Una nadadora siria que salv¨® a 18 refugiados, detenida por tr¨¢fico de personas en Grecia

Las hermanas Mardini, dos sirias nadadoras de ¨¦lite, lograron la haza?a de sus vidas cuando se echaron a las aguas del Egeo y durante tres horas arrastraron el bote de goma en el que con 18 personas m¨¢s intentaban llegar a Grecia. Todos sobrevivieron y ellas se hicieron famosas. Ahora, la mayor, Sarah Mardini, de 23 a?os, ha sido detenida en Grecia acusada de tr¨¢fico de personas, seg¨²n ha revelado a Reuters su abogado, Haris Petsikos. Encarcelada en una prisi¨®n de m¨¢xima seguridad en Atenas, niega todas las acusaciones.

Mardini fue detenida en una operaci¨®n en la que las autoridades griegas sostienen que desarticularon una banda criminal que ¡°daba ayuda directa a redes de tr¨¢fico de personas¡±.

Las hermanas Mardini escaparon de Damasco en 2015, el a?o en que Europa asisti¨® a la llegada de 1,2 millones de personas, sobre todo sirios que hu¨ªan de la guerra civil que llegaron a Europa por el Egeo. La nadadora detenida y su hermana culminaron la huida 25 d¨ªas despu¨¦s de aquella proeza griega en Alemania, donde obtuvieron asilo y siguieron entrenando. Ambas eran ya nadadoras profesionales cuando emprendieron la traves¨ªa. En la actualidad. Sarah repart¨ªa su tiempo entre su pa¨ªs de acogida y Lesbos. La isla es todav¨ªa uno de los lugares a donde llegan las pateras, un flujo que se redujo dr¨¢sticamente con un acuerdo entre la UE y Turqu¨ªa.

La peque?a, Yusra, embajadora de buena voluntad de Acnur (la Agencia de la ONU para los Refugiados), lleg¨® a competir en los Juegos Ol¨ªmpicos de R¨ªo en un equipo integrado por refugiados de distintos conflictos.

Las hermanas Mardini son parte de los sirios a los que la penosa traves¨ªa hasta Europa en busca de seguridad y refugio convirti¨® en ef¨ªmeros h¨¦roes. Sarah recordaba as¨ª el final de aquella noche en que viajaban en un bote de goma atestado al que le fall¨® el motor: ¡°Cuando llegamos a la costa, todos el mundo nos daba las gracias¡±, explic¨® en 2016 en una publicaci¨®n de Acnur. Ellas replicaron: ¡°Somos nadadoras, es nuestro trabajo¡±.

La polic¨ªa griega anunci¨® el martes que hab¨ªa detenido a dos cooperantes de una ONG que opera en la isla de Lesbos y que investigaban a otros 30 sospechosos de introducir migrantes en el pa¨ªs, espionaje y blanqueo de dinero. El letrado de la nadadora sostiene, en cambio, que ¡°no hay ninguna prueba contra ella. Estaba trabajando de voluntaria¡±. El abogado explic¨® que tambi¨¦n ha sido detenido un voluntario alem¨¢n, Sean Binder, de 24 a?os.

A¨²n no hay fecha para el juicio. Mardini podr¨ªa estar en prisi¨®n preventiva hasta 18 meses.