Puerto Rico reconoce que el hurac¨¢n Mar¨ªa pudo dejar m¨¢s de 1.400 muertos

Parapetado casi un a?o tras una cifra inveros¨ªmil por baja, el Gobierno de Puerto Rico ha comenzado a reconocer p¨²blicamente el volumen real de muertes vinculables a los efectos del hurac¨¢n Mar¨ªa. Hasta la fecha el n¨²mero oficial es 64, pero en un documento reciente se estima en m¨¢s de 1.427.

El dato aparece en un borrador de julio de un informe del Gobierno de la isla al Congreso de EE UU en el que reclama fondos para la reconstrucci¨®n del pa¨ªs. Entre los da?os provocados por el hurac¨¢n Mar¨ªa en septiembre de 2017, ya avanzado el documento ¨Cp¨¢gina 28¨C, se menciona la cantidad revisada de defunciones relacionables con la devastaci¨®n. Dos p¨¢ginas despu¨¦s, se atestigua que la cifra es "mucho mayor" que la del recuento inicial. En los ¨²ltimos cuatro meses de 2017 hubo 1.427 muertes m¨¢s de lo normal comparado con la media de los cuatro a?os anteriores.

La cifra incluir¨ªa muertes por causas directas o indirectas. En la versi¨®n final del informe, seg¨²n indica una fuente del gobierno a The New York Times, se a?adir¨¢ que estas defunciones "pueden ser o no atribuibles" al hurac¨¢n Mar¨ªa. En el borrador se anuncia que el n¨²mero final de muertes vinculables al desastre lo establecer¨¢ un estudio encargado por el Gobierno de Puerto Rico a la Universidad George Washington, que se publicar¨¢ pr¨®ximamente.

En un estudio de Harvard divulgado en mayo, citado en el propio borrador, se estimaba que los fallecimientos por causa indirecta de Mar¨ªa estar¨ªan entre una amplia horquilla que ir¨ªa de los 800 a los 8.500, la mayor¨ªa por las graves carencias de atenci¨®n m¨¦dica en hospitales y domicilios que provoc¨® la ca¨ªda de la red el¨¦ctrica durante meses, afectando en especial a los dependientes de m¨¢quinas de di¨¢lisis y de ox¨ªgeno. Las zonas m¨¢s afectadas fueron las golpeadas de lleno por el hurac¨¢n y las monta?osas.

El hurac¨¢n Mar¨ªa arras¨® Puerto Rico el 20 de septiembre de 2017 con vientos de hasta 250 kil¨®metros por hora. Fue el quinto hurac¨¢n m¨¢s fuerte que ha golpeado territorio de EE UU (Puerto Rico es un Estado Libre Asociado). Justo antes de chocar con la isla era un hurac¨¢n de fuerza cinco ¨Cnivel m¨¢ximo¨C y al llegar a la isla se degrad¨® ligeramente a cuatro.

Medio millones de hogares (en un pa¨ªs de 3,3 millones de habitantes) sufrieron da?os. Decenas de escuelas tuvieron que cerrar y muchos hospitales estuvieron semanas funcionando bajo m¨ªnimos. Los desperfectos en infraestructuras p¨²blicas, seg¨²n el gobierno, sumaron unos 30.000 millones de d¨®lares. Para el plan de reconstrucci¨®n, Puerto Rico pide a Washington 139.000 millones de d¨®lares, incluidos 33.000 para vivienda, 30.000 para suministro de agua y 26.000 para el servicio el¨¦ctrico.