Tras el rastro del bot¨ªn del ISIS en el desierto sirio
Los terroristas acumularon una fortuna gracias a la extorsi¨®n y al contrabando de petr¨®leo y de piezas arqueol¨®gicas
Los yihadistas del autoproclamado Estado Isl¨¢mico (ISIS, en sus siglas en ingl¨¦s) amasaron una fortuna durante su cruento control y expolio de importantes zonas de Siria entre 2014 y 2016, cuando comenz¨® a desmoronarse su califato. En m¨¢s de 40 toneladas de oro y decenas de millones de d¨®lares, cifra Rami Abdulrahman, director del Observatorio Sirio para los Derechos Humanos, con sede en Inglaterra, el bot¨ªn que a¨²n posee el ISIS. A partir de la informaci¨®n que maneja de fuentes en las milicias aliadas de EE?UU que combaten a los terroristas, Abdulrahman cree que el dinero y el oro se ocultan bajo la arena del desierto, en parte en t¨²neles excavados.
Las Fuerzas Democr¨¢ticas Sirias (SDF, en ingl¨¦s), que integran milicianos kurdos y ¨¢rabes aliados de la coalici¨®n internacional que encabeza EE?UU, estrechan el cerco sobre el ¨²ltimo reducto del ISIS en la localidad siria de Baghuz, en la frontera oriental y des¨¦rtica con Irak. Y entre las docenas de combatientes extranjeros que han sido arrestados en la ¨²ltima semana al intentar huir camuflados entre civiles, vestidos de mujer y con el rostro oculto por un niqab (velo integral), han encontrado rastros del bot¨ªn del ISIS. ¡°Las SDF han confiscado 51 millones de d¨®lares [unos 45 millones de euros] en lo que va de mes de las familias que huyen¡±, apunta Abdulrahman. Los miembros de una familia iraqu¨ª detenida cargaban con un total de 44.380 euros, y milicianos kurdos confirman desde Baghuz que se han confiscado ¡°cantidades importantes¡± entre los civiles, aunque no precisan el importe total.
El ISIS inici¨® su carrera de robos y expolios con un gran golpe en la vecina Irak, donde tambi¨¦n lleg¨® a controlar importantes zonas. All¨ª, en Mosul, proclam¨® el califato su l¨ªder, Abubaker al Bagdadi. Y all¨ª los yihadistas saquearon un banco del que se llevaron m¨¢s de 355 millones de euros, seg¨²n recuerdan las cr¨®nicas de 2014. El grupo perdi¨® Mosul en julio de 2017, y luego el resto de lo que controlaba en Irak. El ISIS, que lleg¨® a subyugar a 7,7 millones de personas en Irak y en Siria, hoy ya solo combate por un escaso kil¨®metro cuadrado en el desierto sirio. Aun as¨ª, quedan varios miles de yihadistas infiltrados en zonas bajo el control del Ej¨¦rcito sirio o en la provincia insurrecta de Idlib. Y es en el subsuelo de los alrededores de Bahguz donde se espera encontrar parte del patrimonio acumulado durante a?os de expolio.
Al menos 40.000 personas han huido de los combates en la zona desde diciembre, seg¨²n datos del Observatorio. Y m¨¢s de 240 combatientes extranjeros se han rendido en solo 48 horas de esta semana. ¡°Vivimos tiempos extra?os en los que en medio del desierto nos llegan polvorientos rusos, norteamericanos, franceses o brit¨¢nicos que dicen ser comerciantes, fruteros o conductores¡±, bromea por tel¨¦fono un combatiente kurdo.
Los yihadistas se hicieron en el banco de Mosul con lingotes de oro, que fundieron luego en Raqa para acu?ar la moneda del califato, que nunca lleg¨® a entrar plenamente en circulaci¨®n. Esta ciudad, capital de facto del ISIS en Siria, tiene una posici¨®n estrat¨¦gica en la ruta terrestre hacia la frontera turca y ha sido clave para transportar en camiones el crudo y gas de los yacimientos ocupados por los yihadistas, que con el contrabando de petr¨®leo en Turqu¨ªa lograron una de sus principales fuentes de ingresos.
El Ministerio de Energ¨ªa yihadista ingres¨® 115 millones de euros mensuales en 2014, seg¨²n ha publicado la revista Forbes. Por su parte, el Consejo de Seguridad de la ONU cifr¨® las ganancias mensuales de los yihadistas con el tr¨¢fico de petr¨®leo y gas en 40 millones de d¨®lares en 2015 y 20 millones en 2016. Turqu¨ªa ha sido tambi¨¦n la ruta preferida para sacar las antig¨¹edades robadas tras el saqueo del patrimonio sirio en Palmira, o del iraqu¨ª en Mosul.
Sin bancos donde depositar los billetes, los l¨ªderes y contables del ISIS supuestamente cargaron con parte de su fortuna durante su huida. ¡°En 48 horas terminaremos por fin con el ISIS¡±, calcula un oficial de las SDF en un mensaje de WhatsApp. Tal vez entonces sepamos el paradero y el tama?o de un bot¨ªn amasado a golpe de expolio y terror.
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