A la caza de defraudadores en la autopista

Mayo era antes el mes de Mar¨ªa, y ahora es el mes del Erario P¨²blico. Portugal puso en marcha hace unos d¨ªas la Operaci¨®n Acci¨®n sobre Ruedas, en la que varios inspectores de Hacienda daban el alto a los conductores para revisar su situaci¨®n fiscal.?

El lugar elegido para cazar morosos de impuestos era una rotonda a la salida de la autopista A-42, cerca de Oporto, donde 20 inspectores y 10 agentes se apostaron para comprobar si los conductores estaban al d¨ªa con Hacienda. Los polic¨ªas se encargaban de la seguridad del tr¨¢fico y los inspectores, sentados con sus ordenadores bajo una carpa, cruzaban las matr¨ªculas con los datos fiscales del conductor. Si no deb¨ªan nada, segu¨ªan adelante; si deb¨ªan, se las daba la opci¨®n de pagar en el momento o dejar las llaves del coche, al gusto.

Pero cuando la operaci¨®n llevaba varios d¨ªas en marcha,?el ministro de Finanzas, M¨¢rio Centeno, ante el esc¨¢ndalo provocado, decidi¨® cancelarla abruptamente: ¡°No fue una decisi¨®n feliz¡±, explic¨®. Aunque asegura que la Direcci¨®n Central no ten¨ªa conocimiento de estas acciones, en un comunicado ha recordado: ¡°Todos los agentes del Estado que toman decisiones tienen que hacer cumplir el marco legal y ponderar la proporci¨®n de las medidas frente a su objetivo final¡±.

Despu¨¦s de varias jornadas de ¡°me pagas o te quito el coche¡±, resulta que el chiringuito montado por la Autoridad Tributaria en las rotondas par¨® a 4.500 autom¨®viles y solo encontr¨® 93 deudores, seg¨²n el diario Correio da Manha, es decir el 2%, una cifra rid¨ªcula frente a las que maneja Hacienda por impagos de diferente ¨ªndole. Adem¨¢s, las deudas se refer¨ªan en la mayor¨ªa de los casos al impuesto de circulaci¨®n o a peajes.

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Pese a la sorpresa del ministro por una acci¨®n que comenz¨® el 12 de mayo en su propio Departamento, tambi¨¦n se hab¨ªa ejecutado una similar en el a?o 2012. Entonces, la operaci¨®n ¡ªpara no levantar sospechas¡ª se llam¨® Stop, y trataba de confiscar autom¨®viles que estaban embargados por procesos fiscales.

Aparte de intentar matar mosquitos a ca?onazos, que es de lo que se queja el ministro de Finanzas, el presidente del Colegio de Abogados, Guilherme Figueiredo, ha montado en c¨®lera: ¡°Repugna la idea de tratar a un ciudadano, eventualmente deudor de impuestos, como si de un vulgar criminal se tratase, recurriendo indiscriminadamente a los polic¨ªas. La deuda fiscal es un asunto para ser tratado por los Servicios de Finanzas y en los tribunales. Su cobro no puede ser realizado bajo amenaza, por la fuerza, despojando a sus ciudadanos de sus bienes¡±.

Y continuaba su protesta: ¡°Es particularmente repugnante el m¨¦todo empleado, pues la alternativa que le quedar¨ªa al ciudadano, no pagando o no pudiendo pagar una eventual deuda fiscal, ser¨ªa quedar sometido a la vejaci¨®n de quedar sin coche en plena v¨ªa p¨²blica¡±.

El ministro de Finanzas no ha revelado cu¨¢nto dinero se ha recaudado en la operaci¨®n y qu¨¦ pas¨® con esos 93 conductores que deb¨ªan algo a Hacienda, si pagaron o si entregaron sus coches; pero s¨ª ha revelado que, desde el inicio de a?o, ha vendido 436 coches embargados por deudas fiscales y a¨²n tiene 282 m¨¢s en el almac¨¦n. El pasado a?o vendi¨® por las mismas circunstancias 1.124 veh¨ªculos.

Hacienda llega donde m¨¢s les duele a los contribuyentes portugueses, a su coche. Desde que en 2011 firm¨® un protocolo con la Polic¨ªa y la Guardia Nacional ha conseguido embargar f¨ªsicamente los autom¨®viles de due?os con deudas fiscales, un procedimiento muy efectivo de pago.