Bruselas estrena contra Rusia el r¨¦gimen de sanciones por ataques qu¨ªmicos

La Uni¨®n Europea ha estrenado este lunes su nuevo r¨¦gimen de sanciones para combatir la proliferaci¨®n de armas qu¨ªmicas, aprobado el pasado mes de octubre. Y como cab¨ªa esperar, la Rusia de Vlad¨ªmir Putin ha encajado el primer golpe diplom¨¢tico del nuevo sistema de represalias, lo que previsiblemente agriar¨¢ aun m¨¢s la relaci¨®n entre Bruselas y Mosc¨².

Las sanciones aprobadas por los ministros europeos de asuntos exteriores van dirigidas contra nueve personas, a las que se impone la prohibici¨®n de entrar en territorio europeo y la congelaci¨®n de los bienes que posean en la UE. Entre los sancionados figuran los dos m¨¢ximos dirigentes del servicio de inteligencia ruso (GRU) y los dos sospechosos del ataque qu¨ªmico realizado en Salisbury (Reino Unido) el a?o pasado. El ataque fue calificado por los l¨ªderes europeos como ¡°la primera utilizaci¨®n ofensiva de un agente nervioso en Europa desde la Segunda Guerra Mundial¡±.

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El Gobierno ruso ha advertido de inmediato que se reserva el derecho de responder con represalias similares porque considera "ileg¨ªtima" la imposici¨®n "de medidas restrictivas unilaterales". Mosc¨² asegur¨® que el castigo se ha realizado "sin pruebas" que demuestren la implicaci¨®n de ninguno de los sancionados en el ataque de Salisbury, en el que se intent¨® acabar con la vida de Sergei Skripal, un antiguo esp¨ªa ruso, en plena v¨ªa p¨²blica.

El ataque provoc¨® la indignaci¨®n del Gobierno brit¨¢nico de Theresa May, que presion¨® a los socios europeos para dar una respuesta conjunta contra Mosc¨². Londres logr¨®, en primer lugar, que la UE endureciera su r¨¦gimen de sanciones internacionales para incluir los ataques qu¨ªmicos entre las acciones merecedoras de castigo. Y ahora ha conseguido que las sanciones se estrenen con los presuntos implicados en el ataque llevado a cabo en territorio brit¨¢nico.

La UE, seg¨²n la decisi¨®n que adopta las sanciones, considera a Igor Kostiukov, actual director de GRU, y a su n¨²mero dos, Vlad¨ªmir Alexseiev, como "responsables de la posesi¨®n, transporte y uso del agente t¨®xico por agentes de GRU durante el ataque de Salisbury en el fin de semana del 4 de marzo de 2018". Las sanciones tambi¨¦n afectan a los dos agentes de GRU sospechosos de ser los autores materiales del ataque.

El listado de sanciones se completa con cuatro personas de nacionalidad siria y una quinta sin nacionalidad especificada implicadas en el desarrollo de los agentes t¨®xicos en Siria. La investigaci¨®n del ataque apunta a que el gas (conocido como Novichok) proced¨ªa del Centro de Investigaci¨®n y Estudios Cient¨ªficos de Siria.

El ataque provoc¨® la muerte, semanas despu¨¦s, de una mujer de 44 a?os que, de forma fortuita, entr¨® en contacto, al parecer, con el mismo producto t¨®xico utilizado para el intento de asesinato de Skripal. La v¨ªctima y su pareja, un hombre de 45 a?os, fueron hallados inconscientes en su domicilio. Y aunque el hombre sobrevivi¨®, las secuelas podr¨ªan causarle a medio plazo un mal irreparable. La policia encontr¨® en el domicilio de ambos un frasco con restos de Novichok.