La coalici¨®n liderada por Arabia Saud¨ª toma el aeropuerto yemen¨ª de Hodeida

Las fuerzas yemen¨ªes apoyadas por la coalici¨®n ¨¢rabe, liderada por Arabia Saud¨ª, arrebataron hoy a los rebeldes chi¨ªes Huthi el aeropuerto internacional de la ciudad de Hodeida, mientras el enviado de la ONU intenta mediar para detener la ofensiva antes de que llegue al n¨²cleo urbano. En un comunicado, el centro de prensa del Ej¨¦rcito yemen¨ª asegur¨® que "las Fuerzas Armadas, apoyadas por la resistencia y la alianza ¨¢rabe, han liberado el Aeropuerto Internacional de?Hodeida de las garras de las milicias Huthi", respaldadas por Ir¨¢n.

El portavoz de los Huthi, Mohamed Abdelsalam, confirm¨® en su cuenta de Twitter esta toma, sin embargo lo justific¨® diciendo que la retirada de sus combatientes ha sido "t¨¢ctica", y como consecuencia, "los mercenarios entraron" al aer¨®dromo. Este r¨¢pido avance se produce durante el cuarto d¨ªa de ofensiva, coincidiendo con el segundo d¨ªa de la fiesta del Eid al Fitr -la festividad que pone fin al mes sagrado de Ramad¨¢n-, con el objetivo de tomar la estrat¨¦gica urbe, ubicada a orillas del mar Rojo.

El aeropuerto se encuentra a tan solo 10 kil¨®metros del puerto de Hodeida, el segundo m¨¢s grande del Yemen y uno de los principales puntos de entrada de suministros b¨¢sicos al pa¨ªs, que sufre la peor crisis humanitaria del mundo, seg¨²n la ONU. De acuerdo con el centro de prensa militar, las unidades castrenses han empezado a limpiar el aer¨®dromo de minas y dispositivos explosivos plantados por los rebeldes.

Fuentes militares y m¨¦dicas aseguraron a Efe que en los ¨²ltimos dos d¨ªas m¨¢s de 300 efectivos pertenecientes tanto a las filas de los Huthi como de las fuerzas yemen¨ªes han perecido durante la ofensiva, sin poder desglosar las cifras, y m¨¢s de 550 sufrieron heridas. Abdelsalam indic¨® que sus milicianos han capturado a 36 hombres de las tropas gubernamentales leales al presidente yemen¨ª -reconocido internacionalmente- Abdo Rabu Mansur Hadi, que se encuentra ahora en la ciudad costera de Aden, la capital provisional del Ejecutivo.

Desde la ma?ana, las explosiones y los tiros son constantes en la zona del aeropuerto, donde no hay civiles, salvo en la poblaci¨®n aleda?a de Al Manzar, al suroeste del lugar, dijeron a Efe residentes de la zona. Adem¨¢s, indicaron que las fuerzas gubernamentales siguen avanzando en su campa?a militar con el fin de llegar y controlar el acceso meridional de la ciudad. Los habitantes relataron que los combatientes de ambos lados trazaron un corredor seguro para 4.000 habitantes de la localidad, despu¨¦s de que una mujer y un hombre murieran y treinta residentes sufrieran heridas por los enfrentamientos de los ¨²ltimos dos d¨ªas.

Entre los residentes est¨¢ la periodista Manal Al Wasabi, que vive cerca del aeropuerto de Hodeida, y que explic¨® a Efe que "algunos (residentes) salieron a pie (de la localidad) y caminaron cinco kil¨®metros despu¨¦s de la medianoche, a pesar de los choques, debido a la falta de medios para transportar a todos". Agreg¨® que 25 familias se han negado a abandonar sus hogares en la localidad, pese a la gravedad de la situaci¨®n. En un intento de buscar una soluci¨®n al conflicto antes de que los combates lleguen a la urbe donde permanecen los 600.000 civiles -que Naciones Unidas estima- en Hodeida, el enviado de la ONU para el Yemen, Martin Griffiths, ha llegado hoy a San¨¢ para discutir con ambas partes, aunque no ha querido hacer declaraciones a los medios en su llegada al aeropuerto.

La ONU y los diferentes organismos internacionales que tienen cooperantes sobre el terreno han pedido que los puertos de?Hodeida y de Al Salif permanezcan abiertos para que pueda entrar la ayuda humanitaria. De hecho, alrededor del 70% de las importaciones de comida, suministros b¨¢sicos y militares que abastecen a las zonas controladas por los Huthi llega a trav¨¦s del puerto de Hodeida.

Al mismo tiempo la coalici¨®n ¨¢rabe, apoyada por Estados Unidos, acusa a Ir¨¢n de suministrar misiles a los Huthi a trav¨¦s de esos puertos y que luego disparan contra el reino saud¨ª, un supuesto que Teher¨¢n siempre ha negado, limit¨¢ndose a reconocer que da apoyo pol¨ªtico a los rebeldes. Yemen es escenario de una guerra desde finales de 2014, cuando los rebeldes Huthi tomaron la capital, San¨¢, y ¨¢reas del norte y el oeste del pa¨ªs. El conflicto se recrudeci¨® con la intervenci¨®n de la alianza ¨¢rabe, en marzo de 2015, y ha provocado que m¨¢s de ocho millones de personas puedan morir de hambre si no llega asistencia urgente al Yemen, seg¨²n la ONU.