2,5 millones de personas en China, bajo el control de una empresa de vigilancia facial

Una compa?¨ªa china controla los movimientos y los datos personales de 2,5 millones de personas en Xinjiang, la regi¨®n en la que el Gobierno de Pek¨ªn ha impuesto un estricto sistema de vigilancia dirigido especialmente contra la poblaci¨®n uigur y otras minor¨ªas de religi¨®n musulmana de la zona. Un experto holand¨¦s en seguridad inform¨¢tica descubri¨® la semana pasada una base de datos de la compa?¨ªa SenseNets Vision Technology, especializada en reconocimiento facial, que inclu¨ªa todo tipo de informaci¨®n sobre las personas incluidas en su registro.

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Victor Gevers, el especialista que localiz¨® la base de datos, revel¨® en una serie de comentarios en Twitter que entre los datos se inclu¨ªa el nombre de la persona, su domicilio y fecha de nacimiento. Tambi¨¦n su documento de idenbtidad con la fecha de caducidad, el nombre de la empresa para la que trabaja y fotograf¨ªas. Y una lista de coordenadas de los lugares en los que hab¨ªa estado.

La base de datos conten¨ªa tambi¨¦n una lista de ¡°marcadores¡± con localizaciones GPS. Posiblemente, seg¨²n Gevers, lugares que disponen de c¨¢maras de seguridad. Estaban identificados con etiquetas como ¡°mezquita¡±, ¡°comisar¨ªa de polic¨ªa¡±, ¡°cibercaf¨¦¡± u ¡°hotel¡±. Todos estaban en Xinjiang.

A lo largo de 24 horas, el experto, cofundador de la organizaci¨®n sin ¨¢nimo de lucro GDI Foundation, vio c¨®mo la base de datos registraba cada vez que uno de los individuos controlados pasaba por alg¨²n marcador. En total, 6,7 millones de movimientos, una cifra que confirma que no se trata de una base de datos obsoleta, sino activa y que acumula en tiempo real los movimientos de las personas incluidas en ella.

Al carecer de la protecci¨®n m¨ªnima de una contrase?a, la basede datos est¨¢ abierta y cualquiera pod¨ªa mirar la informaci¨®n, apropi¨¢rsela o modificarla. ¡°Estaba completamente abierta¡­ Pod¨ªas entrar y crear, leer, actualizar y borrar cualquier cosa¡±, explic¨® Gevers a Reuters.

El experto, sin darse cuenta del significado de lo que hab¨ªa encontrado, envi¨® un mensaje a SenseNets, con sede en Shenzhen, para alertarle de su problema de seguridad. La compa?¨ªa no contest¨®, pero ha cerrado el acceso a la base de datos, a la que no se puede acceder ahora desde fuera del ciberespacio chino.

La empresa de Shenzhen se describe como experta en reconocimiento facial y el an¨¢lisis de im¨¢genes de multitudes en su p¨¢gina web. En un v¨ªdeo promocional asegura que puede localizar a un individuo que se mueva por distintas ciudades e identificar a una persona dentro de un grupo numeroso de gente.

SenseNets ¡°utiliza de modo pr¨¢ctico la tecnolog¨ªa de an¨¢lisis inteligente de v¨ªdeo en el ¨¢rea de la seguridad, y se ha convertido en el l¨ªder mundial de productos de inteligencia artificial para la seguridad¡±, declara en su web. Entre sus productos, alardea de ¡°control en tiempo real¡±. ¡°La imagen facial se compara en tiempo real con el archivo din¨¢mico de caras para generar una alarma inmediata al personal de polic¨ªa, que puede ponerse en alerta r¨¢pidamente¡±.

China sostiene que su sistema de control en Xinjiang, que incluye una red de campos de reeducaci¨®n para las minor¨ªas musulmanas, es necesario para atajar la violencia terrorista de grupos radicales isl¨¢micos partidarios de la independencia de la zona.

La regi¨®n, que durante a?os fue escenario de incidentes de violencia y enfrentamientos entre la minor¨ªa uigur y la etnia han, mayoritaria en China, no ha sufrido ning¨²n episodio violento en los ¨²ltimos dos a?os, sostienen las autoridades regionales, el tiempo desde que se puso en marcha la red de campos de reeducaci¨®n. En esos campos, cuya existencia Pek¨ªn neg¨® hasta finales del a?o pasado y que describe como ¡°centros de formaci¨®n profesional¡±, los internos aprenden mandar¨ªn ¡ªla lengua uigur est¨¢ emparentada con el turco¡ª, legislaci¨®n b¨¢sica y los rudimentos de un oficio para ganarse la vida y alejarse de coqueteos con el radicalismo, seg¨²n los funcionarios chinos.

Acad¨¦micos, defensores de los derechos humanos y uigures en el exilio denuncian en cambio una pol¨ªtica sistem¨¢tica de discriminaci¨®n contra esta minor¨ªa. Quienes han pasado por los centros de reeducaci¨®n denuncian adoctrinamiento pol¨ªtico, malos tratos, hacinamiento y privaciones sin ning¨²n tipo de procedimiento judicial ni, en muchos casos, informaci¨®n a sus familias. Seg¨²n los c¨¢lculos de algunos acad¨¦micos, en esos campos podr¨ªan estar internados hasta un mill¨®n de personas, o el 11,5% de la poblaci¨®n uigur en Xinjiang, de doce millones de personas.