Un tribunal brit¨¢nico declara ilegal la venta de armas a Arabia Saud¨ª

Un alto tribunal de apelaciones del Reino Unido ha concluido este jueves que las exportaciones de armas brit¨¢nicas a Arabia Saud¨ª fueron "ilegales", porque contribuyeron a la muerte de civiles durante los bombardeos indiscriminados a Yemen de las fuerzas saud¨ªes.

La decisi¨®n, que ha sido anunciada por el juez superior de la C¨¢mara de los Lores (Master of the Rolls), Sir Terence Etherton, otorga una clara victoria a los organizadores de la Campa?a contra el Comercio de Armas (CCA), que han asegurado en un comunicado p¨²blico que "la hist¨®rica sentencia supone que el Gobierno debe frenar de inmediato la concesi¨®n de nuevas licencias de exportaci¨®n y repasar todas las decisiones de exportaci¨®n de armas a Arabia Saud¨ª para que se ajusten a la ley".

La sentencia de apelaci¨®n, sin embargo, no supone consecuencias tan inmediatas ni dr¨¢sticas como reclama la CCA. Los jueces aseguran en su texto que el ministro para el Comercio internacional, Liamm Fox, obr¨® de un modo "irracional, y por tanto ilegal" al conceder las licencias sin realizar una valoraci¨®n previa de todas las violaciones de derechos humanos cometidas por el Gobierno de Arabia Saud¨ª. Sin embargo, "la decisi¨®n de este tribunal", han dicho, "no significa que las licencias de exportaci¨®n de armas deban ser suspendidas de inmediato".

Fuente del Ministerio de Comercio Internacional, citadas por el diario The Guardian, han asegurado que recurrir¨¢n el dictamen. "Esta sentencia no establece si las decisiones adoptadas fueron acertadas o equivocadas, sino si el proceso por el que se tomaron fue el correcto", ha dicho un portavoz.

La decisi¨®n afecta indirectamente a dos de los candidatos con m¨¢s posibilidades de lograr el liderazgo del Partido Conservador: Boris Johnson, quien ocup¨® brevemente el ministerio de Exteriores bajo el mandato de Theresa May, y su sucesor, Jeremy Hunt, actualmente al frente del departamento. Las licencias de exportaci¨®n incluyen la firma de los ministros de Exteriores, Defensa y Comercio Internacional.

5.000 millones de euros

La venta de armas a Arabia Saud¨ª por parte del Reino Unido ha supuesto m¨¢s de 5.000 millones de euros desde que comenz¨® la guerra civil en Yemen en 2015. El principal afectado por el replanteamiento de la estrategia que puede acarrear la sentencia ser¨ªa BAE Sytems, el mayor contratista de Defensa del Reino Unido. Sus ventas a los saud¨ªes suponen pr¨¢cticamente un 15% de sus ingresos anuales.

Las ¨²ltimas estimaciones cifran en cerca de 100.000 los muertos en Yemen desde 2016. De ellos, al menos 11.000 fueron civiles escogidos como objetivo prioritario. La mayor¨ªa de ellos cayeron v¨ªctimas de los ataques de la coalici¨®n liderada por los saud¨ªes, seg¨²n el proyecto de Datos sobre Sucesos y Localizaci¨®n de Conflictos Armados (ACLED), una organizaci¨®n de expertos financiada por Gobiernos e instituciones privadas.

"No deber¨ªa haber costado cuatro a?os? de colegios, hospitales, bodas y funerales bombardeados haber llegado a esta sentencia", asegura en su comunicado la CCA. "No deber¨ªa haber costado miles de muertos y la peor crisis humanitaria del mundo. Debemos poner en cuesti¨®n un sistema -y las prioridades del Gobierno- que han permitido el continuo aprovisionamiento de armas bajo estas circunstancias".