Francia deniega la extradici¨®n a Chile del asesino de un ide¨®logo del r¨¦gimen de Pinochet

La justicia chilena seguir¨¢ sin poder poner sus manos sobre Ricardo Palma Salamanca. El tribunal de apelaciones de Par¨ªs ha denegado este mi¨¦rcoles la extradici¨®n a Chile del exguerrillero, al que el pa¨ªs sudamericano buscaba desde su espectacular huida en 1996 de una c¨¢rcel de alta seguridad donde cumpl¨ªa cadena perpetua por el asesinato cinco a?os antes del senador Jaime Guzm¨¢n, considerado el principal ide¨®logo de la dictadura de Augusto Pinochet. Tambi¨¦n tiene otra condena pendiente por el secuestro, asimismo en 1991, de Cristi¨¢n Edwards del R¨ªo, hijo del due?o de El Mercurio, un diario pr¨®ximo a la dictadura acabada un a?o antes.

Chile hab¨ªa solicitado la extradici¨®n de Palma Salamanca nada m¨¢s conocer su detenci¨®n en Par¨ªs, en febrero de 2018. El juicio comenz¨® poco despu¨¦s. El caso se complic¨® cuando, el pasado noviembre, la Oficina Francesa para los Refugiados y los Ap¨¢tridas (OFPRA) le concedi¨® la condici¨®n de refugiado pol¨ªtico, al dar credibilidad a sus alegaciones de que hab¨ªa sido torturado cuando fue detenido en Chile para que confesara el asesinato de Guzm¨¢n, tal como afirm¨® tambi¨¦n su defensa durante el juicio. Una decisi¨®n que indign¨® al Gobierno chileno. Solo un mes antes, durante una visita a Par¨ªs, el presidente Sebasti¨¢n Pi?era hab¨ªa declarado: ¡°Lo que Chile quiere es muy simple, que ¨¦l pueda volver donde fue juzgado y condenado por un delito terrorista¡±.

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Su deseo no se ver¨¢ cumplido. La negativa de los jueces, que adem¨¢s ordenaron levantar el control judicial que pesaba sobre Palma Salamanca, est¨¢ en l¨ªnea, subraya Efe, con la posici¨®n de la fiscal¨ªa, que durante el juicio se manifest¨® en contra de la extradici¨®n del exguerrillero.

El abogado del Estado chileno, Vincent Courcelle Labrousse, reclam¨® por el contrario la extradici¨®n alegando que cuando Palma Salamanca fue condenado, Chile ya era una democracia y que por eso ten¨ªa que regresar para purgar su pena.

La decisi¨®n del tribunal pone, al menos por el momento, un punto final a una historia rocambolesca desde el momento mismo en que se perdi¨® la pista de Palma Salamanca y que no concluy¨® con su detenci¨®n, 22 a?os m¨¢s tarde, en Par¨ªs.

El hoy hombre canoso de 49 a?os protagoniz¨® una espectacular fuga de la C¨¢rcel de Alta Seguridad de Santiago de Chile el 30 de diciembre de 1996. Ese d¨ªa El Negro, como le llamaban sus compa?eros, y otros tres miembros del grupo armado marxista Frente Patri¨®tico Manuel Rodr¨ªguez (FPMR) huyeron saltando a bordo de una canasta que colgaba de un helic¨®ptero que se acerc¨® hasta la prisi¨®n. Su pista se perder¨ªa durante dos d¨¦cadas. Hasta que, en 2017, su rastro volvi¨® a aparecer. En M¨¦xico.

Fue durante una operaci¨®n de los servicios de inteligencia mexicanos en cooperaci¨®n con los espa?oles. Los mexicanos sospechaban que tras una serie de secuestros de larga duraci¨®n, muy similares a los que efectu¨® ETA, podr¨ªan estar etarras fugados que buscaban financiarse de ese modo en el pa¨ªs americano. Sin embargo, tras un operativo, lleg¨® la gran sorpresa: entre los detenidos no hab¨ªa exetarras, pero s¨ª un antiguo guerrillero chileno: Ra¨²l Escobar Poblete, comandante Emilio, el l¨ªder del FPMR que iba en el helic¨®ptero en el que dos d¨¦cadas antes huy¨® Palma Salamanca.

Siguiendo esa pista, se descubri¨® que Palma Salamanca hab¨ªa vivido en M¨¦xico bajo una identidad falsa, la de Esteban Manuel Sol¨ªs Tamayo, se hab¨ªa casado y ten¨ªa dos hijos. Seg¨²n explicaron fuentes policiales a este peri¨®dico, la familia vol¨® el 31 de mayo desde M¨¦xico a Cuba, donde permanecieron casi dos semanas antes de partir hacia Par¨ªs, donde acabar¨ªa siendo arrestado y sometido al juicio que ahora lo ha dejado, en palabras de su abogado, ¡°totalmente libre¡±.