Al menos 79 muertos y 187 heridos por varios incendios en Grecia

La peor tragedia natural en la historia reciente de Grecia ha dejado desde el lunes al menos 79 muertos y m¨¢s de 180 heridos tras el paso de una lengua de fuego por el norte y noroeste del ?tica, la regi¨®n que rodea la capital griega. Todas las v¨ªctimas, entre las que hay adolescentes, ni?os e incluso un beb¨¦ de seis meses, han sido halladas en el ¨¢rea comprendida entre el puerto de Rafina, a unos 30 kil¨®metros de Atenas, y Nea Makri, unos diez kil¨®metros m¨¢s al norte, con la zona cero localizada en Mati, una t¨ªpica localidad balnearia muy frecuentada por los locales.?

Las autoridades helenas, que han declarado el estado de emergencia y pedido ayuda a sus socios europeos, sugieren que los incendios podr¨ªan haber sido provocados. Tambi¨¦n han solicitado un dron especial a Estados Unidos (EE UU) para rastrear toda huella de ¡°actividad sospechosa¡± ¡ªcomo la calific¨® el martes el portavoz del Gobierno¡ª?al constatarse la existencia, en la tarde del lunes, de 15 focos de fuego simult¨¢neos en tres frentes distintos en el ?tica. Adem¨¢s, los servicios de emergencia buscan a un n¨²mero indeterminado de desaparecidos, seg¨²n informan medios griegos como el diario Kathimerini.?Las autoridades han pedido a los vecinos que informen si desconocen el paradero de familiares y amigos que residen en las zonas afectadas.?La sospecha de que tras los incendios pueda estar la especulaci¨®n inmobiliaria o incluso el indisimulado intento de construir parques e¨®licos son hip¨®tesis plausibles para muchos griegos.

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Hasta el lunes, el peor incendio en la historia reciente de Grecia era el declarado en el verano de 2007 en el Peloponeso y la isla de Evia, que se cobr¨® entre 70 y 77 vidas, seg¨²n las fuentes. Pero este lunes, en torno a las seis de la tarde (las cinco en la Espa?a peninsular), una lengua de fuego originada en Penteli, una zona muy boscosa, se extendi¨® hasta la localidad costera de Nea Makri, a una treintena de kil¨®metros de Atenas ¡ªy lugar de residencia habitual para muchos atenienses¡ª, arrasando todo lo que encontraba a su paso: supermercados, casas, campings. El hecho de que tuviera un frente bien definido, de s¨®lo dos kil¨®metros de ancho, en una zona de f¨¢cil acceso y, en el caso de Mati ¡ªdonde 26 personas fueron halladas muertas abrazadas en el patio de una taberna¡ª, apenas a 300 metros del mar, eran factores, seg¨²n los expertos, que favorec¨ªan una respuesta eficaz de los bomberos. Pero la fuerza del viento (r¨¢fagas de hasta 100 kil¨®metros por hora el lunes) y la brusca y constante variaci¨®n de la direcci¨®n complic¨® hasta lo imposible la extinci¨®n del fuego ¡ªsofocado ya este martes, pero bien palpables a¨²n los rescoldos¡ª?y el rescate de vidas.

En 2007 en el Peloponeso, se cobr¨® entre 70 y 77 vidas y arras¨® 250.000 hect¨¢reas de bosques y cultivos. Pero, a diferencia del de Mati, el kil¨®metro cero de la tragedia, dur¨® una semana, con un frente inabarcable de 60 kil¨®metros de ancho que engull¨® 147 pueblos y mat¨® a unos 30.000 animales. Si se comparan ambos contextos, el incendio de este lunes supera ampliamente todos los r¨¦cords en estragos.

Parece que fue la resistencia de muchos vecinos a abandonar sus casas ¡ªla mayor¨ªa, segundas residencias en mitad del bosque¡ª?la principal causa de la tragedia. La mayor¨ªa de las v¨ªctimas mortales fueron halladas dentro de las casas y algunas en el interior de los veh¨ªculos en los que pretend¨ªan escapar del fuego, inform¨® este martes el portavoz del Gobierno, Dimitris Tznak¨®pulos. Por eso el mensaje m¨¢s repetido en las primeras horas a trav¨¦s de los medios de comunicaci¨®n era precisamente ese, salir corriendo sin perder un segundo. Pero, adem¨¢s de la querencia de los habitantes por sus bienes, otras causas, como la abundancia de construcciones, muchas de ellas ilegales, y la suma de recortes desde 2010, que han dejado los servicios p¨²blicos griegos en el chasis, se barajan como factores que explican, con trazo grueso, la magnitud de esta tragedia.

En febrero de 2017, por ejemplo, 4.000 bomberos vieron expirar sus contratos temporales, suscritos en 2012. Una votaci¨®n parlamentaria, impulsada por el Gobierno, rescat¨® apenas a la mitad de ellos (2.160). En las labores de extinci¨®n de este ¨²ltimo incendio participaron nueve patrulleras de la Guardia Costera, dos destacamentos militares y decenas de embarcaciones privadas, asistidos por helic¨®pteros del Ej¨¦rcito, en apoyo de los alrededor de 700 bomberos desplegados en el interior con ayuda de 80 veh¨ªculos. Al hallarse la zona cero del incendio a apenas 300 metros del mar, muchos damnificados buscaron refugio en la orilla. La Guardia Costera rescat¨® a unas 900 personas del litoral, y a una veintena del interior del agua. A escasos metros del mar, un grupo de rescate de la Cruz Roja hall¨® la escena m¨¢s horripilante de esta tragedia: un grupo de 26 personas abrazadas, carbonizadas en el patio de una taberna.

Tambi¨¦n el af¨¢n especulador ha demostrado ser un factor clave en los incendios registrados en los ¨²ltimos a?os, como los que en agosto de 2009 afectaron a zonas boscosas al norte y noroeste de Atenas, menos graves y sin da?os personales. La hiperpoblada capital griega como epicentro alrededor del cual gravitan, un a?o tras otro, demasiados fuegos: sucesos provocados para lograr la recalificaci¨®n de terrenos, sumados al ansia de promotores inmobiliarios.

Cuando a¨²n no se han apagado los rescoldos, la habitual gresca pol¨ªtica entre Gobierno y oposici¨®n crec¨ªa en intensidad. El primer ministro, Alexis Tsipras, que el lunes interrumpi¨® una visita a Bosnia-Herzegovina, donde iba a ser galardonado por su contribuci¨®n a la paz en los Balcanes, ya advirti¨® en la noche del lunes ¡ªcuando la confusi¨®n reinante acerca de las v¨ªctimas no hac¨ªa sino aumentar la consternaci¨®n del pa¨ªs¡ª?de que no era tiempo de pedir responsabilidades pol¨ªticas, sino de atajar la emergencia.

La mala gesti¨®n de algunos incendios ha precipitado la ca¨ªda de Gobiernos, como en agosto de 2009 el del conservador Kostas Karamanl¨ªs. La inacci¨®n de la Administraci¨®n y la d¨¦bil respuesta de las autoridades fueron la puntilla que precipit¨® su ca¨ªda, forz¨¢ndole a adelantar las elecciones (que ganar¨ªa el socialdem¨®crata Yorgos Papandreu, en octubre). Luego se cerni¨® como una nube negra la crisis, y los tres rescates financieros con sus draconianos ajustes, que no hicieron otra cosa que llover sobre mojado. O sobre quemado.