Preguntas y respuestas sobre el cierre gubernamental m¨¢s largo de EE UU

El cierre parcial del Gobierno estadounidense, que esta medianoche se convertir¨¢ en el m¨¢s largo desde que existen registros, se mostr¨® este viernes en toda su gravedad cuando cerca de 800.000 funcionarios se han quedado sin recibir su n¨®mina. El empe?o de Trump en construir su muro en la frontera con M¨¦xico, y la negativa de los dem¨®cratas a financiarlo, ha dado lugar a una situaci¨®n sin precedentes que presagia los desaf¨ªos que esperan al polarizador presidente en esta nueva etapa de poder compartido. A falta de un acuerdo que parece inalcanzable, el cierre solo terminar¨ªa con una declaraci¨®n de emergencia nacional con la que amenaza el presidente desde hace d¨ªas, pero que este viernes ha dicho que "no es algo que contemple hacer ahora mismo".

?Qu¨¦ es un cierre del Gobierno?

La burocracia federal que mantiene en marcha muchos de los aspectos de la vida en Estados Unidos se financia con un presupuesto anual que fija y aprueba el Congreso. Se hace mediante una docena de proyectos de ley que deben aprobarse por mayor¨ªa cualificada de dos tercios en el Senado y que debe firmar el presidente. Si no supera dicha mayor¨ªa, o si el presidente no lo firma antes de la fecha reglamentaria, las partes del Gobierno que se quedan sin financiaci¨®n cierran. Se manda a los trabajadores a casa, con permiso sin sueldo, salvo a aquellos que se considera que, por la naturaleza de su empleo, deben seguir trabajando. A estos se les obliga a hacerlo sin cobrar.

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?C¨®mo es este cierre?

Desde este viernes a medianoche, cuando igual¨® los 21 d¨ªas que dur¨® el que termin¨® el 6 de enero de 1996 bajo la presidencia de Bill Clinton, es el m¨¢s largo desde que existen registros. Es un cierre parcial, lo cual quiere decir que no afecta a todo el Gobierno federal, ya que otros departamentos ya han sido financiados con anterioridad. El de Clinton fue tambi¨¦n parcial, pero mucho m¨¢s extenso. El hecho de que este solo afecte a aproximadamente una cuarta parte del Gobierno es uno de los motivos por los que puede durar tanto. Los departamentos afectados por el cierre son Agricultura (40% de sus empleados), Comercio (87%), Seguridad Nacional (13%), Vivienda y Desarrollo Urbano (95%), Interior (78%), Justicia (17%), Transporte (34%), Medio Ambiente (95%), Tesoro (83%) y una parte del Departamento de Estado.

?Cu¨¢ntos trabajadores est¨¢n afectados?

Cerca de 800.000 funcionarios est¨¢n sin cobrar. Un total de 420.000 de ellos fueron calificados de esenciales y est¨¢n trabajando sin paga, como el personal de aduanas de los aeropuertos o la guardia fronteriza; otros 380.000 est¨¢n en sus casas. Los trabajadores afectados se enfrentan en algunos casos a serias dificultades, como demuestra el hecho de que deben un total de 249 millones de d¨®lares en pagos mensuales de sus hipotecas, seg¨²n el portal inmobiliario Zillow. En otros cierres han cobrado despu¨¦s, pero no est¨¢ garantizado. Los que no cobrar¨¢n seguro las horas perdidas son los centenares de contratistas del Gobierno que se han quedado sin poder trabajar.

?C¨®mo afecta al resto de los ciudadanos?

Los agricultores, por ejemplo, no podr¨¢n recibir asistencia para unirse a programas de ayudas reci¨¦n aprobados. Los parques nacionales y museos est¨¢n cerrados u ofrecen servicios muy limitados. Treinta millones de peque?os empresarios no pueden acceder a pr¨¦stamos federales o asistencia t¨¦cnica. Quienes quieren comprar una casa o refinanciar una hipoteca se ven obligados a esperar. Las inspecciones de seguridad alimentaria est¨¢n retrasadas, la ley contra la violencia de g¨¦nero se ha quedado sin fondos. La actividad est¨¢ pr¨¢cticamente parada en agencias de investigaci¨®n cient¨ªfica, incluida la NASA. Las devoluciones de impuestos se retrasan.

?Por qu¨¦ se ha llegado hasta aqu¨ª?

El cierre del Gobierno empez¨® la medianoche del pasado 21 de diciembre, despu¨¦s de que el presidente y los dem¨®cratas del Congreso no lograran llegar a un acuerdo para financiar el muro que Trump quiere construir en la frontera con M¨¦xico. El presidente reclama que se a?adan, para ese fin, 5.700 millones de d¨®lares a la financiaci¨®n federal que ten¨ªa que aprobarse antes del 21 de diciembre. Trump se niega a ceder en una demanda que los dem¨®cratas consideran una medida cara, ineficaz y, en palabras de la presidenta de la C¨¢mara de Representantes, Nancy Pelosi, directamente ¡°una inmoralidad¡±.

?Qui¨¦n tiene la culpa?

Para unos, Trump. Para otros, los dem¨®cratas del Congreso. En todo caso, el bloqueo se debe a la nueva realidad de poder dividido que estren¨® el pa¨ªs el pasado 3 de enero, en la que los dem¨®cratas controlan la C¨¢mara de Representantes. Los sondeos indican que la mayor¨ªa de los estadounidenses culpa a los republicanos y, en particular, al presidente. La mayor¨ªa no apoya el muro o no cree que sea una prioridad. El propio Trump dijo en diciembre, en una reuni¨®n con los l¨ªderes dem¨®cratas, que asumir¨ªa con ¡°orgullo¡± la responsabilidad. Pero ahora culpa a los dem¨®cratas.

?C¨®mo se puede solucionar?

De momento, parece haber dos ¨²nicas salidas: una muy dif¨ªcil y una muy pol¨¦mica. La primera, que se llegue a un acuerdo que permita a las dos partes proclamar una victoria. Por ejemplo, aprobando financiar parte del muro a cambio de otras medidas. La segunda, una declaraci¨®n de emergencia nacional que permita al presidente sortear al Congreso y decretar ¨¦l la construcci¨®n del muro. Se tratar¨ªa de una utilizaci¨®n muy poco ortodoxa de los poderes presidenciales, que desencadenar¨ªa una ardua batalla constitucional. El 3 de enero la C¨¢mara baja, estrenando mayor¨ªa dem¨®crata, aprob¨® unas medidas para financiar todos los departamentos cerrados no relacionados con la seguridad fronteriza. El Senado, de mayor¨ªa republicana, se niega a votar una propuesta que el presidente vetar¨ªa. Trump amenaz¨® el 14 de enero con mantener el cierre durante ¡°meses o incluso a?os¡±. Desde hace unos d¨ªas, cada vez se muestra m¨¢s partidario de declarar una emergencia nacional.