Al menos 24 personas mueren en un accidente de autob¨²s en Ecuador

Al menos 24 personas, en su mayor¨ªa ciudadanos colombianos y venezolanos, murieron este martes despu¨¦s de que un autob¨²s de transporte internacional chocara contra otro veh¨ªculo y se accidentara de madrugada a las afueras de Quito.

Las autoridades ecuatorianas han confirmado este martes al mediod¨ªa en una rueda de prensa que la cifra de fallecidos es de 24 y entre ellas, hay tres menores de edad. El autob¨²s accidentado tuvo un doble siniestro durante la madrugada. Primero se impact¨® con un veh¨ªculo, tipo jeep, en el que viajaba una familia, y fruto del impacto, el autob¨²s avanz¨® varios metros arrastrando al otro autom¨®vil. Fallecieron cuatro miembros de una misma familia: un adulto y tres ni?os que viajaban en la parte de atr¨¢s.

Despu¨¦s de unos metros, el veh¨ªculo se desprendi¨® y el autob¨²s avanz¨® algo m¨¢s de un kil¨®metro hasta volcar y estamparse contra varias casas que estaban al pie de la carretera y dos postes de energ¨ªa el¨¦ctrica. Ah¨ª murieron 13 mujeres y siete hombre. Otro m¨¢s falleci¨® despu¨¦s en una casa de salud. Ninguno de los habitantes de las viviendas result¨® afectado, confirmaron Pablo Calle, director ejecutivo de la Agencia Nacional de Tr¨¢nsito y Francisco Roballo, director general encargado del servicio de emergencias Ecu911, en la rueda de prensa donde se dieron los detalles del siniestro

En el bus accidentado viajaban 33 personas, de las cuales 23 eran de nacionalidad colombiana y 10 venezolana. Las autoridades est¨¢n a¨²n en el proceso de identificaci¨®n de los fallecidos, dada la gravedad del suceso, para determinar cu¨¢ntos de ellos son ciudadanos de Colombia y de Venezuela. Para ello, se ha enviado informaci¨®n y evidencias a los pa¨ªses vecinos para cotejarla con los registros de los ciudadanos y poder determinar la identidad de las v¨ªctimas, seg¨²n inform¨® en la misma rueda de prensa, Jorge Icaza, subsecretario de la Comunidad Ecuatoriana Migrante.

Adem¨¢s, hay otras 22 personas heridas que han sido atendidas y trasladadas a la capital ecuatoriana. Los heridos est¨¢n en los hospitales de Los Valles, Eugenio Espejo, IESS San Francisco y Baca Ortiz. Cuatro de los heridos est¨¢n en situaci¨®n cr¨ªtica lo que podr¨ªa hacer que la cifra de fallecidos se elevara. As¨ª lo confirm¨® Carlos Dur¨¢n, viceministro de Gobernanza y Vigilancia de la Salud.

De entre los heridos, hay dos menores de edad con condici¨®n estable, 13 mujeres y nueve hombres. De ellos, s¨ª se ha conocido la nacionalidad: 13 colombianos, seis ecuatorianos y tres venezolanos.

El autob¨²s, seg¨²n las autoridades ecuatorianas, prestaba servicio tur¨ªstico. Hab¨ªa salido desde la ciudad de Neiva, en el suroccidente de Colombia y hab¨ªa atravesado la frontera con Ecuador a las 12.00. No era una l¨ªnea regular de transporte internacional, sino un servicio contratado con destino a Quito.

El accidente se produjo minutos antes de las tres de la madrugada entre las localidades de Pifo y Papallacta, unos 30 kil¨®metros al este de la capital ecuatoriana, en la conocida como ¡°curva de la muerte¡±. Seg¨²n Juan Zapata, director de seguridad del municipio de Quito, es un ¡°lugar bastante complicado¡± por su topograf¨ªa y por las condiciones que afectan a la visibilidad. ¡°Es el evento m¨¢s grande, en cuanto a fallecidos, que ha afectado al municipio y al pa¨ªs tambi¨¦n¡±, declar¨® Zapata a Teleamazonas a primera hora desde el lugar del siniestro.

El general Patricio Carrillo, director general de operaciones de la Polic¨ªa Nacional, asegur¨® que se han practicado pruebas y recogido evidencias para conocer las causas del incidente. La primera hip¨®tesis apunta hacia un fallo mec¨¢nico en los frenos que hizo que el conductor perdiera el control del veh¨ªculo e impacta inicialmente con el otro autom¨®vil liviano en una zona de descenso. El autob¨²s di¨® cuatro vueltas de campana antes de chocar contra las viviendas aleda?as. De ah¨ª que haya quedado reducido a un amasijo de hierros y una de las casas vaya a ser demolida de forma controlada, debido al da?o en sus pilares. No obstante, a¨²n est¨¢ por confirmarse la causa inicial del siniestro y las eventuales responsabilidades. El conductor est¨¢ siendo custodiado mientras es atendido en una casa de salud.

Seg¨²n la informaci¨®n aportada por las autoridades, la v¨ªa y su se?alizaci¨®n se encontraban en buen estado y el autob¨²s contaba con el seguro obligatorio de Colombia, adem¨¢s de haber cumplido con la revisi¨®n t¨¦cnica. Los dos conductores ten¨ªan licencia en regla. No obstante, se ha solicitado al control de frontera la documentaci¨®n para verificar si se cumplieron los protocolos de revisi¨®n y examen al entrar en el pa¨ªs.

Los accidentes de tr¨¢nsito figuran entre las principales causas de muerte en Ecuador. Estos sucesos dejan en promedio siete muertos y unos ochenta heridos al d¨ªa en el pa¨ªs, seg¨²n el observatorio ciudadano Justicia Vial. En consecuencia, el Gobierno inici¨® en los ¨²ltimos meses un proceso de reevaluaci¨®n a los conductores del transporte colectivo, que ha generado malestar en el gremio ante la posible retirada de licencias a quienes no cumplan con el examen.

Las cifras de la Agencia Nacional de Tr¨¢nsito registran que el 10% de los 1.058 fallecidos en accidente de tr¨¢nsito este a?o en Ecuador, involucran a autobuses. De enero a junio, ha habido 751 accidentes de bus en el pa¨ªs, que han dejado 104 muertos, sin incluir los fallecidos esta madrugada ni los del pasado domingo.

El fin de semana murieron 12 hinchas del club Barcelona, del puerto de Guayaquil, el m¨¢s popular de Ecuador, y otros 30 resultaron heridos al accidentarse el bus en el que viajaban tras asistir a un partido por el torneo local en que su equipo visitaba al Deportivo Cuenca.