La ¨²ltima gran batalla de Siria reaviva la tensi¨®n entre Trump y el Kremlin

Cuando los buques de guerra rusos atravesaron a finales de agosto el estrecho del B¨®sforo con destino al Mediterr¨¢neo Oriental, los estambul¨ªes m¨¢s veteranos evocaron escenas que parec¨ªan olvidadas tres d¨¦cadas atr¨¢s, en los estertores de la Guerra Fr¨ªa. Una flota integrada por 26 nav¨ªos equipados con misiles y dos submarinos participan esta semana junto con una treintena de aviones en las mayores maniobras frente a las costas sirias desde el inicio de la implicaci¨®n directa de las fuerzas de Mosc¨² en el conflicto del pa¨ªs ¨¢rabe, hace ahora tres a?os. El destructor estadounidense? Ross, armado con misiles de crucero Tomahawk, navega tambi¨¦n por aguas levantinas.

El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos, ONG que cuenta con una red de informaci¨®n sobre el terreno, confirm¨® al mediod¨ªa de ayer que los bombardeos a¨¦reos sobre Idlib, interrumpidos desde el 15 de agosto, se hab¨ªan reanudado. Despu¨¦s de haber concentrado tropas y armamento en las ¨²ltimas semanas, el Gobierno de Damasco ha asegurado que pondr¨¢ en marcha una ¡°ofensiva programada en varias fases¡± contra la provincia rebelde, fronteriza con Turqu¨ªa en el noroeste del pa¨ªs.

El Ej¨¦rcito leal al presidente Bachar el Asad y sus aliados no solo hacen frente a las advertencias de la Casa Blanca. Las tropas turcas ocupan gran parte del norte de Siria y han destacado puestos de observaci¨®n en torno al feudo de la oposici¨®n. Ankara reforz¨® ayer sus defensas?con carros de combate y envi¨® veh¨ªculos de transporte de tropas para sellar la frontera. Naciones Unidas ha alertado de que hasta 800.000 refugiados sirios pueden huir en masa hacia Turqu¨ªa si se generalizan los combates en Idlib. M¨¢s de tres millones de sirios se han exiliado en territorio turco desde 2011.

El jefe del Estado Mayor conjunto de las Fuerzas Armadas de EE UU, general Joseph Dunford, secund¨® ayer la advertencia de Trump. El jefe militar del Pent¨¢gono rechaza la ofensiva militar general sobre la provincia de Idlib, donde se han atrincherado cerca de tres millones de civiles ¡ªla mitad de ellos desplazados desde antiguos bastiones de la oposici¨®n¡ª junto a unos 30.000 insurgentes, de los que una tercera parte son considerados yihadistas afiliados a Al Qaeda. Hayat Tahrir al Islam, heredera del Frente al Nusra, es la milicia hegem¨®nica. Otros grupos insurrectos, como el Frente de Liberaci¨®n Nacional, est¨¢n apadrinados por Ankara.

Dunford ¡ªcurtido al mando del cuerpo de marines en las guerras del Golfo, Irak y Afganist¨¢n¡ª recomienda a las fuerzas sirias y rusas que concentren la batalla en operaciones antiterroristas, planificadas a menor escala, contra los focos rebeldes. ¡°Si se lanza una gran ofensiva militar, es de esperar que se produzca una crisis humanitaria, y eso es algo que debe ser evitado¡±, advirti¨® el general estadounidense, citado por Reuters durante una visita de trabajo en Atenas.

L¨ªnea roja para las armas qu¨ªmicas

El secretario de Defensa, Mike Pompeo, ya hab¨ªa alertado de que una ofensiva gubernamental constituir¨ªa ¡°una escalada peligrosa¡±. La embajadora de EE UU ante la ONU, Nikki Haley, traz¨® en las redes sociales una l¨ªnea roja ante los nuevos movimientos militares: ¡°Todos los ojos est¨¢n puestos en las acciones de El Asad, Rusia e Ir¨¢n en Idlib. Armas qu¨ªmicas, no¡±.

En medio de la tensi¨®n en el Mediterr¨¢neo Oriental, el mediador de Naciones Unidas para Siria, Staffan de Mistura, llamaba desde Ginebra a las grandes potencias a evitar un nuevo ¡°ba?o de sangre¡± y a afrontar el ¡°momento de la verdad¡± de buscar una salida pol¨ªtica a la interminable contienda civil. De Mistura ha descartado por ahora la reanudaci¨®n de las conversaciones de paz, que se estrellaron hace un a?o contra su en¨¦simo fracaso, y plantea el umbral negociador m¨¢s modesto de una reforma constitucional pactada para una eventual posguerra.

En su nuevo esfuerzo por impulsar la v¨ªa del di¨¢logo, el veterano diplom¨¢tico prev¨¦ convocar la semana que viene a representantes de Estados Unidos y Arabia Saud¨ª, de un lado, y de Rusia, Turqu¨ªa e Ir¨¢n, de otro. Los presidentes de estos tres ¨²ltimos pa¨ªses ¡ªVlad¨ªmir Putin, Recep Tayyip Erdogan y Has¨¢n Rohan¨ª¡ª se reunir¨¢n antes este viernes en Teher¨¢n.

De la cita en la cumbre puede derivarse un aplazamiento del asalto final, a la espera de un acuerdo entre Ankara y Damasco. Incluso un pacto de capitulaci¨®n con las milicias insurgentes no yihadistas. La alternativa es la escalada b¨¦lica descontrolada en Idilb, pese a la advertencia del presidente de EE UU, en una sangrienta reedici¨®n de los asedios de Homs, Alepo y Guta Oriental.

Sobre Idlib planea la amenaza de otra crisis humanitaria gigante que desestabilice a los pa¨ªses vecinos de Siria y con riesgo de proyectarse hacia Europa. La ONU teme que su capacidad de reacci¨®n pueda verse desbordada por ¡°una situaci¨®n de emergencia de una magnitud sin precedentes en siete a?os de guerra¡±.

200 objetivos sirios atacados por Israel

El Ej¨¦rcito de Israel ha atacado m¨¢s de 200 objetivos en territorio sirio en los dos ¨²ltimos a?os, seg¨²n inform¨® un alto oficial citado por el diario Haaretz. Las operaciones, en las que se han lanzado 800 misiles y proyectiles se han concentrado en instalaciones, arsenales y convoyes de armamento iran¨ªes o de las milicias chi¨ªes, como la guerrilla libanesa Hezbol¨¢, tambi¨¦n aliadas del r¨¦gimen de Damasco.

Las incursiones israel¨ªes en el vecino pa¨ªs ¨¢rabe han tenido como diana a yihadistas afiliados al Estado Isl¨¢mico, seg¨²n revel¨® la misma fuente militar israel¨ª. Las operaciones en territorio sirio comenzaron en 2013 y se han intensificado en los ¨²ltimos 18 meses ante el creciente despliegue sirio.

Las Fuerzas Armadas israel¨ªes declinaron, sin embargo, comentar tanto el ataque con misiles registrado ayer cerca de la ciudad siria de Hama (centro) como el que se produjo el domingo contra un aer¨®dromo militar pr¨®ximo a Damasco. El ministro de Defensa, Avigdor Lieberman, no ha excluido atacar las bases de misiles supuestamente desplegados por Ir¨¢n en Irak, seg¨²n los servicios de inteligencia

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