La fiscal¨ªa acusa a Michael Avenatti de decenas de delitos financieros que podr¨ªan llevarle a prisi¨®n

El abogado Michael Avenatti, que se hizo famoso representando a la actriz Stormy Daniels en su demanda contra Donald Trump, ha sido acusado de decenas de cargos de fraude, perjurio y delito fiscal que podr¨ªan conllevar d¨¦cadas de prisi¨®n si es hallado culpable. Los cargos fueron revelados por la Fiscal¨ªa federal de Estados Unidos este jueves, tres semanas despu¨¦s de que Avenatti fuera detenido en Nueva York en una investigaci¨®n distinta.

¡°Pretendo pelear hasta el final todos los cargos y declararme no culpable¡±, escribi¨® Avenatti en Twitter. ¡°Estoy deseando que se conozca toda la verdad en vez de una versi¨®n de parte con la que se pretende marginarme¡±.

Avenatti salt¨® a la fama en Estados Unidos como uno de los mayores cr¨ªticos del presidente Donald Trump. Asumi¨® la representaci¨®n de la actriz porno Stormy Daniels para demandar al presidente y fue un tormento para la Casa Blanca durante meses a trav¨¦s de una agresiva estrategia medi¨¢tica. La demanda finalmente ha sido desestimada y le ha costado dinero a Daniels. Lleg¨® a ser tan popular que incluso viaj¨® a Iowa varias veces a explorar una posible candidatura a las primarias dem¨®cratas.

Los investigadores de la Fiscal¨ªa federal en California, donde reside Avenatti y ha desarrollado casi toda su carrera como abogado litigante, le acusan de haberse quedado hasta con 12 millones de d¨®lares que recibi¨® como indemnizaciones para sus clientes tras lograr acuerdos judiciales. En total, las operaciones suman 10 cargos por fraude bancario. El fiscal Nick Hanna describi¨® una especie de pir¨¢mide en la que Avenatti usaba el dinero ganado en unos casos para pagar por otros, ¡°para evitar que se derrumbara su castillo de naipes financiero¡±.

Avenatti lleva una vida de millonario desde su despacho de abogados en Newport Beach, al sur de Los ?ngeles, una de las zonas de costa m¨¢s privilegiadas de California. Seg¨²n la Fiscal¨ªa, Avenatti us¨® el dinero de la indemnizaci¨®n de un cliente para invertir en negocios y tener una participaci¨®n en un avi¨®n privado. En un caso concreto, obtuvo una indemnizaci¨®n de cuatro millones de d¨®lares para un cliente que qued¨® parapl¨¦jico. Seg¨²n los investigadores, ocult¨® el acuerdo judicial a su cliente y en vez de darle el dinero le fue dando pagos de 1.900 d¨®lares al mes.

Adem¨¢s de defraudar a sus clientes, Avenatti est¨¢ acusado de no presentar su declaraci¨®n de impuestos personales desde 2010. El abogado, seg¨²n la investigaci¨®n, defraud¨® tambi¨¦n a un banco de Mississippi del que obtuvo cr¨¦ditos por valor de 4,1 millones de d¨®lares gracias a que present¨® declaraciones de impuestos falsas inflando sus ingresos.

La investigaci¨®n revelada este jueves en California es independiente de la que est¨¢ abierta por la Fiscal¨ªa federal en Nueva York y que result¨® en la detenci¨®n de Avenatti el pasado 26 de marzo. Seg¨²n la Fiscal¨ªa, el abogado trat¨® de extorsionar a la firma de ropa deportiva Nike en una negociaci¨®n en la que aseguraba tener pruebas de que Nike paga a jugadores de baloncesto de las ligas amateur de universidades e institutos. Avenatti, seg¨²n la Fiscal¨ªa, exigi¨® a Nike un pago de 20 millones de d¨®lares para zanjar el asunto y no hacer p¨²blica la informaci¨®n.

Tras su detenci¨®n, fue puesto en libertad con cargos bajo fianza de 300.000 d¨®lares. Lejos de retractarse, ha seguido insistiendo en Twitter en que tiene pruebas contra Nike y que su actuaci¨®n fue legal.