Pompeo elogia el compromiso de Iv¨¢n Duque para restablecer la democracia en Venezuela

El secretario de Estado estadounidense, Mike Pompeo, elogi¨® este mi¨¦rcoles al Gobierno de Iv¨¢n Duque por su compromiso para restablecer la democracia en Venezuela. ¡°La larga tradici¨®n democr¨¢tica de Colombia la convierte en un l¨ªder natural en los esfuerzos regionales para apoyar la democracia y el Estado de derecho en Venezuela¡±, ha asegurado tras reunirse con el presidente en la Casa de Hu¨¦spedes de Cartagena de Indias. ¡°Todos los pa¨ªses que defendemos la democracia debemos unirnos para rechazar la dictadura de Venezuela¡±, ha contestado el l¨ªder colombiano.

Duque, que asumi¨® el 7 de agosto con la promesa de aislar diplom¨¢ticamente al r¨¦gimen venezolano, ha buscado encabezar la oposici¨®n regional a Caracas. Hace pocos d¨ªas ya hab¨ªa pedido a los pa¨ªses "defensores de la democracia" desconocer al nuevo Gobierno de Nicol¨¢s Maduro, que tomar¨¢ posesi¨®n el 10 de enero. Los comicios en los que el heredero de Hugo Ch¨¢vez obtuvo su reelecci¨®n fueron boicoteados por la oposici¨®n, y buena parte de la comunidad internacional ¨Cincluyendo a Bogot¨¢ y Washington¨C decidi¨® no reconocerlos.

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En diciembre, Maduro vincul¨® a Duque y al presidente brasile?o Jair Bolsonaro con un supuesto plan organizado por Estados Unidos para derrocarlo y asesinarlo. La reciente expulsi¨®n de funcionarios de ambos pa¨ªses y la llegada a Venezuela de bombarderos rusos elev¨® la tensi¨®n entre dos vecinos que comparten m¨¢s de 2.200 kil¨®metros de una porosa frontera. Colombia es adem¨¢s el principal pa¨ªs de acogida de la di¨¢spora que huye de la severa crisis pol¨ªtica y econ¨®mica de la Rep¨²blica Bolivariana, con m¨¢s de 1,1 millones de venezolanos asentados en su territorio, seg¨²n las cifras m¨¢s recientes de las autoridades migratorias.

¡°Felicitamos tanto al Gobierno de Colombia como a su pueblo por ayudar a los venezolanos que huyen del r¨¦gimen de Maduro¡±, declar¨® Pompeo. El jefe de la diplomacia estadounidense record¨® que su pa¨ªs ha destinado casi 92 millones de d¨®lares ¨C55 millones en ayuda humanitaria y 37 en asistencia econ¨®mica¨C para ayudar a Bogot¨¢ en su respuesta a la crisis venezolana. "La ayuda humanitaria es necesaria con tantos cientos de miles de hermanos venezolanos que han salido huyendo de la dictadura buscando esperanza", se?al¨® Duque.

El viaje del secretario de Estado es el primero de un alto funcionario estadounidense desde que Duque lleg¨® a la Casa de Nari?o, y se produce luego de dos visitas anunciadas y posteriormente canceladas del presidente Donald Trump. El encuentro tuvo lugar dos d¨ªas antes de una nueva reuni¨®n del Grupo de Lima, conformado por 14 pa¨ªses que incluyen a Argentina, Brasil, Canad¨¢ y Colombia, entre otros, pero no Estados Unidos. Algunos observadores esperan que el bloque fije una posici¨®n conjunta sobre la inminente toma de posesi¨®n de Maduro.

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Pompeo aterriz¨® en Cartagena despu¨¦s de asistir a la investidura del ultraderechista Bolsonaro como presidente de Brasil, a la que Duque envi¨® a su vicepresidenta Marta Luc¨ªa Ram¨ªrez. La manera en que el mandatario colombiano ¨Cde corte conservador pese a que ha cultivado un perfil moderado¨C se inserte en la naciente alianza que han insinuado Trump y Bolsonaro surge como un nuevo interrogante en el escenario regional. Bogot¨¢ ha sido desde hace d¨¦cadas un aliado estrat¨¦gico de Washington, y Duque ¨Ccomo lo hizo su mentor, el expresidente ?lvaro Uribe (2002-2010)¨C ha planteado una pol¨ªtica exterior cuyo eje principal est¨¢ en Estados Unidos.

Una relaci¨®n narcotizada

Adem¨¢s de la respuesta ante la crisis venezolana, Pompeo tambi¨¦n le trajo a Duque otro mensaje del presidente Trump. Washington sigue ¡°profundamente preocupado¡± por el crecimiento de los cultivos de coca y la producci¨®n de coca¨ªna en Colombia, manifest¨®. Seg¨²n los ¨²ltimos datos disponibles, los narcocultivos en el pa¨ªs andino crecieron en 2017 de 146.000 a 171.000 hect¨¢reas, la cifra m¨¢s alta desde que la ONU vigila su extensi¨®n. Duque ha reconocido que, frente a esos niveles r¨¦cord, la relaci¨®n est¨¢ ¡°narcotizada¡±.

En paralelo a esa alza, que ratifica a Colombia como el principal productor mundial de esta droga y a Estados Unidos como el mayor consumidor, ha aumentado tambi¨¦n la tensi¨®n entre Bogot¨¢ y Washington, estrechos socios en la estrategia antinarc¨®ticos desde 1999, cuando se concibi¨® el Plan Colombia. Sin embargo, los dos pa¨ªses seguir¨¢n trabajando de la mano para lograr el objetivo conjunto de reducir los cultivos il¨ªcitos y la producci¨®n de coca¨ªna en un 50 % para finales de 2023, dijo Pompeo. ¡°Estados Unidos sabe que debe seguir haciendo su parte en casa para reducir el lado de la demanda de la ecuaci¨®n¡±, agreg¨®.