China intercepta un buque de guerra franc¨¦s que navegaba por el estrecho de Taiw¨¢n

Las autoridades chinas confirmaron este jueves que dos de sus buques de guerra detectaron e interceptaron una fragata del Ej¨¦rcito franc¨¦s mientras navegaba por el Estrecho de Taiw¨¢n. Pek¨ªn, que considera a la isla parte de su territorio y esas aguas como suyas, tach¨® el acto de provocaci¨®n y mand¨® una queja formal a Par¨ªs por lo ocurrido. Si bien se desconoce el motivo por el cual el buque de guerra franc¨¦s opt¨® por esta delicada ruta, en otras ocasiones Estados Unidos ha hecho lo propio para defender la libertad de navegaci¨®n en aguas que considera internacionales.

Los hechos ocurrieron el pasado 7 de abril, seg¨²n adelant¨® la agencia Reuters. El portavoz del Ministerio de Defensa chino, Ren Guoqiang, asegur¨® que la fragata francesa ¡°entr¨® en aguas territoriales chinas sin autorizaci¨®n¡±, por lo que se enviaron dos buques de guerra del Ej¨¦rcito chino ¡°para identificar al nav¨ªo franc¨¦s y notificarle la orden de partir¡±. Ren no detall¨® de qu¨¦ nave se trataba, pero se da la circunstancia de que la fragata Vend¨¦miaire iba en ruta esa semana hacia la ciudad costera de Qingdao para participar en un desfile naval en conmemoraci¨®n del 70? aniversario de la marina china. Finalmente, este buque no apareci¨® en el evento (China, seg¨²n Reuters, retir¨® la invitaci¨®n a Francia tras lo ocurrido) y Par¨ªs no dio ninguna explicaci¨®n al respecto.

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El estrecho de Formosa es uno de los puntos calientes entre Taiw¨¢n y China. Buques de guerra de Estados Unidos han navegado varias veces por la zona ¡ªla ¨²ltima a finales de marzo- con el consentimiento del gobierno de la isla, como lo hacen tambi¨¦n en zonas del Mar del Sur de China reclamadas por Pek¨ªn. Estas maniobras han irritado enormemente a las autoridades chinas, que ven en ellas un intento de Washington de legitimar y reforzar la idea de independencia de Taip¨¦i sobre Pek¨ªn. En el caso de este buque de guerra franc¨¦s, la presidenta taiwanesa, Tsai Ing-wen, se limit¨® a decir que su Gobierno ¡°est¨¢ al corriente de todos los nav¨ªos extranjeros¡± que circulan por el estrecho y en aguas que considera internacionales, seg¨²n informa la agencia nacional taiwanesa.

En los ¨²ltimos a?os y coincidiendo con la llegada de Tsai en el poder, Pek¨ªn ha aumentado de forma gradual su presi¨®n hacia la isla autogobernada y democr¨¢tica. Hace un a?o, China llev¨® a cabo maniobras militares con fuego real en el estrecho, en un movimiento que se interpret¨® como una clara advertencia a Taip¨¦i. Pese a las presiones de China, Washington ha seguido o incluso aumentado su acercamiento con la isla, sea a trav¨¦s de este tipo de operaciones de sus buques de guerra o con la venta de armamento. Francia no ha dado explicaci¨®n alguna del motivo de su incursi¨®n en la zona, pero sugiere una mayor contundencia en defender la libertad de navegaci¨®n en esas pol¨¦micas aguas cercanas a China por parte de un pa¨ªs europeo que con anterioridad no hab¨ªa tomado medidas semejantes.

El presidente chino, Xi Jinping, visit¨® Francia el mes pasado y firm¨® un reguero de acuerdos comerciales multimillonarios. El presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron, pese a alabar los asuntos que le unen a China como la lucha contra el cambio clim¨¢tico, dej¨® claro tambi¨¦n que apuesta por una Uni¨®n Europea unida que tenga el poder suficiente para afrontar la cada vez mayor pujanza china.