El nuevo programa inform¨¢tico del B737 MAX se esperaba para enero

Los investigadores que tratan de determinar las causas del siniestro del vuelo de Ethiopian Airlines est¨¢n analizando ya el contenido de las cajas negras. Es un proceso que va en paralelo al desarrollo del nuevo programa inform¨¢tico que gobernar¨¢ el sistema de vuelo de los B737 MAX, que podr¨ªa estar listo en d¨ªas. Pero llega con retraso, porque el plan inicial era que hubiera estado listo hace tres meses.

Boeing indic¨® a los sindicatos de pilotos que esperaba que el programa hubiera estado listo para comienzos de enero. Pero se top¨® con un doble contratiempo. Las discusiones t¨¦cnicas con el regulador eran intensas para conseguir la certificaci¨®n y el cierre (shut down) durante cinco semanas de las actividades del Gobierno afect¨® de lleno al trabajo de agencias federales como la de la aviaci¨®n (FAA, en sus siglas inglesas).

La compa?¨ªa anunci¨® el lunes que su objetivo ahora es tenerlo preparado para abril. Explic¨® que lleva trabajando en su desarrollo ¡°varios meses¡±, desde que se estrell¨® el B737 MAX 8 operado por Lion Air en el mar de Java al poco de despegar, en octubre pasado. La agencia AFP, citando fuentes de Boeing, adelanta que el nuevo programa inform¨¢tico podr¨ªa estar listo para ser instalado en 10 d¨ªas.

Daniel Elwell, administrador de la FAA, se apresur¨® estos d¨ªas en dejar claro que el cierre parcial del Gobierno no retras¨® el desarrollo del nuevo software. Pero varios medios de comunicaci¨®n se?alan que la agencia determin¨® que el retraso no ser¨ªa un problema, porque se entendi¨® que la configuraci¨®n del sistema no implicaba un riesgo inminente para la seguridad. El cambio dar¨¢ m¨¢s control a los pilotos.

La FAA revel¨® el pasado mi¨¦rcoles que optaron al final por sumarse a la restricci¨®n porque los datos del vuelo y las evidencias f¨ªsicas que encontraron en la zona donde se estrell¨® el avi¨®n permit¨ªan establecer similitudes con el accidente de Lion Air. Ahora trasciende que entre los restos hay una pieza del sistema de estabilizaci¨®n que estaba en una posici¨®n ¡°inusual¡±, como en la aeronave indonesia.

Producci¨®n

Wall Street sigue muy de cerca cualquier detalle sobre el remedio que prepara Boeing, para entender cu¨¢nto puede durar la crisis y determinar el impacto financiero. Las acciones de la compa?¨ªa abrieron este viernes en negativo pero a media sesi¨®n remontaron. Eso no va a impedir que cierre la semana con una ca¨ªda pr¨®xima al 12% porque la crisis actual crea incertidumbre entre los inversores.

El B737 MAX 8 de Ethiopian ten¨ªa solo cuatro meses de antig¨¹edad. Boeing necesita encontrar r¨¢pidamente una soluci¨®n para que la prohibici¨®n de vuelos no trastoque la producci¨®n. El fabricante mantiene seguir ensamblando este modelo a un ritmo de 52 unidades mensuales. Eso significa que cada d¨ªa se terminan dos nuevos aviones, que por la pausa en las entregas tendr¨¢n que quedarse aparcados en Renton.

Aeroflot acaba de amenazar con cancelar los pedidos si no se resuelven los problemas para noviembre. Ronald Epstein, analista de Bank of America, anticipaba esta semana que llevar¨¢ al menos tres meses a Boeing conseguir la certificaci¨®n del arreglo. Es un plazo que comparten otros expertos, aunque se?alan que la presi¨®n de la opini¨®n p¨²blica podr¨ªa retrasarlo m¨¢s incluso.

Dennis Muilenburg, el consejero delegado de Boeing, mantiene que el avi¨®n es seguro y que la actualizaci¨®n lo har¨¢ a¨²n m¨¢s. Actualmente hay 370 aviones de la serie MAX en servicio. La cartera de pedidos para esta variante del B737 asciende a 5.100 unidades. El plan de Boeing era poder elevar el ritmo de producci¨®n a 57 unidades mensuales a lo largo de 2019, algo que en este momento se desconoce si podr¨¢ mantenerse.