficiente este arsenal. Los analistas calculan que el pa¨ªs cuenta con entre 10 y 60 bombas.

La destrucci¨®n de Punggye-ri, a la que Corea del Norte se comprometi¨® tras la cumbre entre su l¨ªder supremo, Kim Jong-un, y el presidente del Sur, Moon Jae-in, el 27 de abril, no ha conseguido evitar la cancelaci¨®n -si es definitiva o no, a¨²n no est¨¢ claro- de la reuni¨®n en Singapur.

Dos meses despu¨¦s de acceder entusi¨¢sticamente a celebrarla, tomando por sorpresa a sus propios asesores, Trump ha dado portazo. Ya hab¨ªa avisado que hab¨ªa posibilidades "sustanciales" de un aplazamiento, por lo menos, molesto por lo que percibi¨® como un lenguaje agresivo de Pyongyang. Corea del Norte, por su parte, hab¨ªa apuntado la posibilidad de retirarse, con el argumento de que Estados Unidos no estaba tomando en serio el proceso.