Datos abiertos y futuro, dos conceptos casi sin¨®nimos

?C¨®mo organiza los gastos de su casa? ?D¨®nde guarda los datos de sus chequeos m¨¦dicos? Cuando se trata de organizar la rutina diaria, cada familia cuenta con distintas estrategias seg¨²n considere m¨¢s conveniente.

Pero cuando los datos hacen una diferencia en la vida de todos, la forma en que se organizan cobra una importancia por s¨ª misma. Contar con informaci¨®n de relevancia p¨²blica de manera abierta y accesible permite tomar mejores decisiones y fomentar el desarrollo de nuevas soluciones, adem¨¢s de generar un beneficio econ¨®mico para los involucrados.

En el marco del?D¨ªa internacional del Acceso a la Informaci¨®n, este 28 de septiembre, revisamos algunos aspectos de la nueva tendencia de datos abiertos en Am¨¦rica Latina y el Caribe.

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El futuro es abierto

Una pol¨ªtica de datos abiertos, u open data en ingl¨¦s, significa que determinado conjunto de informaci¨®n est¨¦ disponible p¨²blicamente pata ser utilizada para cualquier prop¨®sito, a bajo costo o de manera gratuita. ?Qu¨¦ tipos de datos? Cualquiera, ya sea informaci¨®n de actividad econ¨®mica, seguridad, ambiente o consumos culturales.

Una estrategia de datos abiertos no consiste simplemente en la diseminaci¨®n de estos de manera aislada. Se trata de que no haya ¡°cajas negras¡±, permitiendo el uso de los datos para explicar procesos y fen¨®menos complejos, explican los expertos.

El progreso exponencial de las tecnolog¨ªas digitales y el incremento en la cantidad, calidad y fuentes de datos generan el contexto correcto para la emergencia del trabajo colaborativo entre los diferentes actores de la sociedad civil. Gracias a est¨¢ndares comunes, los ciudadanos pueden involucrarse de manera directa en el dise?o de mejores pol¨ªticas p¨²blicas, permitiendo una nueva forma de ejercicio de la ciudadan¨ªa.

Presente y futuro de Am¨¦rica Latina

Am¨¦rica Latina y el Caribe es una de las regiones donde esta discusi¨®n est¨¢ m¨¢s avanzada. De acuerdo con el Open Data Index, Brasil, M¨¦xico, Colombia, Argentina y Uruguay se encuentran dentro de los veinte pa¨ªses m¨¢s avanzados en lo que respecta a la disponibilidad de datos gubernamentales p¨²blicos.

Esta decisi¨®n estrat¨¦gica genera efectos concretos. En Uruguay, una pol¨ªtica de datos abiertos permite que sus ciudadanos reciban mejor informaci¨®n antes de contratar un servicio de salud privada. A trav¨¦s del portal web atuservicio.uy, m¨¢s de 35 mil interesados (el 1% de la poblaci¨®n del pa¨ªs) ya pudieron comparar de manera sencilla y ¨¢gil los servicios ofrecidos por las diferentes instituciones.

Contar con informaci¨®n fiable y actualizada tambi¨¦n permite ayudar a las comunidades m¨¢s vulnerables frente a los fen¨®menos clim¨¢ticos extremos. Los gobiernos de la regi¨®n Caribe, con apoyo del Banco Mundial, ya est¨¢n incorporado herramientas basadas en datos abiertos que les brindan informaci¨®n geoespacial precisa, lo que les permite mejorar su an¨¢lisis de riesgos e intercambiar mejores pr¨¢cticas.

Una asignatura pendiente sigue siendo el compromiso del sector privado en la regi¨®n. Un cambio de estrategia permitir¨ªa que las empresas latinoamericanas se beneficien al optimizar sus operaciones, conseguir m¨¢s financiamiento y generar emprendimientos m¨¢s innovadores. En la Ciudad de Buenos Aires ya hay ejemplos de esto: una inmobiliaria local est¨¢ usando los datos provistos por la ciudad para crear un mapa de alergias para cada barrio de la ciudad, brindando nueva informaci¨®n a los potenciales interesados. Esto suma valor al sector, brindando nuevos beneficios a los vecinos y mejorando su competitividad.

?Nubes en el horizonte?

Los impulsores de esta iniciativa creen que hay muchas oportunidades, pero no esconden ciertos desaf¨ªos para el desarrollo de un mundo de datos abiertos.

La nueva consciencia de los usuarios sobre su privacidad en internet, sumado a pol¨ªticas de privacidad complejas por parte, hace que muchos duden de la seguridad de su informaci¨®n personal. Afortunadamente, la posibilidad de agregar datos sin poner en riesgo el anonimato brinda tranquilidad a quienes resguardan su intimidad.

M¨²ltiples prioridades por parte de los gobiernos y altos costos iniciales son tambi¨¦n desaf¨ªos en la regi¨®n. Sin embargo, las pol¨ªticas de datos abiertos brindan la oportunidad de optimizar las pol¨ªticas p¨²blicas, haciendo parte a la sociedad civil de este trabajo. Tambi¨¦n es una oportunidad para modernizar los ya existentes sistemas p¨²blicos de estad¨ªsticas.

El Banco Mundial, a trav¨¦s de su portal de datos abiertos, ya contribuye desde hace varios a?os a que la informaci¨®n sobre el mundo en desarrollo est¨¦ disponible para todos. Esto es de especial importancia para la agenda del 2030, en particular para alcanzar la meta 16.10 de los Objetivos de Desarrollo Sustentable que busca? garantizar el acceso p¨²blico a la informaci¨®n y proteger las libertades fundamentales.

Para que todo esto sea una realidad y todos puedan acceder, se debe mejorar la conectividad de todas las comunidades, brind¨¢ndoles herramientas tecnol¨®gicas adecuadas y formaci¨®n digital.

Leandro Hern¨¢ndez es productor online del Banco Mundial.