Liberados en Canad¨¢ 43 mexicanos en situaci¨®n de ¡°esclavitud moderna¡±

La Polic¨ªa de Ontario ¡ªla provincia m¨¢s poblada de Canad¨¢¡ª ha anunciado este lunes la liberaci¨®n de un grupo de 43 mexicanos, la mayor¨ªa hombres de entre 20 y 46 a?os, que viv¨ªa en condiciones de vida similares a la esclavitud. Los hechos ocurrieron el martes de la semana pasada, como resultado de una investigaci¨®n en la que tambi¨¦n colaboraron la Agencia de Servicios Fronterizos de Canad¨¢ y la polic¨ªa de la ciudad de Barrie (cerca de Toronto). Los ciudadanos mexicanos eran obligados a realizar tareas de limpieza en hoteles del centro y el este de Ontario.

¡°La trata de personas es la esclavitud moderna¡±, declar¨® Rick Barnum, comisionado de Investigaci¨®n y Crimen Organizado de la Polic¨ªa de Ontario en una rueda de prensa convocada este lunes en la misma ciudad de Barrie. Seg¨²n la informaci¨®n proporcionada por Barnum, estas personas viv¨ªan en condiciones muy precarias y eran transportadas diariamente a los distintos hoteles para trabajar. Deb¨ªan, adem¨¢s, integrar diversas cuotas a sus captores para cubrir gastos de transporte, manutenci¨®n y de ¡°log¨ªstica¡± por su llegada ¡ªbajo promesas incumplidas¡ª al pa¨ªs norteamericano. Al final, algunos de ellos ¡ªlos casos m¨¢s graves¡ª percib¨ªan sueldos inferiores a 50 d¨®lares canadienses al mes (algo menos de 38 d¨®lares estadounidenses).

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Los 43 mexicanos recibieron instrucciones sobre qu¨¦ deb¨ªan responder a los agentes migratorios a su llegada a Canad¨¢, por v¨ªa a¨¦rea, para evitar cualquier traba.?Desde diciembre de 2016 los nacionales del pa¨ªs latinoamericano ya no necesitan visa para acceder como turistas a Canad¨¢.

Seg¨²n explic¨® Rick Barnum, las investigaciones comenzaron despu¨¦s de que algunas personas informasen a las autoridades de que una compa?¨ªa de limpieza de Barrie estaba explotando y defraudando a trabajadores mexicanos. Esos mismos denunciantes relataron c¨®mo estas personas hab¨ªan llegado a Canad¨¢ bajo la promesa de obtener visas de trabajo y, eventualmente, la tan codiciada residencia permanente.

El martes de la semana pasada, cuando estas personas fueron liberadas, se llevaron a cabo 12 ¨®rdenes de registro en las ciudades de Barrie y Wasaga Beach en las que participaron unos 250 agentes. Los detectives investigan los antecedentes de los individuos que dirig¨ªan la empresa de limpieza. Asimismo, las autoridades se han negado a citar los nombres de los hoteles que se beneficiaban de esta mano de obra casi gratuita.

En la rueda de prensa ofrecida este lunes, la jefa de la Polic¨ªa de Barrie, Kimberley Greenwood, ha indicado que los rescatados han sido puestos bajo resguardo en un centro para v¨ªctimas en el que han podido tener acceso a duchas, comida y ropa, adem¨¢s de haber recibido evaluaciones m¨¦dicas y apoyo por parte de traductores. Se encuentran, adem¨¢s, en contacto con el Ministerio federal de Inmigraci¨®n, Refugio y Ciudadan¨ªa, que establecer¨¢ su estatus migratorio futuro en Canad¨¢. "Estas personas ahora est¨¢n libres de quienes deseaban explotarlas para beneficio personal", manifest¨® Greenwood. "Es inconcebible que esta situaci¨®n estuviese ocurriendo en nuestra comunidad".