Boeing afronta investigaciones de Transporte y Justicia por el doble accidente del B737 MAX
Se intensifica el examen de la relaci¨®n entre el fabricante de aviones y el regulador de la industria de la aviaci¨®n civil
El escrutinio sobre Boeing se intensifica, con dos nuevos frentes. El Departamento de Transporte de Estados Unidos est¨¢ investigando el proceso seguido por la agencia de la aviaci¨®n (FAA, en sus siglas en ingl¨¦s) para autorizar la puesta en servicio del B737 MAX, la versi¨®n m¨¢s moderna del bimotor de pasillo ¨²nico. El Departamento de Justicia tambi¨¦n est¨¢ solicitando informaci¨®n sobre la certificaci¨®n del avi¨®n implicado en los dos ¨²ltimos siniestros.
La maniobra de la justicia estadounidense contra su propio regulador es inusual. El proceso de aprobaci¨®n del B737 MAX 8 se realiz¨® bajo la Administraci¨®n de Barack Obama. El administrador de la agencia Michael Huerta fue designado en 2013 por el presidente dem¨®crata por un mandato, como es habitual, de cinco a?os. Con el cambio en la Casa Blanca, Donald Trump quiso sustituir a Huerta por su piloto personal. Actualmente la FAA est¨¢ dirigida por Daniel Elwell con car¨¢cter interino.
La investigaci¨®n por parte de los departamentos de Transporte y Justifica fue adelantada por el The Wall Street Journal. Se trata de determinar si hubo fallos en las normas de aprobaci¨®n y las t¨¦cnicas que utiliz¨® la FAA para certificar el sistema de control de vuelo (MCAS, en sus siglas en ingl¨¦s). The Seattle Times publicaba este fin de semana un reportaje de investigaci¨®n cuestionando los protocolos seguidos.
El doble accidente de Lion Air y Ethiopian Airlines est¨¢ provocando un examen en paralelo de la relaci¨®n entre la FAA y Boeing. Es conocido que la agencia no dispone del personal necesario para certificar todos los detalles de los aviones. Parte del proceso se deja as¨ª en manos de los ingenieros del propio fabricante, que deben seguir determinados par¨¢metros que estable el regulador.
Boeing responde asegurando que sigue todos los protocolos que establece la FAA para la certificaci¨®n de los aviones y que en el caso del B737 MAX no hubo nada inusual en el proceso para lograr el aprobado. El dise?o y el desarrollo del aparato, insisten desde la autoridad reguladora respondiendo a las cr¨ªticas contra su procedimiento de verificaci¨®n, fueron minuciosamente examinados. "Los procesos de certificaci¨®n est¨¢n bien establecidos y han producido de manera consistente dise?os seguros de aviones", insiste. Tambi¨¦n se est¨¢ cuestionando la diligencia con la que Boeing y la FAA est¨¢ tratando de llegar a una soluci¨®n para resolver los problemas con el MCAS, que deber¨ªa haber estado listo para el pasado enero. El objetivo ahora es finalizar la actualizaci¨®n para abril.
Todas las investigaciones abiertas en este momento tratan de determinar la responsabilidad del sistema de estabilizaci¨®n en los accidentes de Lion Air, el 29 de octubre, y de Ethiopian Airlines, el 10 de marzo. En los dos aviones hab¨ªa un total de 346 personas abordo. Todas fallecieron tras estrellarse la aeronave en la que viajaban pocos minutos despu¨¦s de despegar. Boeing repite que est¨¢ evaluando la nueva informaci¨®n recibida respecto a los dos accidentes del modelo MAX.
El MCAS es un sistema que se instal¨® por primera vez en los B737 MAX. La aeronave tiene motores m¨¢s potentes y pesados que en las generaciones anteriores. Eso cambia el perfil aerodin¨¢mico y el punto de gravedad del avi¨®n. Para evitar que el morro se incline demasiado y el aparato pierda el sustento en el despegue, se activa autom¨¢ticamente un mecanismo de seguridad que lo echa hacia abajo.
Los t¨ªtulos de Boeing volv¨ªan a notar la presi¨®n este lunes por la incertidumbre, al abrir la sesi¨®n burs¨¢til con una ca¨ªda pr¨®xima al 2%. La gran pregunta que se hacen los inversores en esta situaci¨®n es cu¨¢nto tiempo va a llevar a rectificar el sistema de estabilizaci¨®n del B737 MAX, volver a certificarlo y reinstalarlo en todas los aparatos, algo que podr¨ªa llevar varios meses, y como la suspensi¨®n indefinida de vuelos puede afectar a las futuras entregas de este modelo, el m¨¢s popular.
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