Nike ficha para un anuncio al exjugador de la NFL s¨ªmbolo de la protesta antirracista

Nike entra de lleno en pol¨ªtica. Y lo hace poniendo todo el poder de su marca detr¨¢s de la que quiz¨¢s sea la figura m¨¢s pol¨¦mica del momento en el mundo del deporte en Estados Unidos, en un pa¨ªs partido pol¨ªticamente en dos. La firma de indumentaria deportiva toma partido y va a utilizar a Colin Kaepernick, el antiguo quarterback de los 49ers de San Francisco, convertido en s¨ªmbolo de las protestas antirraciales, como uno de los atletas que protagonizar¨¢ la campa?a con la que celebra el 30 aniversario del ic¨®nico eslogan Just do it.

Kaepernick dej¨® de competir en la Liga de Futbol Americano (NFL) tras concluir la temporada 2016, cuando empez¨® a hincar la rodilla en el c¨¦sped para escuchar el himno nacional. Era su manera de mostrar ante la bandera de las barras y estrellas el rechazo a la brutalidad policial contra la comunidad afroamericana y otras injusticias sociales. Las protestas contin¨²an hasta el punto de que la cadena que solo ofrece deporte ESPN decidi¨® no emitir esta temporada el himno para evitar alimentar la controversia.

Fue el propio Colin Kaepernick el que revel¨® el apoyo de la corporaci¨®n en su cuenta en las redes sociales. En el mensaje se ve una foto en blanco y negro con un plano directo a sus ojos, acompa?ado por un breve texto, muy contundente, en el que se puede leer: ¡°Cree en algo. Incluso si significa sacrificarlo todo¡±. Nike sigue teniendo un contrato de patrocinio en vigor con el exjugador de la NFL. Adem¨¢s de realizar una l¨ªnea exclusiva de indumentaria deportiva, destinar¨¢ fondos a su organizaci¨®n caritativa Conoce Tus Derechos.

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Nike es de los negocios m¨¢s poderosos e influyentes del mundo, porque conoce bien qui¨¦nes son sus clientes y eso le permite ir por delante. Todo lo que hace est¨¢ calculado. Con su respaldo apuesta porque sus fieles, especialmente las nuevas generaciones, apoyar¨¢n tambi¨¦n su causa o, al menos, la respetar¨¢n. Pero al mismo tiempo trata de cubrir un vac¨ªo creado por la NFL en este debate, el mismo Donald Trump lleva aprovechando desde hace meses para cargar contra Kaepernick y otros jugadores que le siguieron en las protestas. Este martes, en una entrevista, el presidente dijo que se manda el mensaje equivocado.

Aunque con esta maniobra Nike trata de llamar la atenci¨®n hacia un debate necesario en Estados Unidos, no deja de ser arriesgada porque entra de lleno en una cuesti¨®n muy controvertida. Reflejo de esa tensi¨®n, las acciones de la compa?¨ªa ca¨ªan m¨¢s de un 3% en la apertura de Wall Street. La pol¨¦mica provoc¨®, por ejemplo, que el fundador de la cadena de pizzer¨ªas Papa John?s tuviera que dejar hace un a?o el cargo de consejero delegado porque su relaci¨®n con la NFL afect¨® a las ventas y dej¨® de patrocinar tambi¨¦n la Superbowl.?

La protesta racial tambi¨¦n se atribuye como un factor en la ca¨ªda de la audiencia de los partidos de la NFL, por el rechazo de los seguidores m¨¢s conservadores y patriotas. La respuesta en las redes sociales al anuncio de Nike, de hecho, ha sido mixta. Unos fieles de la marca aplaud¨ªan el paso que est¨¢ dando y consideran que las grandes corporaciones deben formar parte de debates que son relevantes para el ciudadano, como se est¨¢ viendo en cuestiones relacionadas con el cambio clim¨¢tico o la inmigraci¨®n. Otros, sin embargo, lamentan que se comercialice.

Kaepernick se coloc¨® en el centro de la pol¨¦mica cuando decidi¨® quedarse sentado en el banquillo durante un partido de pretemporada hace dos a?os. Despu¨¦s opt¨® por doblar la rodilla ante la bandera. Desde entonces, busca equipo y tiene una dispuesta legal con la NFL, junto a Eric Reid, que le apoy¨® en la protesta por la justicia social. "Colin ha sido atleta de Nike desde 2011", recordaba la portavoz de la firma Sandra Carreon-John, al justificar su inclusi¨®n en la campa?a publicitaria, en la que aparecen tambi¨¦n Odell Beckham, de los Giants de Nueva York, Shaquem Griffin de los Seahawks de Seattle o la tenista Serena Williams.

El anuncio de la campa?a publicitaria de Nike se ha dado a conocer pocos d¨ªas antes del primer juego de la temporada de la NFL, que ser¨¢ el jueves. "Creemos que Colin es uno de los atletas m¨¢s inspiradores de esta generaci¨®n, que ha aprovechado el poder del deporte para ayudar a mover el mundo hacia adelante", ha dicho Gino Fisanotti, vicepresidente de marca. La NFL ha adoptado una regla que requiere que todos los jugadores se pongan de pie durante el himno, aunque les ha dado la opci¨®n de mantenerse fuera del campo hasta que la ceremonia finalice. Aun as¨ª, las protestas han persistido durante la pretemporada.