La Comisi¨®n Europea lanza contra Italia un proceso sancionador sin precedentes
Los pa¨ªses del euro deber¨¢n aprobar el procedicimiento contra Roma por su exceso de deuda
Roma mantuvo el ¨®rdago a Bruselas con todas sus consecuencias. Y estas llegaron este mi¨¦rcoles. La Comisi¨®n Europea resolvi¨® poner en marcha la maquinaria para meter a Italia dentro de su brazo correctivo. En plata: si los pa¨ªses de la zona euro dan luz verde, Italia entrar¨¢ en un proceso de estricta vigilancia que puede acabar en sanciones. En una decisi¨®n sin precedentes, Bruselas ya hab¨ªa rechazado las cuentas del gobierno de Giuseppe Conte, que ha hecho o¨ªdos sordos a todos los llamamientos de la Comisi¨®n para que acatara las reglas.
La fase del intercambio de cartas y reproches qued¨® atr¨¢s. El conflicto entre Bruselas y Roma ha entrado ya en un nuevo estadio. La UE mantiene abierta una ventana para el acuerdo que se cerrar¨¢ en dos semanas, cuando los pa¨ªses de la zona euro deber¨¢n reunirse para dar luz verde a la propuesta de la Comisi¨®n Europea. Y de momento, todos cierran filas tras el comisario de Asuntos Econ¨®micos y Monetarios, Pierre Moscovici. ¡°No veo ninguna raz¨®n para que est¨¦n en desacuerdo con la Comisi¨®n¡±, insisti¨®.
Bruselas sigue abierta a la negociaci¨®n, pero cree que ha llegado el momento de no dejar pasar por alto la violaci¨®n de las reglas comunitarias que implicar¨ªa la aprobaci¨®n del Presupuesto italiano en sus t¨¦rminos actuales. La nueva etapa que supone la publicaci¨®n de los dur¨ªsimos informes sobre las cuentas y la deuda de Italia se guiar¨¢ bajo dos m¨¢ximas, en palabras Moscovici: ¡°di¨¢logo¡± y ¡°sangre fr¨ªa¡±.
El pr¨®ximo s¨¢bado Jean-Claude Juncker deber¨¢ hacer gala de esa rendija abierta al entendimiento cuando cene con Conte en Bruselas. Si no llegan a ning¨²n acuerdo, entonces la templanza ser¨¢ necesaria en la pr¨®xima reuni¨®n de los ministros de Finanzas de la zona euro, que deber¨¢n avalar los planes de la Comisi¨®n. Y a partir de ah¨ª ya no habr¨¢ marcha atr¨¢s.
De Bruselas salieron dos documentos hacia Roma. El primero el examen de sus cuentas, que suspendi¨® al incurrir en un ¡°incumplimiento particularmente grave¡± de los compromisos adquiridos. El segundo es el que le podr¨ªa costar volver a pasar el escrutinio estricto y peri¨®dico de la Comisi¨®n y que podr¨ªa desembocar, en ¨²ltima instancia, en sanciones de hasta el 0,5% del PIB.
Italia lleva cinco a?os recibiendo advertencias sobre su deuda. Pero el informe de este mi¨¦rcoles, como recoge el documento, es ¡°el primer paso en el procedimiento por d¨¦ficit excesivo¡±. El informe recuerda que el pa¨ªs es uno de los m¨¢s endeudados del mundo, con un lastre que equivale al 131,2% del PIB. Tras examinar el deterioro que sufrir¨¢n sus cuentas p¨²blicas, concluye que Italia seguir¨¢ incumpliendo sus objetivos de reducci¨®n en los dos pr¨®ximos ejercicios. ¡°Estamos dispuestos a seguir con el di¨¢logo, pero esta situaci¨®n es necesario afrontarla ya¡±, sostuvo el vicepresidente de la Comisi¨®n, Valdis Dombrovskis.
La Comisi¨®n cree que el plan italiano hace aguas por varios lados. Aparte del desaf¨ªo de triplicar el d¨¦ficit previsto, los an¨¢lisis que ha efectuado se?alan que sobreestima los efectos que tendr¨¢ en el crecimiento y obvia los costes asociados al aumento de la prima de riesgo. ¡°Italia prev¨¦ esencialmente un importante endeudamiento adicional en lugar de la necesaria prudencia fiscal¡±, a?adi¨® Dombrovskis. Como ya hizo el Fondo Monetario Internacional, Bruselas record¨® a Italia que, ahogada en la espiral de la deuda p¨²blica, una futura crisis solo traer¨¢ m¨¢s austeridad y menos crecimiento.
El Gobierno italiano daba ya por descontada la decisi¨®n de Bruselas el martes por la noche. Tambi¨¦n lo hicieron los mercados, que el martes dispararon la prima de riesgo hasta los 330 puntos y este mi¨¦rcoles rebajaron su virulencia contra el pa¨ªs. Se buscan salidas a una crisis que deja cada vez m¨¢s aislada a Italia, y el primer ministro Conte ha subrayado p¨²blicamente que intentar¨¢ dialogar y hacer valer las bondades de su proyecto econ¨®mico a Juncker el pr¨®ximo s¨¢bado. Un encuentro en el que, seg¨²n fuentes del Gobierno italiano, se buscar¨¢ limar asperezas y ¡°cambiar algunas din¨¢micas¡±.
Pero la partida se juega en varios campos. Y uno de los problemas colaterales es que el choque con la Comisi¨®n est¨¢ resquebrajando silenciosamente la alianza entre la Liga y el Movimiento 5 Estrellas (M5S), que empiezan a tener visiones algo distintas del acercamiento.
Fisuras en la coalici¨®n
Esas diferencias han cristalizado sobre todo con el trasfondo de las cruciales elecciones europeas de mayo, donde ambas formaciones medir¨¢n definitivamente sus fuerzas ante una hipot¨¦tica crisis de gobierno, con adelanto electoral incluido. Ambos partidos conf¨ªan en que, tras esos comicios, se produzca un gran cambio en el mapa de alianzas en Europa y que eso les permita cambiar de interlocutores en la Comisi¨®n.
Matteo Salvini se burl¨® enseguida de la reacci¨®n de Bruselas: ¡°Ahora esperamos la carta de Pap¨¢ Noel¡±. En privado, sin embargo, miembros de la Liga llevan d¨ªas abriendo la puerta a una posible modificaci¨®n de los presupuestos antes de que se aprueben definitivamente por el Senado y el Congreso a finales de diciembre.
Una idea de fondo que comparte el M5S para calmar a los mercados, la principal preocupaci¨®n ahora del Gobierno. Pero la discrepancia se encuentra en el fondo de la revisi¨®n. La Liga estar¨ªa dispuesta a mayores retoques, mientras los grillinos no piensan variar ni uno de los puntos cardinales de su programa (ley de pensiones, renta ciudadana y fondo de indemnizaciones para los ¡°estafados de la banca¡±), que constituyen el n¨²cleo del problema apreciado por Bruselas.
El debate tambi¨¦n ha llegado en la Comisi¨®n, que ha seguido a rajatabla el procedimiento pese a las presiones internas que ped¨ªan abrir el procedimiento de inmediato. Europa parece haber sacado algunas lecciones de la Gran Recesi¨®n. Y una de ellas es la de no repetir la puesta en escena de la batalla de los pa¨ªses del norte frente a los del sur, lo cual podr¨ªa alimentar m¨¢s al populismo de cara a las elecciones de mayo. De momento, se han evitado las grandes broncas. Pero todo eso puede cambiar en el pr¨®ximo asalto: el Eurogrupo de diciembre.
Grecia deja atr¨¢s el recorte de pensiones
Grecia dej¨® atr¨¢s el pasado verano una era de rescates y recuper¨® las riendas de su pol¨ªtica fiscal. La Comisi¨®n Europea evalu¨® este mi¨¦rcoles los primeros planes de Atenas tras los rescates y le dio un sobresaliente. Tal es as¨ª que Bruselas considera innecesario aplicar el nuevo recorte de pensiones para 2019 que se hab¨ªa acordado inicialmente con los acreedores dentro de su plan de ayuda financiera. Bruselas cree que el proyecto de Atenas garantiza un super¨¢vit primario ¡ªantes del pago de los intereses de la deuda¡ª del 3,5% del PIB. Esa propuesta se discutir¨¢ tambi¨¦n en el pr¨®ximo Eurogrupo de diciembre.
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