Al menos 20 muertos en un atentado contra una catedral de Filipinas

Al menos 20 personas murieron este domingo y m¨¢s de 80 resultaron heridas en un atentado contra una catedral cat¨®lica en la provincia de Sulu, en el sur de Filipinas. Se registraron dos explosiones, una justo en el momento en el que los asistentes sal¨ªan de misa y una segunda en el aparcamiento, cuando las fuerzas de seguridad acud¨ªan al lugar. La mayor parte de las v¨ªctimas fueron civiles. Las autoridades sospechan que el grupo terrorista Abu Sayyaf est¨¢ detr¨¢s del ataque.

Entre las v¨ªctimas por las dos explosiones en la catedral de Nuestra Se?ora del Monte Carmel hay 15 civiles y 5 soldados. El ataque se ha producido en la localidad de Jolo, capital de la provincia de Sulu, a unos 1.000 kil¨®metros al sur de Manila. El suceso tiene lugar d¨ªas despu¨¦s del plebiscito para la creaci¨®n de una regi¨®n aut¨®noma musulmana en el sur del pa¨ªs, bautizada Bangsamoro y concebida como soluci¨®n pac¨ªfica a cinco d¨¦cadas de conflicto separatista en la zona musulmana de la isla de Mindanao, que se ha cobrado la vida de unas 150.000 personas.

Esa opci¨®n, ratificada en las urnas por un 87% de los votos, parte del acuerdo de paz firmado en 2014 con el Frente Moro de Liberaci¨®n Isl¨¢mica (FMLI), el mayor grupo rebelde musulm¨¢n de Filipinas que renunci¨® a sus aspiraciones independentistas y a la lucha armada a cambio de gobernar esa nueva regi¨®n.

Sulu vot¨® precisamente en contra, pero como forma parte de la regi¨®n consultada, sus votos computan en bloque y pasar¨¢n a pertenecer a esa nueva entidad.

El presidente de Filipinas, Rodrigo Duterte, a trav¨¦s de su portavoz, Salvador Panelo, prometi¨® ¡°aplastar¡± a los ¡°imp¨ªos criminales¡± que se encuentran detr¨¢s del ataque. Panelo describi¨® el incidente como un ¡°acto de terrorismo¡± y un ¡°atrevido desaf¨ªo¡± contra la capacidad del Gobierno para controlar el sur del pa¨ªs, campo de actuaci¨®n de grupos terroristas islamistas. ¡°Perseguiremos hasta los confines de la Tierra a los despiadados perpetradores detr¨¢s de este crimen cobarde hasta que cada asesino sea llevado ante la justicia y sea puesto tras las rejas¡±.

El secretario de Defensa de Filipinas, Defl¨ªn Lorenzada, calific¨® el ataque como un ¡°acto cobarde¡± y urgi¨® a la poblaci¨®n local a mantenerse alerta y a colaborar con las autoridades para ¡°evitar que el terrorismo obtenga m¨¢s victorias¡±.

El jefe de la Polic¨ªa Nacional, Oscar Albayalde, se?al¨® que es probable que el grupo terrorista isl¨¢mico Abu Sayyaf est¨¦ detr¨¢s del atentado, aunque ninguna organizaci¨®n ha asumido a¨²n la doble explosi¨®n.

Abu Sayyaf, ahora en la esfera del Estado Isl¨¢mico (ISIS, en sus siglas en ingl¨¦s), naci¨® en los a?os noventa gracias a la financiaci¨®n de la red Al Qaeda y Osama bin Laden. El sur de Filipinas es precisamente el principal foco de sus atentados. Entre los perpetrados por el grupo terrorista destaca el perpetrado en febrero de 2004 contra un ferry, con m¨¢s de un centenar de muertos.

En Sulu, act¨²an adem¨¢s varios grupos yihadistas vinculados al Estado Isl¨¢mico, como Maute o los Luchadores por la Liberaci¨®n Isl¨¢mica del Bangsamoro, responsables de sangrientos atentados en la regi¨®n y que son la principal amenaza del reci¨¦n ratificado acuerdo de paz de 2014.

Al ser blanco del ataque un templo cat¨®lico, la Conferencia de Obispos Cat¨®licos de Filipinas hizo un llamamiento a todos los cristianos de Bangsamoro para que se unan ¡°a los musulmanes e ind¨ªgenas amantes de la paz en su defensa contra el extremismo violento¡±.