Singapur-Nueva York: el vuelo sin paradas m¨¢s largo del mundo vuelve a los cielos

Casi 19 horas se tardar¨¢ en recorrer los 17.600 kil¨®metros de ruta a¨¦rea entre Singapur y Nueva York que la compa?¨ªa Singapore Airlines planea poner en ¨®rbita el pr¨®ximo octubre. Lo har¨¢ tras un receso de cinco a?os, despu¨¦s de que en 2013 suspendiera el itinerario, operativo durante menos de una d¨¦cada, debido a su insostenibilidad financiera ante el elevado gasto de combustible. La aerol¨ªnea cree que ahora podr¨¢ subsanar las deficiencias pasadas gracias al modelo Airbus A350-900 ULR, un avi¨®n bimotor de fuselaje ancho y consumo energ¨¦tico ultraeficiente.

El vuelo inaugural ser¨¢ el pr¨®ximo 11 de octubre, despegando del aeropuerto Changi en Singapur y aterrizando en el Newark Liberty de Nueva York, seg¨²n confirm¨® la l¨ªnea a¨¦rea el pasado mi¨¦rcoles. A partir de entonces, la aerol¨ªnea operar¨¢ dicha ruta hasta tres veces por semana con el nuevo modelo de Airbus, cuya primera entrega recibir¨¢ en septiembre. Un viaje eterno que la compa?¨ªa espera compensar aumentando la comodidad del trayecto: la aeronave no dispondr¨¢ de espacio en clase turista, y los pasajeros optar¨¢n entre 67 asientos en business y 94 en premium economy, una circunstancia que no es del todo novedosa. Singapore Airlines ofrec¨ªa solo clase business en el vuelo directo desde la isla asi¨¢tica a Nueva York que operaba hasta 2013, entonces con el modelo Airbus A340.

Cuando comience a volar en octubre, la ruta Singapur-Nueva York se consagrar¨¢ como el vuelo ininterrumpido m¨¢s largo del mundo, desbancando al l¨ªder actual: la conexi¨®n Doha (Qatar)- Auckland (Nueva Zelanda), fletada por Qatar Airways y que abarca unos 14.800 kil¨®metros.

Ruta diaria en octubre

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Aunque inicialmente solo volar¨¢ tres veces por semana, martes, viernes y domingo, cuando Singapore Airlines reciba la segunda aeronave a finales de octubre la ruta se har¨¢ diaria. La compa?¨ªa a¨¦rea espera disponer de un total de siete A350-900 ULR antes de que comience 2019.

La reactivaci¨®n de vuelos de larga distancia responde a la apuesta de grandes fabricantes como Airbus y Boeing por la pr¨®xima generaci¨®n de aviones de consumo energ¨¦tico eficiente: el Boeing 787 Dreamliner y el A350-900 de Airbus. La idea es que estos aparatos permitan superar, sin que suponga un dispendio inasumible, las 20 horas de vuelo sin escalas.

Singapore Airlines, por su parte, espera encontrar mercado entre los frecuentes viajeros de negocios de elevada capacidad adquisitiva que viven y pasan por la isla, uno de los hubs a¨¦reos de Asia, y que hasta ahora ten¨ªan que hacer escala en Frankfurt (Alemania) para conectar con Nueva York a bordo del Airbus A380. ¡°Singapore Airlines siempre se ha enorgullecido de empujar los l¨ªmites para proveer las opciones de viaje m¨¢s convenientes para nuestros clientes¡±, asegur¨® el consejero delegado de la aerol¨ªnea, Goh Choon Phong, en el comunicado que anunciaba la reanudaci¨®n del vuelo. La compa?¨ªa tambi¨¦n ha afirmado que planea relanzar su vuelo entre Singapur y Los ?ngeles con el mismo modelo de Airbus.

¡°Los vuelos ofrecer¨¢n a nuestros clientes la forma m¨¢s r¨¢pida de viajar entre las dos ciudades ¡ªcon gran confort, en l¨ªnea con el servicio legendario de Singapore Airlines¡ª y ayudar¨¢n a aumentar la conectividad desde y hasta el hub de Singapur¡±, a?adi¨® el empresario. Para Singapur es, adem¨¢s, una oportunidad de oro para consolidarse como epicentro del mapa a¨¦reo asi¨¢tico, con el continente llamado a generar m¨¢s de la mitad de nuevos pasajeros en dos d¨¦cadas, seg¨²n la Asociaci¨®n Internacional del Transporte A¨¦reo (IATA).