El Anak Krakatoa perdi¨® dos tercios de altura y de volumen antes del tsunami

Indonesia investiga junto a cient¨ªficos extranjeros c¨®mo se produjo el tsunami de hace una semana en el estrecho de Sonda. En un principio se ha atribuido al desplome del volc¨¢n Anak Krakatoa, cuyo cr¨¢ter ha perdido unos 200 metros de altura, pero no hay una versi¨®n oficial de la causa. Australia, Estados Unidos, Francia y Jap¨®n son los pa¨ªses con los que Indonesia comparte datos geol¨®gicos, seg¨²n explica el ministro de Energ¨ªa y Recursos Minerales indonesio, Ignasius Jonan.

El objetivo es aprender de la experiencia y mejorar la precisi¨®n de los an¨¢lisis porque el tsunami del d¨ªa 22 de diciembre en el estrecho de Sonda, que separa las islas de Java y Sumatra, fue el primero registrado en Indonesia que no tiene su origen en un terremoto. Las autoridades indonesias no han ofrecido hasta ahora una explicaci¨®n oficial de la causa, aunque una de las hip¨®tesis m¨¢s recurrentes es que el desplome de una secci¨®n del volc¨¢n produjo el tsunami. El cr¨¢ter se encuentra?a unos 50 kil¨®metros de distancia de las zonas afectadas por el tsunami.

El Anak Krakatoa, nombre indonesio que significa hijo del Krakatoa, se alzaba en una isla del estrecho de Sonda a 340 metros sobre el nivel del mar pero, tras lo sucedido, su altura ha quedado reducida a 110 metros. Los investigadores han examinado im¨¢genes tomadas v¨ªa sat¨¦lite para calcular la cantidad de roca y ceniza que se desprendieron al mar y apuntan a que el volc¨¢n ha perdido m¨¢s de dos tercios de su altura y volumen y gran parte de esta masa perdida podr¨ªa haberse deslizado en un solo movimiento.?La ca¨ªda de esta secci¨®n en el mar puede ser el origen de las olas de hasta cinco metros metros que se abatieron en las costas del sur de Sumatra y del oeste de Java la noche del s¨¢bado 22 de diciembre.

En concreto, el Centro de Vulcanolog¨ªa y Mitigaci¨®n de Riesgos Geol¨®gicos (PVMBG) ha estado estudiando im¨¢genes de varios sat¨¦lites radar, incluidos el Sentinel-1 de la Uni¨®n Europea y la plataforma alemana TerraSAR-X, seg¨²n detalla la BBC. El radar tiene la ventaja de poder ver el suelo d¨ªa o noche y de atravesar las nubes, lo que ha permitido realizar algunas mediciones iniciales de la estatura mermada de Anak Krakatoa, en particular en su lado occidental. ¡°Perdi¨® 150 millones de metros c¨²bicos. Su volumen actual es de 40 millones de metros c¨²bicos¡±, destaca en un tuit el portavoz de la Agencia Nacional de Gesti¨®n de Desastres?(BNPB), Sutopo Purwo Nugroho.

No se sabe cu¨¢nta masa se perdi¨® el 22 de diciembre y cu¨¢nta en los d¨ªas siguientes y puede ser una de las claves que expliquen la cat¨¢strofe. Los cient¨ªficos esperan poder averiguarlo una vez visiten el volc¨¢n y realicen estudios m¨¢s detallados, algo que de momento es imposible ya que?se ha impuesto una zona de acceso restringido en torno al volc¨¢n de cinco kil¨®metros.

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Seg¨²n la BBC,?el colapso del Anak Krakatoa y la?generaci¨®n del tsunami se consider¨® un peligro potencial hace seis a?os, cuando los cient¨ªficos incluso identificaron el flanco occidental del volc¨¢n como la secci¨®n con mayor probabilidad de desplomarse. El estudio, aunque apuntaba a un siniestro m¨¢s grande, predijo hasta la altura de las olas y los tiempos de inundaci¨®n costera, que fueron notablemente similares a lo que realmente sucedieron.

Pero este?fue un tsunami del que nadie avis¨® y el oleaje cogi¨® desprevenidas a miles de personas.?A algunos indonesios les sorprendi¨® la cat¨¢strofe acostados, a otros en casa frente el televisor o en la mesa o fuera de la vivienda. Cuando llegaron la olas, Wahid se encontraba haciendo alb¨®ndigas, que luego vende, en su domicilio de la aldea de Way Muli, en la provincia de Lampung, en Sumatra. ?l sobrevivi¨®, pero su casa sufri¨® da?os importantes, como todas aquellas edificaciones construidas de madera y palma en vez de ladrillos y cemento. Los ¨²ltimos datos oficiales de v¨ªctimas son de 426 muertos, 23 desaparecidos, 7.202 heridos y 40.386 desplazados.

El distrito de Pandeglang, en la provincia de Banten, en Java, es la zona m¨¢s afectada, con 288 v¨ªctimas mortales. ¡°Los desplazados todav¨ªa necesitan asistencia diaria y log¨ªstica¡±, ha admitido este s¨¢bado Sutopo Purwo Nugroho en Twitter. La Cruz Roja y M¨¦dicos sin Fronteras son algunas de las organizaciones que prestan asistencia a los evacuados. Muchos de los desplazados aguardan que las autoridades les permitan regresar a sus casas, otros han decidido por s¨ª mismos que recibir¨¢n 2019 en sus hogares o en los de familiares.

Las autoridades no dan todav¨ªa la luz verde porque el Anak Krakatoa no se ha calmado, es m¨¢s, el jueves tuvieron que subir el nivel de alerta del dos al tres, en una escala de cuatro. Las cenizas que expulsa provocaron la cancelaci¨®n de una veintena de vuelos comerciales y obligaron a redireccionar otros. Nadie puede garantizar que una nueva erupci¨®n no genere otro maremoto, con lo que las autoridades aconsejan a la poblaci¨®n de ambos lados del estrecho de Sonda manterse alejada de la costa entre 500 y 1.000 metros.

El presidente del Consejo Indonesio de Ulemas, Ma'ruf Amin, ha dicho este s¨¢bado en un acto religioso para las v¨ªctimas en Banten que el tsunami que no fue un castigo divino. Amin, quien compite para la vicepresidencia del pa¨ªs en las elecciones del 17 de abril pr¨®ximo, ha a?adido que, no obstante, puede ser una prueba para probar la fe de los indonesios.

El de Sonda es el segundo tsunami de importancia que sufren los indonesios este a?o, tras el ocurrido el 28 de septiembre en la isla de C¨¦lebes que mat¨® a 2.256 personas. El peor tsunami del que se tiene registro en Indonesia sucedi¨® el 26 de diciembre de 2004 y caus¨® 167.000 muertos en el pa¨ªs, adem¨¢s de otros 59.000 en 11 pa¨ªses ba?ados por el oc¨¦ano ?ndico, como Tailandia, India o Sri Lanka.

La peor erupci¨®n del Krakatoa data?del a?o 1883. Ocurri¨® cuando el pa¨ªs estaba bajo dominio holand¨¦s y, de acuerdo con los documentos de esa etapa colonial, murieron como m¨ªnimo 36.000 personas debido a una serie de olas gigantes que arrasaron las costas del estrecho de Sonda.?El estruendo, el sonido m¨¢s potente registrado en la historia, se escuch¨® a m¨¢s de 4.500 kil¨®metros de distancia y sus cenizas, expulsadas hasta a 80 kil¨®metros de altura, oscurecieron el cielo de la regi¨®n durante d¨ªas.

La explosi¨®n destruy¨® gran parte de la isla en la que se asentaba el volc¨¢n. En 1928, en la gran cuenca que se origin¨® tras el colapso, apareci¨® una nueva isla volc¨¢nica. De ah¨ª sali¨® el hijo del Krakatoa.?Indonesia es uno de los pa¨ªses con mayor actividad s¨ªsmica. Es un archipi¨¦lago de 17.000 islas e islotes y 129 volcanes activos que se encuentra en el Anillo de Fuego del Pac¨ªfico, en el que se producen el 90% de los terremotos del mundo.