La UE ofrece una pr¨®rroga del Brexit hasta el 22 de mayo si Londres aprueba el pacto de salida de May
Si el Parlamento brit¨¢nico rechaza el plan de noviembre, la extensi¨®n ser¨¢ solo hasta el 12 de abril. Los Veintisiete est¨¢n dispuestos a un retraso a¨²n mayor si el Reino Unido participa en las elecciones europeas
Los 27 socios de la UE han logrado este jueves pasadas las once de la noche un acuerdo sobre la pr¨®rroga del Brexit. El pacto acepta retrasar la salida del Reino Unido de la UE, prevista para el 29 de marzo, durante casi dos meses (hasta el 22 de mayo), pero solo si el Parlamento brit¨¢nico aprueba los t¨¦rminos del acuerdo de salida de la UE.
Si los diputados brit¨¢nicos rechazaran la pr¨®xima semana el acuerdo de salida de la UE una vez m¨¢s, como parece probable, los Veintisiete ofrecer¨¢n una pr¨®rroga m¨¢s larga, de momento de car¨¢cter indefinido. Pero Londres deber¨¢ confirmar su aceptaci¨®n antes del 12 de abril y concretar el objetivo de esa pr¨®rroga. En ese caso, Reino Unido deber¨ªa participar inexorablemente en las elecciones al Parlamento Europeo, que se celebrar¨¢n entre el 23 y el 26 de mayo.
Inmediatamente despu¨¦s de la cumbre, el presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, traslad¨® la oferta a la primera ministra brit¨¢nica, Theresa May, que hab¨ªa esperado pacientemente en otra sala del edificio del Consejo Europeo. May acept¨® la doble oferta a sabiendas de que tiene muy dif¨ªcil lograr la aprobaci¨®n del acuerdo de salida la pr¨®xima semana, como le exige la UE, y que la segunda opci¨®n supondr¨ªa con toda probabilidad el final de su trayectoria pol¨ªtica.
Tusk se dio por satisfecho con el resultado y asegur¨® que "no es la soluci¨®n definitiva pero facilita la vida para ambas partes". Y tras una larga y tensa jornada de negociaci¨®n, el polaco remat¨® la rueda de prensa posterior de la cumbre con una nueva broma sobre ese lugar especial del infierno que, seg¨²n ¨¦l, deber¨ªa reservarse a los partidarios del Brexit por no haber previsto c¨®mo salir de la UE: "seg¨²n el Papa el infierno est¨¢ vac¨ªo, as¨ª que hay espacio para mucha gente"
La doble oferta, cuya inspiraci¨®n parece venir del presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron, redobla la presi¨®n sobre May y el Parlamento brit¨¢nico para que despejen de una vez por todas la f¨®rmula de salida. Pero tambi¨¦n eleva el riesgo de un Brexit brutal a mediados de abril si Westminster se empecina en su negativa a ratificar el acuerdo de salida.
La imaginativa f¨®rmula logra el objetivo de acorralar a May y forzar una decisi¨®n de Londres en un plazo mucho m¨¢s breve de lo previsto, sin explicitar una injerencia en la politica interna brit¨¢nica. El peso de la dram¨¢tica decisi¨®n de elegir entre una pr¨®rroga larga o un Brexit brutal y ca¨®tico recae de pleno en Londres. Y hasta el plazo para que decida, procede de su propia legislaci¨®n, porque el 12 de abril es la fecha l¨ªmite, seg¨²n la normativa brit¨¢nica, para convocar las elecciones al Parlamento Europeo.
El resultado de la cumbre, de hecho, no recoge las demandas de la primera ministra brit¨¢nica. May lleg¨® a la cumbre europea con su petici¨®n de una pr¨®rroga del Brexit de tres meses (hasta el 30 de junio) y con la vaga promesa de que someter¨¢ por tercera vez a votaci¨®n el acuerdo en el Parlamento brit¨¢nico y lograr¨¢ dar la vuelta a los resultados negativos de los anteriores intentos, de proporciones hist¨®ricas.
Durante hora y media, May fue acribillada a preguntas por parte de los 27 presidentes de Gobierno de la UE, cuya exasperaci¨®n y hast¨ªo resulta cada vez m¨¢s visible. ¡°Ya no buscamos una puerta de salida, sino una salida de emergencia¡±, retrat¨® la situaci¨®n el primer ministro de Luxemburgo, Xavier Bettel, minutos antes de empezar la reuni¨®n.
Las respuestas imprecisas de la inquilina del 10 de Downing Street y la ausencia de garant¨ªas sobre sus posibilidades de tener ¨¦xito en Westminster no han hecho m¨¢s que agravar la desconfianza y el resquemor de los l¨ªderes europeos, seg¨²n relataron despu¨¦s fuentes diplom¨¢ticas.
May no se ha comprometido a lograr un acuerdo con la oposici¨®n laborista para aprobar la salida de la UE, una sugerencia que se le repite en Bruselas desde hace meses. Y tampoco ha sabido despejar las dudas de los miembros del Consejo Europeo sobre los pasos que seguir¨¢ si, como parece probable, el Parlamento brit¨¢nico rechaza la semana que viene por tercera vez el pacto.
La sensaci¨®n de estar negociando con una primera ministra grogui e incapaz de encontrar una salida viable ha endurecido las posiciones de la mayor¨ªa de las delegaciones, que con Francia al frente se inclinan por dar un ultim¨¢tum a May para que zanje el Brexit o se enfrente al dilema de una salida sin acuerdo o una pr¨®rroga indefinida. Las opciones, seg¨²n fuentes diplom¨¢ticas, se resum¨ªan anoche en una pr¨®rroga corta con May o una larga sin ella.
El primer borrador de conclusiones de la cumbre recortaba la petici¨®n de May del 30 de junio al 22 de mayo, v¨ªspera de las elecciones al Parlamento Europeo, en las que el Reino Unido se resiste a participar. El plazo pretende evitar que los brit¨¢nicos sigan siendo miembros de pleno derecho tras los comicios, para garantizar la credibilidad y fiabilidad de un proceso electoral en el que est¨¢n llamados a participar m¨¢s de 350 millones de europeos. Pero incluso ese plazo de dos meses podr¨ªa resultar inc¨®modo para algunos pa¨ªses como Italia, Bulgaria o Croacia, cuya cuenta atr¨¢s para convocar las elecciones empieza a primeros de abril, en torno al 11, y deber¨ªan saber entonces si el Parlamento contar¨¢ con 28 pa¨ªses y 750 esca?os, como ahora, o 27 pa¨ªses y 705 esca?os, como ser¨ªa el caso tras el Brexit.
Pol¨ªticamente, algunos pa¨ªses, como Francia, tampoco quieren que el Brexit contamine la campa?a electoral de las europeas y prefieren dar por concluido el proceso lo antes posible. La fecha del 7 de mayo fue una de las mencionadas, porque ser¨ªa en v¨ªsperas de la cumbre europea en Sibiu (Rumania) del 9 de mayo, donde el club comunitario tiene previsto debatir su futuro despu¨¦s del Brexit.
¡°Si el Parlamento brit¨¢nico vota no al acuerdo, vamos hacia el no acuerdo¡±, advirti¨® el presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron, cuya l¨ªnea dura es secundada, aunque con matices, por Espa?a, B¨¦lgica o Irlanda. Esos pa¨ªses desean pasar la p¨¢gina del Brexit cuanto antes y aseguran estar preparados para cualquier contingencia, incluido el precipicio de un 29 de marzo sin acuerdo.
Pero incluso en ese bando m¨¢s duro se mantiene abierta la posibilidad de un aplazamiento largo del Brexit que evite el caos a ambos lados del Canal. Para ello, exigi¨® Macron, ¡°har¨ªa falta un cambio pol¨ªtico profundo en el Reino Unido¡±.
Los escenarios de ese cambio, que podr¨ªan pasar por un relevo de May, justificar¨ªan a ojos de algunos socios europeos una pr¨®rroga mucho m¨¢s larga (de nueve meses como m¨ªnimo) para dar tiempo a una recomposici¨®n del panorama pol¨ªtico brit¨¢nico, hecho astillas desde el refer¨¦ndum del Brexit en junio de 2016.
La canciller alemana, Angela Merkel, encabeza ese bando, que algunos diplom¨¢ticos califican como ¡°pragm¨¢tico¡± y en el que tambi¨¦n militan Holanda, Austria, Dinamarca, Hungr¨ªa o Portugal. ¡°Debemos proceder con cuidado y hacer todo lo que sea necesario, hasta el ¨²ltimo momento, para garantizar que Reino Unido puede salir de la UE de manera ordenada¡±, se?al¨® Merkel.
Salir de la par¨¢lisis
Las discrepancias tambi¨¦n giran en torno a las posibles interferencias de la prolongaci¨®n del Brexit con los comicios europeos. La Comisi¨®n Europea insiste en que debe evitarse a toda costa que el Reino Unido sea miembro de pleno derecho a partir del 23 de mayo si no se compromete a convocar las elecciones. Pero las otras instituciones, Consejo y Parlamento, ven posible mayor flexibilidad, siempre y cuando la situaci¨®n se aclare antes del 2 de junio, fecha de inicio de la pr¨®xima legislatura europea. La intransigencia de la Comisi¨®n con la fecha del 23 de mayo se atribuye a una forma de reforzar la presi¨®n sobre Londres para que salga de su par¨¢lisis.
Fuentes diplom¨¢ticas coinciden con Berl¨ªn en que ¡°una semana en t¨¦rminos de Brexit es much¨ªsimo tiempo y hasta el 29 de marzo a medianoche puede haber muchos cambios¡±. Las instituciones comunitarias, tanto la Comisi¨®n Europea, presidida por Jean-Claude Juncker, como el Consejo Europeo, Donald Tusk, no descatan que sea necesario convocar una nueva cumbre extraordinaria para concretar la oferta definitiva a Londres.
Fuentes comunitarias indican que esa nueva cumbre ser¨¢ imprescindible si May se estrella de nuevo en el Parlamento brit¨¢nico la pr¨®xima semana. En ese caso, los 27 se reunir¨ªan de nuevo, probablemente el pr¨®ximo jueves, para activar el plan B.
Ese plan pasar¨ªa, seg¨²n la posici¨®n m¨¢s comprensiva de Berl¨ªn, por el citado aplazamiento largo del Brexit. O por aceptar que el bloqueo es irresoluble y poner una fecha para la ruptura definitiva con Londres. En ese caso, la pr¨®rroga t¨¦cnica solo servir¨ªa para completar los preparativos ante un precipicio por el que caer¨ªan May y el Reino Unido.
Par¨ªs convoca una cumbre de comercio y clima
El presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron, ha invitado a su par chino, Xi Jinping, a la canciller alemana, Angela Merkel, y al titular de la Comisi¨®n Europea, Jean-Claude Juncker, a conversar en Par¨ªs el pr¨®ximo martes sobre comercio y clima, anunci¨® este jueves el El¨ªseo. Con esta cita, se busca ¡°encontrar puntos de convergencia entre Europa y China¡±. La reuni¨®n llegar¨¢ d¨ªas antes de una cumbre de la UE y China en Bruselas y cuando los europeos buscan c¨®mo responder a sus inquietudes sobre las inversiones de Pek¨ªn en el bloque.
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