Se busca culpable para la ¡®carretera de la muerte¡¯

En la tarde del 17 de junio del pasado a?o, s¨¢bado de sol y playa, un incendio pavoroso estall¨® en las arboledas de Pedr¨®g?o Grande. En pocas horas murieron 64 personas, 30 de ellas atrapadas en sus coches en 500 metros de asfalto de la carretera N236-1. Un a?o y tres meses despu¨¦s, la fiscal¨ªa portuguesa ha cerrado la investigaci¨®n, acusando de aquella tragedia a 12 personas por delitos de negligencia.

Para empezar, no hubo rayos; la causa del fuego no fue un rayo, seg¨²n se transmiti¨® oficialmente durante muchos meses, pero tampoco hubo intervenci¨®n humana. La investigaci¨®n judicial se?ala que fue un chispazo de la l¨ªnea el¨¦ctrica de la compa?¨ªa EDP en un terreno de gran espesor forestal, por lo cual culpa de negligencia a los empleados encargados de la limpieza del bosque.

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La carretera de la muerte

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Los 12 inculpados en mayor o menor grado son alcaldes, por no tener limpias las v¨ªas forestales, empleados de EDP encargados del mantenimiento de la l¨ªnea de alta tensi¨®n y mandos de Protecci¨®n Civil, por fallos de comunicaci¨®n, retrasos y toma de decisiones err¨®neas o ausencia de ellas.

El caos corri¨® por toda la zona. Unos se salvaron por encerrarse en casa y otros murieron por quedarse en ella; unos por salir corriendo en coche y otros, por lo mismo, murieron. No hubo un patr¨®n de salvaci¨®n o condena, excepto en la carretera de la muerte.

La tragedia se ceb¨® en el tramo que une Castanheira de P¨ºra y Figueir¨® do Vinho, cuando muchos veh¨ªculos regresaban de un d¨ªa de playa en los r¨ªos cercanos y se vieron emboscados por el fuego. Los neum¨¢ticos de los coches se deshicieron como el chicle y quedaron clavados al asfalto. Familias enteras quedaron carbonizadas en el interior de los veh¨ªculos, donde se alcanzaron temperaturas de 900 grados. Desde entonces, familiares de las v¨ªctimas preguntan por qu¨¦ las autoridades no solo evitaron el corte de esa carretera, sino que adem¨¢s desviaron el tr¨¢fico hacia all¨ª.

En el informe de la fiscal¨ªa, al que tuvo acceso el Expresso, se acusa al responsable del operativo de socorro, M¨¢rio Cerol, de no haber hecho nada. Ni coordin¨® los distintos efectivos de socorro ni previ¨® la evoluci¨®n del incendio. A las tres de la tarde fue avisado por el jefe de Protecci¨®n Civil para que estuviera atento a la evoluci¨®n del incendio. Estuvo en la zona desde las seis de la tarde, pero hasta dos horas despu¨¦s no asumi¨® el mando de las operaciones, al frente de las que estuvo hasta las diez de la noche.

La fiscal¨ªa acusa a Cerol de no haber cortado la carretera al tr¨¢fico, a pesar de que las previsiones meteorol¨®gicas apuntaban a que el incendio avanzar¨ªa en esa direcci¨®n. ¡°La no actualizaci¨®n del plan estrat¨¦gico de acci¨®n condujo a una gesti¨®n meramente reactiva del incendio, sin estrategia alguna ni planificaci¨®n, lo que result¨® en una ausencia del verdadero combate, arruinando irremediablemente la hip¨®tesis de salvaguarda de aquellas poblaciones¡±, dice el informe de la fiscal¨ªa.

M¨¢s de 200 personas ser¨¢n llamadas a declarar cuando comience el juicio. A las 12 personas imputadas se les acusa de 64 delitos de homicidio, todos ellos por negligencia.

La tragedia de Pedr¨®g?o del mes de junio tuvo su continuidad cuatro meses despu¨¦s, en octubre, con 40 muertos m¨¢s en centenares de incendios. En total fueron 112 victimas mortales en 2017. Este a?o, han ardido en Portugal 36.000 hect¨¢reas, 200.000 menos que hace un a?o por estas fechas.