Dos informes explosivos

La semana pasada dos entes especializados publicaron sendos informes. Ambos son de esos textos enjundiosos que suelen ser cr¨ªpticos, aburridos y de poco inter¨¦s para el p¨²blico en general. Pero estos dos son una excepci¨®n. No por su elegancia literaria, sino por sus conclusiones.

Uno alerta de que ¡°la seguridad nacional de Estados Unidos est¨¢ ahora en mayor peligro que en ning¨²n otro momento de las pasadas d¨¦cadas¡±. El otro concluye que ¡°los excesos especulativos en ciertos mercados financieros pueden estar alcanzando un nivel que amenaza la estabilidad econ¨®mica mundial¡±. Ni m¨¢s, ni menos.

Estos no son reportes alarmistas f¨¢cilmente desde?ables. Las instituciones que los patrocinan y la credibilidad de sus autores hacen que sus conclusiones merezcan atenci¨®n. El primero, titulado Proveyendo una defensa com¨²n, es el resultado del trabajo de m¨¢s de un a?o de un panel de doce reconocidos expertos estadounidenses en seguridad nacional (seis nombrados por el Partido Republicano y seis por el Dem¨®crata). Gracias a un poco com¨²n acuerdo bipartidista, estos expertos fueron designados por el Congreso de EE UU para evaluar la situaci¨®n militar del pa¨ªs y dar recomendaciones. El segundo texto fue presentado por el Fondo Monetario Internacional (FMI) y se titula Alertando sobre los pr¨¦stamos apalancados. Es dif¨ªcil saber cu¨¢l de los dos t¨ªtulos es m¨¢s torpe e indescifrable, o el que m¨¢s quita las ganas de leer el texto que encabeza. Pero ambos contienen datos, diagn¨®sticos y mensajes dignos de ser tomados en cuenta.

Las investigaciones del FMI encontraron que los riesgos de inestabilidad financiera est¨¢n aumentando debido a la fragilidad econ¨®mica de los pa¨ªses emergentes, las fricciones producidas por los conflictos acerca del comercio internacional, una mayor incertidumbre sobre las pol¨ªticas econ¨®micas que adoptar¨¢n los pa¨ªses y la tendencia al alza de las tasas de inter¨¦s. El organismo tambi¨¦n resalta el hecho de que el sistema bancario global es ahora m¨¢s s¨®lido y est¨¢ mejor regulado que antes. Sin embargo, tambi¨¦n nota que han aumentado los riesgos que irradian las empresas que tienen altos niveles de endeudamiento. El Fondo Monetario ilustra la gravedad del problema notando que ha aparecido un gigantesco y creciente mercado mundial de estos pr¨¦stamos a empresas sobre-endeudadas, a las cuales grupos de bancos, actuando en concierto, le siguen prestando. Esto, adem¨¢s, est¨¢ creando una peligrosa degradaci¨®n de los est¨¢ndares usados para conceder cr¨¦ditos. Solamente en EE UU, este tipo de pr¨¦stamos ha alcanzado el doble del volumen que ten¨ªa justo antes de la crisis financiera de 2008. Seg¨²n el FMI, este mercado no es solo gigante sino tambi¨¦n poco transparente, lo cual dispara todo tipo de alarmas y trae malos recuerdos: ¡°Habiendo aprendido hace una d¨¦cada la dolorosa lecci¨®n de las inesperadas amenazas al sistema financiero, quienes formulan pol¨ªticas no deben ignorar esta¡±.

A pesar de que el informe del FMI y el de los expertos en seguridad nacional de EE UU tratan problem¨¢ticas muy diferentes, este ¨²ltimo tambi¨¦n llama la atenci¨®n sobre los peligros de la complacencia en la toma de decisiones. Si el FMI est¨¢ preocupado por la inacci¨®n de los l¨ªderes en el campo de las finanzas, los expertos militares lo est¨¢n por la inadecuada preparaci¨®n de EE UU para su defensa nacional. Esto es muy sorprendente ya que estamos hablando de un pa¨ªs que gasta 716.000 millones de d¨®lares anuales en sus fuerzas armadas; cuatro veces m¨¢s de lo que gasta China y 10 veces m¨¢s que Rusia. A pesar de esto, los autores sostienen que ¡°rivales y adversarios est¨¢n desafiando a EE UU en muchos frentes. Crecientemente, la capacidad del pa¨ªs para defender a sus aliados, sus socios y sus propios intereses vitales est¨¢ en duda. Si la naci¨®n no act¨²a con rapidez para remediar estas circunstancias las consecuencias van a ser graves y duraderas¡±.

El informe enfatiza que EE UU lleva d¨¦cadas dedicando su poder¨ªo militar a la guerra contra el terrorismo, descuidando as¨ª la preparaci¨®n de sus fuerzas armadas para conflictos contra otras potencias como China o Rusia. ¡°En un pr¨®ximo conflicto, los militares estadounidenses pueden sufrir un nivel inaceptablemente alto de bajas y la p¨¦rdida de importantes activos. En particular, Estados Unidos corre el riesgo de ser derrotado si sus militares se ven obligados a luchar en dos o m¨¢s frentes simult¨¢neamente¡±.

El informe concluye identificando la mayor amenaza al poder militar de EE UU: ¡°La disfuncionalidad pol¨ªtica y las malas decisiones tomadas por ambos partidos pol¨ªticos han debilitado fuertemente la defensa del pa¨ªs¡±.

La dificultad que muestran los gobiernos para tomar decisiones dif¨ªciles es uno de los signos de estos tiempos. La negaci¨®n o la evasi¨®n de los problemas en m¨²ltiples ¨¢mbitos ¡ªdel cambio clim¨¢tico a la inmigraci¨®n y de la pobreza a la desigualdad¡ª son la norma y la inacci¨®n es un factor com¨²n. Esto no es sostenible. Las crisis no esperan.

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