Madrid, capital del exilio venezolano en Europa
La di¨¢spora del pa¨ªs sudamericano es mayor en Miami o Bogot¨¢ pero la capital de Espa?a es un centro de poder clave por su influencia sobre los socios de la UE
No hay dos di¨¢sporas iguales. Si la cubana tiene una capital clara en Miami, el poder de la comunidad de m¨¢s tres millones de venezolanos en el exterior est¨¢ descentralizado en una constelaci¨®n de ciudades donde Madrid brilla con fuerza.
Se vio claro el mi¨¦rcoles cuando venezolanos de 175 ciudades del mundo salieron a las calles para respaldar al opositor Juan Guaid¨® en su desaf¨ªo al presidente Nicol¨¢s Maduro. En la capital de Espa?a, miles de manifestantes llenaron la Puerta del Sol en un mitin extraordinario al tratarse de una reivindicaci¨®n pol¨ªtica extranjera.
Para los venezolanos del exterior, Madrid no es una ciudad cualquiera. Adem¨¢s de ser destino de cada vez m¨¢s inmigrantes del ¨¦xodo, los pol¨ªticos y activistas venezolanos han desarrollado una intensa campa?a en Madrid,?donde tienen amistad con pol¨ªticos activos y expresidentes como Felipe Gonz¨¢lez o Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar.
Aunque las comunidades en Bogot¨¢ o Miami son mayores, los opositores ven al Gobierno espa?ol como una bisagra clave para mover a los 28 socios europeos contra Maduro. ¡°Espa?a le ha dado decibelios al drama venezolano en toda Europa¡±, dice el exalcalde de Caracas Antonio Ledezma, que lleg¨® a Madrid en 2017 tras huir de Venezuela, donde llevaba dos a?os apresado sin juicio por motivos pol¨ªticos.
Aunque la influencia geopol¨ªtica de Europa est¨¢ en cuesti¨®n, hay opositores venezolanos en Espa?a que le dan tanto valor o m¨¢s que el apoyo del presidente estadounidense Donald Trump, que el mi¨¦rcoles no se demor¨® en reconocer a Guaid¨® como mandatario.
¡°EE UU seguir¨¢ siendo la potencia global o lo que quieras, pero para m¨ª la Uni¨®n Europea es incluso m¨¢s importante que EE UU. Son 28 pa¨ªses frente a uno¡±, dice el exembajador venezolano ante la Uni¨®n Europea Fernando Gerbasi, uno de los venezolanos de renombre en Madrid. Por ahora Espa?a ha advertido a Maduro que reconocer¨¢ a Guaid¨® si no convoca elecciones en ocho d¨ªas, un ultim¨¢tum que fue secundado por Alemania, Francia y Reino Unido. Sin embargo, la postura com¨²n publicada ayer por la Uni¨®n Europea no establece un plazo.
Los opositores insisten en la importancia de ganar a todo el bloque europeo. ¡°Con sanciones simult¨¢neas en EE UU y Europa los arrinconas y obligas a negociar¡±, destaca Lester Toledo, l¨ªder en Madrid del partido venezolano Voluntad Popular.
Miami fue el destino preferido por los venezolanos que salieron en los primeros a?os del chavismo pero desde 2013, con Maduro, el exilio se ha globalizado. Muchos que se han establecido en Europa son hijos o nietos de los inmigrantes espa?oles, portugueses o italianos que buscaron fortuna en Venezuela en la segunda mitad del siglo XX. Otros sin recursos para un vuelo transatl¨¢ntico han salido con lo puesto y poco m¨¢s por la frontera terrestre hacia Colombia y otros destinos latinoamericanos.
La di¨¢spora ha encontrado una utilidad en su dispersi¨®n. ¡°Hemos transformado una mala noticia en buena. Nos hemos convertido en una fuerza de presi¨®n mundial¡±, dice desde EE UU Rodrigo Diamanti, presidente de Un Mundo sin Mordaza, una ONG opositora con filiales en m¨¢s de 120 ciudades.
En Madrid y su periferia se han asentado m¨¢s de 66.000 inmigrantes nacidos en Venezuela, una comunidad que ha duplicado su tama?o en solo tres a?os conforme se ha agravado la represi¨®n y el ¨¦xodo. Muchos son clase media arruinada que ha comenzado de cero en la capital.
L¨ªderes de renombre
Entre las cabezas m¨¢s visibles se encuentran figuras como el exalcalde de Caracas Antonio Ledezma, el presidente editor del diario El Nacional Miguel Henrique Otero, o Leopoldo L¨®pez Sr., el padre del l¨ªder opositor bajo arresto domiciliario en Caracas, Leopoldo L¨®pez. Algunos han salido por la puerta de la terminal de llegadas de Barajas al grito de Libertad, como ha sido el caso de Ledezma o el joven activista Lorent Saleh.
No tienen local de reuni¨®n fijo en Madrid pero s¨ª una asamblea virtual, un grupo de WhatsApp donde participa una treintena de personas, entre ellos representantes de ONG, partidos y figuras destacadas. Ah¨ª coordinan reuniones o acciones r¨¢pidas como las protestas de esta semana. Pertenecen a distintos partidos y han tenido choques personales e ideol¨®gicos, pero ahora las fuentes consultadas dicen que se ha producido un consenso extraordinario en torno a Guaid¨®.
¡°Ha logrado un milagro¡±, dice Otero, el editor de El Nacional sobre la unidad y el entusiasmo que ha generado dentro y fuera del pa¨ªs al joven presidente de la Asamblea Nacional venezolana que se declar¨® presidente leg¨ªtimo del pa¨ªs sudamericano. ¡°Poner de acuerdo a 30 personas no es f¨¢cil", dice Salvador Pimentel, director de la ONG Liga Pro Derechos Humanos. ¡°Entre nosotros hay diferencias, pero todos estamos de acuerdo en recuperar el Estado de derecho y la legalidad¡±.
Algunos pertenecen a un peque?o grupo que viaja por el mundo para ganar apoyos de gobiernos. En otros destinos como Bogot¨¢ o Miami residen otros destacados opositores. ¡°La di¨¢spora en Madrid destaca por su unidad y colaboraci¨®n, comparada con otras ciudades¡±, valora Toledo.
Desde la irrupci¨®n en 2014 del partido izquierdista Podemos, Venezuela ha sido usada por la derecha espa?ola como un arma electoral y probablemente ser¨¢ un tema dominante en las elecciones regionales y municipales del 26 de mayo.
Los partidos de derecha espa?oles, Partido Popular y Ciudadanos, han abrazado con gusto la causa venezolana. L¨ªderes del PP en particular han establecido contactos con la oposici¨®n venezolana desde los or¨ªgenes del chavismo, en viajes de unos y otros a Caracas y Madrid.
Algunos venezolanos en Espa?a est¨¢n molestos por esa utilizaci¨®n pol¨ªtica, pero los l¨ªderes opositores creen que su causa sale beneficiada. Cargan contra parte de la izquierda espa?ola por su "falta de sensibilidad". Enrique Alvarado, un abogado que coordina actividades internacionales de la oposici¨®n dice que el inter¨¦s es mutuo:?¡°Nos necesitamos los dos, los partidos espa?oles a nosotros y nosotros a ellos¡±.
Algunos destacados opositores en la capital espa?ola
Tamara Suj¨²
Activista de derechos humanos que abandon¨® Venezuela en 2014 cuando Nicol¨¢s Maduro la acus¨® de ser agente de la CIA y "traidora a la patria". Inici¨® en 2016 el proceso penal contra Maduro en la Corte Penal Internacional?que est¨¢ siendo examinando para la apertura de una investigaci¨®n formal sobre violaciones de derechos humanos a gran escala. Dirige el Instituto Casla sobre derechos humanos en Latinoam¨¦rica, con sede en Praga.
Miguel Henrique Otero
Presidente editor del diario venezolano El Nacional, desde hace un a?o y medio dirige y representa a su peri¨®dico desde Madrid. Huy¨® de su pa¨ªs tras ser incluido en una lista negra de 22 destacados periodistas acusados de difamaci¨®n por el poderoso l¨ªder chavista Diosdado Cabello. El diario, fundado en Caracas hace 75 a?os, dej¨® de publicarse en papel en diciembre a causa de la escasez de papel en Venezuela.
Lester Toledo
Destacado l¨ªder en Espa?a de Voluntad Popular, el partido de Leopoldo L¨®pez, privado de libertad desde 2014 por motivos pol¨ªticos. Toledo era diputado regional en su pa¨ªs cuando huy¨® tras ser acusado?de "financiar el terrorismo" al, supuestamente, "contratar sicarios colombianos para causar incidentes".
Antonio Ledezma
El exalcalde metropolitano de Caracas lleg¨® a Madrid?hace algo m¨¢s de un a?o huyendo de Venezuela donde llevaba dos a?os apresado sin juicio por motivos pol¨ªticos. Ledezma gan¨® el segundo puesto de mayor poder en Venezuela y se convirti¨® en una de las voces m¨¢s cr¨ªticas con el chavismo. En 2015, fue encarcelado sin juicio acusado por Maduro de tramar un complot para derrocarle.
Lorent Saleh
Activista venezolano y fundador de la ONG?Operaci¨®n Libertad, se refugi¨® en Colombia durante la represi¨®n por las protestas antichavistas de 2014. Fue deportado a Venezuela y encerrado en La Tumba, el infausto s¨®tano del edificio de los esp¨ªas venezolanos en Caracas. En 2017, a¨²n preso, recibi¨® el Premio S¨¢jarov del Parlamento Europeo. En octubre del a?o pasado fue desterrado a Espa?a por el gobierno de Maduro.
Leopoldo L¨®pez Gil
Los padres del l¨ªder encarcelado Leopoldo L¨®pez fueron nacionalizados espa?oles en 2015. El Gobierno espa?ol consider¨® que era una medida de protecci¨®n ante la?"persecuci¨®n pol¨ªtica y judicial" que sufr¨ªan en Venezuela a causa de la situaci¨®n de su hijo, condenado a 14 a?os de prisi¨®n por instigar las protestas de 2014.?
Fernando Gerbasi
Exembajador venezolano ante la Comunidad Europea y en Italia. Huy¨® de Venezuela en 2014 despu¨¦s de que la Fiscal¨ªa le se?alara como instigador de las protestas de febrero de aquel a?o.
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