Reino Unido intenta sabotear el acuerdo sobre visados tras el Brexit por la calificaci¨®n de colonia de Gibraltar

El acuerdo t¨¢cito de la UE y Reino Unido para concederse mutuamente la exenci¨®n de visados tras el Brexit (programado para el pr¨®ximo 29 de marzo) est¨¢ a punto de saltar por los aires. El reglamento comunitario que desarrolla esa exenci¨®n para los ciudadanos brit¨¢nicos a partir de la fecha del divorcio entre Bruselas y Londres debe aprobarse por las tres instituciones comunitarias (Parlamento, Consejo y Comisi¨®n), pero ha encallado este jueves en la Euroc¨¢mara por el tratamiento de "colonia" que se concede al territorio de Gibraltar en el texto.?

Los parlamentarios brit¨¢nicos, que est¨¢n liderando del lado del Parlamento las conversaciones a tres bandas conocidas como tri¨¢logo, han maniobrado para frenar la tramitaci¨®n de ese reglamento (que en teor¨ªa debe aprobarse en el pleno de marzo), despechados por la nota a pie de p¨¢gina del borrador que califica al Pe?¨®n como "colonia de la corona brit¨¢nica". El Consejo de la UE y la Comisi¨®n s¨ª secundan esa definici¨®n, defendida por Espa?a, y en el Parlamento ya no hay consenso por el enfado de estos diputados brit¨¢nicos.

A falta de acuerdo con la Euroc¨¢mara, el reglamento no puede concluir su tramitaci¨®n porque es necesario el consenso de las tres instituciones, lo que expone a millones de ciudadanos brit¨¢nicos y europeos a la posibilidad de tener que solicitar un visado cada vez que crucen el canal de la Mancha en una u otra direcci¨®n. El impacto para la industria tur¨ªstica espa?ola, que tiene en Reino Unido su fuente m¨¢s importante de visitantes, podr¨ªa resultar considerable. Aun as¨ª, el Gobierno espa?ol se mantiene firme en su exigencia de que Gibraltar, tras el Brexit, pase a ser considerado por la UE como un territorio en disputa que, seg¨²n la ONU, estar¨ªa en proceso de descolonizaci¨®n.

Fuentes espa?olas culpan "al filibusterismo de algunos parlamentarios brit¨¢nicos" de obstaculizar la tramitaci¨®n de un reglamento que podr¨ªa haber concluido sin mayores problemas. Las mismas fuentes apuntan la paradoja de que el ponente parlamentario sea un eurodiputado brit¨¢nico, el laborista Claude Moraes, cuando se trata de un texto legal que entrar¨¢ en vigor cuando Reino Unido ya no sea miembro de la UE.

Fuentes diplom¨¢ticas aseguran que el mantenimiento del statu quo actual de Gibraltar es imposible, porque ha dado al Pe?¨®n la posibilidad de explotar todas las ventajas del mercado interior europeo sin cumplir casi ninguna de las obligaciones. "Desde el ingreso de Reino Unido en la UE [en 1973], Gibraltar ha pasado de necesitar ayuda al desarrollo a convertirse en el tercer lugar del mundo con m¨¢s renta per c¨¢pita", apuntan esas fuentes.

Desenlace

Si el conflicto no se resuelve, los ciudadanos brit¨¢nicos necesitar¨ªan un visado para entrar en la UE y Londres, con toda probabilidad, impondr¨ªa la misma exigencia a los europeos que deseasen visitar Reino Unido. Fuentes diplom¨¢ticas ven inconcebible que se produzca un desenlace tan pernicioso para ambas partes. Pero la disputa sigue viva y la experiencia muestra que en el caso del Brexit los desenlaces m¨¢s incongruentes pueden llegar a producirse.

Fuentes europeas apuntan, sin embargo, a que el descarrilamiento del reglamento sobre visados no bloquear¨ªa la consumaci¨®n del Brexit, prevista para el pr¨®ximo 29 de marzo. Y si la salida se produce en base al acuerdo logrado el pasado 25 de noviembre entre Theresa May y Bruselas, como esperan ambas partes, la decisi¨®n de los visados no ser¨ªa necesaria a corto plazo.

El acuerdo de salida, rechazado hasta ahora por el Parlamento brit¨¢nico, mantendr¨ªa la libre circulaci¨®n durante un per¨ªodo transitorio de 21 meses, hasta el 1 de enero de 2021. Y contempla un per¨ªodo transitorio de uno o dos a?os que podr¨ªa retrasar hasta 2023 la necesidad de adoptar una decisi¨®n sobre los visados.