¡°Pemex es el mayor reto econ¨®mico de M¨¦xico¡±

Mediod¨ªa del viernes. El secretario (ministro) de Hacienda de M¨¦xico, Carlos Urz¨²a (Aguascalientes, 1955), recibe a EL PA?S en un receso de la convenci¨®n bancaria de Acapulco (Guerrero, suroeste) en mangas de camisa y con cara cansada. Es una de las primeras citas con un medio de comunicaci¨®n desde que asumi¨® el cargo, el pasado 3 de diciembre. Tanto ¨¦l ¡ªm¨¢ximo responsable econ¨®mico del Ejecutivo de Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador (Morena)¡ª como su mano derecha, Arturo Herrera, aprovechan la mayor cita financiera anual para exponer sus planes a los inversores extranjeros. Quieren evitar m¨¢s sobresaltos: primero fue la cancelaci¨®n del aeropuerto y ahora, la indefinici¨®n sobre el futuro de Petr¨®leos Mexicanos (Pemex). De lo que ocurra con la firma estatal depende en buena medida la salud de las finanzas p¨²blicas a corto plazo: la calificaci¨®n de la deuda mexicana est¨¢ en juego. Habla una de las voces de mayor confianza del nuevo presidente en lo econ¨®mico.

Pregunta. ?Es el rescate de Pemex el mayor desaf¨ªo econ¨®mico para el Gobierno mexicano?

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Reportaje | Pemex, en su laberinto

¡°En Am¨¦rica Latina el debate de pol¨ªticas p¨²blicas sigue girando en torno a temas de los a?os ochenta¡±

Respuesta. Es una empresa que tiene problemas financieros a corto plazo. Pero tambi¨¦n creo que tiene un gran futuro, sin exagerar. Hay nuevos yacimientos muy importantes de crudo relativamente f¨¢ciles de extraer y varias cosas que puede hacer a medio plazo. Pero en el muy corto plazo Pemex tiene una deuda excesiva, muy grande [107.000 millones de d¨®lares, la petrolera m¨¢s endeudada del mundo] y eso puede hacer que tenga problemas en el refinanciamiento en los pr¨®ximos meses e incrementar la percepci¨®n de riesgo por parte de todos los inversionistas. Es un reto buscar la manera de ayudar a Pemex.

P. ?Cu¨¢nto tiene que refinanciar la empresa p¨²blica a corto plazo?

R. Entre 6.000 y 7.000 millones de d¨®lares.

P. ?Y c¨®mo se puede hacer esa refinanciaci¨®n?

R. Hay varias v¨ªas. La primera es acudir al mercado y ver c¨®mo nos va [hace un gesto de inc¨®gnita]. La segunda es que nosotros [el Gobierno] le inyectemos capital de alguna forma para solventar, al menos parcialmente, esas necesidades de financiamiento. Y eso es lo que estamos explorando: de ah¨ª que Arturo [Herrera, subsecretario de Hacienda] haya mencionado el fondo de estabilizaci¨®n de ingresos presupuestarios, con casi 300.000 millones de pesos y que est¨¢ mal dise?ado. Contemplamos la posibilidad de que parte de ese dinero, y por una sola ocasi¨®n, pueda utilizarse para ayudar a la refinanciaci¨®n de Pemex.

P. ?Es Pemex, entonces, el mayor reto econ¨®mico del Gobierno mexicano?

R. S¨ª, por supuesto.

P. M¨¢s all¨¢ del redise?o y del uso de recursos de ese fondo de estabilizaci¨®n, ?est¨¢n ya negociando con los acreedores?

R. No. En este momento Pemex no necesita todav¨ªa refinanciarse.

P. Pero para final de a?o s¨ª va a tener que afrontar una primera refinanciaci¨®n.

R. S¨ª, en un mes o un mes y medio va a necesitarse por los vencimientos. Por eso nosotros [Hacienda] tenemos que decidir junto con ellos [Pemex] y el presidente. El plan de negocio va a ser la clave de todo: si no da una visi¨®n optimista en el mediano y largo plazo, estaremos en problemas.

P. ?Y qu¨¦ cree que va a arrojar?

R. Tengo mucha fe en lo que pueda hacer Pemex, pese a la deuda.

P. ?Teme una rebaja de la calificaci¨®n de la deuda mexicana este a?o? Las agencias de rating est¨¢n al acecho desde hace meses.

R. Espero que no. Y, obviamente, si se da el caso, va a ser por Pemex.

P. ?Espera que no o cree que no?

R. Espero que no y creo que no.

P. ?Est¨¢ M¨¦xico en una situaci¨®n econ¨®mica mejor o peor de lo que esperaban?

R. Dir¨ªa que estamos en la situaci¨®n que esper¨¢bamos. Hay variables que van mejor de lo que cre¨ªamos nosotros para este momento, como el tipo de cambio, que se beneficia mucho de la debilidad del d¨®lar y del hecho de que nuestras tasas de inter¨¦s son muy altas para los est¨¢ndares internacionales e, incluso, entre pa¨ªses emergentes. La inflaci¨®n, es sorprendente, pero va bien.

Siempre, en todos los cambios de Gobiernos, hay sorpresas. En Pemex, han sido mayores de lo que esper¨¢bamos

P. ?Han encontrado alguna sorpresa negativa del Ejecutivo anterior?

R. Siempre, en todos los cambios de Gobiernos, hay sorpresas. Sobre todo, en los adeudos de a?os anteriores. En Pemex, han sido mayores de lo que esper¨¢bamos.

P. ?No cree que ser¨ªa mejor renunciar a la construcci¨®n de la nueva refiner¨ªa de Dos Bocas y apostar por exploraci¨®n y producci¨®n, dos actividades mucho m¨¢s rentables?

R. Eso es algo que el presidente [Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador] en este momento no considera.

P. Le pregunto a usted como secretario de Hacienda.

R. Yo creo que hay que esperar y ver los resultados de esta licitaci¨®n, porque ah¨ª uno se va a dar cuenta de qu¨¦ costos y qu¨¦ rapidez ellos [los contratistas] esperan, porque van a tener que proponer. Va a ser muy interesante.

R. ?Eso quiere decir que est¨¢n a tiempo de dar marcha atr¨¢s y no haya refiner¨ªa?

R. No creo: creo que s¨ª se va a hacer. Pero probablemente el ritmo de gasto no sea el que esperar¨ªa si uno tuviera los 50.000 millones de pesos [el coste estimado de la instalaci¨®n]. Y cualquier remanente ir¨¢ a producci¨®n.

P. Su n¨²mero dos, Arturo Herrera, dijo la semana pasada al Financial Times que se retrasar¨ªa la construcci¨®n de la refiner¨ªa y que se destinar¨ªa ese dinero a aumentar los bombeos de crudo de Pemex. Y el presidente le desautoriz¨®.

R. Se malinterpret¨® lo que dijo. Mejor repito lo que Arturo [Herrera] y yo queremos decir: si es que no se van a gastar este a?o los 50.000 millones de pesos ¡ªy puede ser, por retrasos en el plan maestro de la refiner¨ªa o en las licitaciones¡ª, ser¨ªa tonto no usar ese dinero para producci¨®n.

P. No es la primera rectificaci¨®n. ?Hay problemas de coordinaci¨®n entre los distintos miembros del Gobierno y entre el Ejecutivo y el Legislativo?

R. No dir¨ªa yo eso. Al menos dentro del Ejecutivo estamos todos m¨¢s o menos en la misma sinton¨ªa y no ha habido tel¨¦fono descompuesto. En el caso del Legislativo, tampoco: dado que Morena controla las dos C¨¢maras, tenemos una gran ventaja en esos t¨¦rminos y hay mucha fluidez.

P. Pero han tenido ya varios sobresaltos con los mercados: una persona dice una cosa y acto seguido otra le corrige. Por ejemplo, con la limitaci¨®n de las comisiones bancarias.

R. En el caso de las propuestas del Legislativo, muchas veces hechas de muy buena fe, algunas veces s¨ª hemos fallado los dos lados en no comunicarnos lo suficiente. Dentro del Ejecutivo, y en particular en el caso de las refiner¨ªas, yo creo que s¨ª fue un poco tergiversada la opini¨®n del subsecretario.

Todav¨ªa creemos que al final del sexenio es posible crecer a una tasa promedio del 4%

P. ?Mantiene la meta de crecimiento del 4% prometida en la pasada campa?a electoral?

R. En el largo plazo s¨ª.

P. ?Qu¨¦ es largo plazo?

R. Que al final del sexenio estemos creciendo a una tasa promedio del 4%. Todav¨ªa creemos que es posible a partir de la ¨²ltima mitad del sexenio, y seguimos creyendo que, b¨¢sicamente, es un problema de inversi¨®n p¨²blica y privada.

P. La recaudaci¨®n p¨²blica mexicana sigue muy por debajo de la media de la OCDE, y tambi¨¦n de los pa¨ªses latinoamericanos. ?Cree que hace falta una reforma fiscal?

R. En este momento, nada. Estamos apostando por reducir de manera significativa la evasi¨®n y la elusi¨®n fiscal. Esa es la raz¨®n por la que, por ejemplo, quitamos la compensaci¨®n universal y por la que en las aduanas estamos empezando a tener despachos conjuntos, lo que nos ha aumentado de manera muy notable la recaudaci¨®n por comercio.

P. Pero s¨ª tiene en mente una reforma fiscal para este mandato.

R. El presidente lo que ha dicho es: si va a haber algo va a ser a mitad del sexenio.