La perdedora republicana en las elecciones de Arizona ir¨¢ al Senado nombrada a dedo

El pasado noviembre, el Partido Republicano present¨® a Martha McSally como candidata al Senado por Arizona. Los electores la rechazaron y votaron por su rival dem¨®crata. Ahora, McSally va a representarlos en el Senado de todas formas, pues el gobernador republicano del Estado ha decidido nombrarla a dedo para ocupar el esca?o que dej¨® vacante el fallecido John McCain. Con esta decisi¨®n, anunciada este martes en Phoenix, los republicanos de Arizona proporcionan a McSally una plataforma para presentarse de nuevo en 2020 que los electores le hab¨ªan negado.

Las ¨²ltimas elecciones legislativas confirmaron que Arizona ya no es un Estado s¨®lidamente republicano, sino m¨¢s bien morado. Los republicanos est¨¢n viendo como se reduce su poder, primero en las grandes ciudades y ahora en los puestos de nivel estatal. La elecci¨®n para senador fue una de las batallas m¨¢s significativas de las legislativas de noviembre, por muchas razones. El senador Jeff Flake declin¨® presentarse a la reelecci¨®n porque no pod¨ªa enfrentarse a las bases de Donald Trump, y lo hizo denunciando la pol¨ªtica sin prisioneros del presidente y el seguidismo que hace su partido. Arizona tuvo que elegir entre dos mujeres, las dos centristas. Gan¨® Kyrsten Sinema, que es la primera senadora de la historia del Estado y la primera dem¨®crata desde 1988.

Al mismo tiempo, el otro esca?o de Arizona quedaba vacante al morir el senador John McCain el pasado agosto, v¨ªctima de un c¨¢ncer en el cerebro. Por las leyes de Arizona le corresponde al gobernador, el republicano Doug Ducey, elegir qui¨¦n ocupar¨¢ el esca?o hasta la pr¨®xima elecci¨®n en noviembre de 2002. Ducey llam¨® al exsenador John Kyl, de 76 a?os, para ocupar el esca?o. Kyl acept¨®, pero avis¨® de que solo se quedar¨ªa hasta final de a?o y que Ducey tendr¨ªa que buscar a otro para el siguiente periodo de sesiones.

La elecci¨®n de Kyl ten¨ªa un trasfondo estrat¨¦gico para el Partido Republicano. Kyl es uno de los grandes expertos del partido en el proceso de confirmaci¨®n de magistrados en el Senado. Por entonces, estaba asesorando a la Casa Blanca en el proceso de confirmaci¨®n del juez Brett Kavanaugh, que acabar¨ªa siendo uno de los m¨¢s pol¨¦micos de las ¨²ltimas d¨¦cadas tras las acusaciones de abusos sexuales de dos mujeres. Con una mayor¨ªa de apenas dos senadores, Kyl, un respetado abogado conservador, dej¨® claro que su papel era exclusivamente ayudar a la confirmaci¨®n de Kavanaugh. Finalmente, el hoy magistrado fue confirmado por 50 votos contra 48.

Kyl reiter¨® su palabra de que se retirar¨ªa a finales de este periodo de sesiones y el esca?o de McCain volv¨ªa a quedar vacante a partir de enero. La duda qued¨® despejada este martes con el anuncio del gobernador. Martha McSally, la candidata republicana que los ciudadanos de Arizona rechazaron en noviembre, ser¨¢ su senadora hasta 2020.

McSally es una veterana del Ej¨¦rcito de 52 a?os que en 2016 mostr¨® distancias con Donald Trump, como casi todo el Partido Republicano. Sin embargo, para ganar las primarias para ser candidata al Senado en 2018 tuvo que escorar su discurso a la derecha y abrazar el trumpismo en asuntos como la inmigraci¨®n, en un Estado en el que las encuestas ya indicaban el rechazo al extremismo de Trump entre los votantes de centro. McSally fue incapaz de recuperar su imagen moderada a tiempo para las elecciones de noviembre. La derrota ante una dem¨®crata fue una de las m¨¢s significativas sobre el rechazo a Trump de todo el pa¨ªs.

Cargos nacionales del Partido Republicano dieron la enhorabuena a McSally por su nombramiento el martes. Mientras, desde las filas dem¨®cratas promet¨ªan volver a derrotarla en 2020. El nombramiento resucita a McSally para la pol¨ªtica y le proporciona una plataforma ¨²nica para presentarse dentro de dos a?os. Hasta entonces, tendr¨¢ que navegar en un Washington que parece todav¨ªa m¨¢s dividido que Arizona para acertar con la imagen que le permita conservar el esca?o.

Uno de los principales problemas de McSally para ocupar el esca?o que McCain que ocup¨® durante 31 a?os era su relaci¨®n con la familia del senador fallecido. El pasado agosto, McSally no pronunci¨® el nombre de McCain durante la aprobaci¨®n de una ley que llevaba precisamente su nombre. Donald Trump hizo lo mismo. Fue el ¨²ltimo gesto de distancia en una carrera en la que los republicanos ten¨ªan que elegir entre el republicanismo de McCain o el de Trump, dos hombres que se despreciaban. La hija y la viuda del senador, Meghan y Cindy McCain, la criticaron. El pasado viernes, McSally se disculp¨® con la familia McCain. Este martes, Cindy McCain dijo en un mensaje de Twitter que ¡°respeta¡± la decisi¨®n de nombrarla como sustituta de su difunto marido, y dese¨® que ¡°siga su ejemplo¡±.