Boris Johnson y el ministro de Exteriores, Jeremy Hunt, competir¨¢n por el liderazgo del Reino Unido

Un mismo destino, el Brexit, y dos caminos diferentes para alcanzarlo. Los 160.000 afiliados del Partido Conservador deber¨¢n decidir en las pr¨®ximas semanas si depositan su confianza en Boris Johnson, con un historial alocado e imprevisible pero palad¨ªn de la causa antieuropea, o en el ministro de Exteriores Jeremy Hunt, con una imagen de sensatez y responsabilidad que convence a muchos diputados tories, pero despierta recelos entre el poderoso grupo de los euroesc¨¦pticos, que le definen como una ¡°Theresa May con pantalones¡±.

Se confirmaron los pron¨®sticos y la ¨²nica sorpresa en esta primera fase de las primarias conservadoras fue el nombre del segundo candidato. Estaba cantado que Johnson, el favorito de las bases y de las encuestas y el hombre en quien el ala dura del partido deposita toda su confianza para lograr que el Brexit sea una realidad, lograr¨ªa llegar en primera posici¨®n a la parrilla de salida. M¨¢s dudas hab¨ªa sobre qui¨¦n ser¨ªa su rival, y al final los diputados tories han elegido al ministro de Exteriores, Jeremy Hunt.

?En la ¨²ltima ronda de descarte, la quinta votaci¨®n del grupo parlamentario, Johnson obtuvo el respaldo de 160 de los 313 diputados. Mayor¨ªa absoluta. ¡°Me siento profundamente honrado de haber logrado m¨¢s del 50% de las papeletas en la votaci¨®n final. Gracias a todo el mundo por su apoyo. Espero ya con ganas poder recorrer todo el Reino Unido y explicar mis planes para que el Brexit sea una realidad, para unir a nuestro pa¨ªs y para construir un futuro m¨¢s brillante para todos nosotros¡±, ha dicho Johnson en su cuenta de la red social Twitter.

Hunt, con 77 apoyos, ha obtenido el segundo puesto y queda consolidado como el rival que se enfrentar¨¢ al exalcalde de Londres en la lucha por el respaldo de los 160.000 afiliados del partido. Se ha elegido a un pol¨ªtico que, como la todav¨ªa primera ministra May, hizo campa?a por la permanencia del Reino Unido en la UE durante el refer¨¦ndum de 2016, y al que un lento proceso de asimilaci¨®n le ha convencido de que debe cumplirse con el mandato del Brexit, como ¨²nico modo de salvar a un Partido Conservador en proceso de extinci¨®n. Hunt ha contado con el respaldo de todos aquellos diputados que desconf¨ªan de la excesiva locuacidad y del car¨¢cter atrabiliario, exagerado e imprevisible de Johnson.

¡°No era el favorito, pero en pol¨ªtica las sorpresas ocurren, como ha pasado hoy¡±, ha dicho Hunt al conocer el resultado que le clasificaba para la lucha final por el liderazgo del partido y, de modo inmediato, el puesto de primer ministro del Reino Unido. ¡°No tengo ninguna duda de la responsabilidad que se ha posado sobre mis hombros. Demostrar¨¦ a mi partido c¨®mo podemos hacer efectivo el Brexit y evitar unas elecciones; c¨®mo propulsaremos nuestra econom¨ªa y lograremos que nuestro pa¨ªs vuelva a caminar con orgullo por el mundo¡±.

Por apenas dos votos de diferencia (75 papeletas), el ministro de Medio Ambiente, Michael Gove, quedaba fuera de la competici¨®n. El hombre que protagoniz¨® junto a Johnson la campa?a a favor del Brexit en 2016 no ha logrado que volvieran a confiar en ¨¦l muchos de sus antiguos compa?eros de filas en la causa euroesc¨¦ptica.

Las razones de su derrota no se reducen a una explicaci¨®n simple, pero llevan todas a la conclusi¨®n de que Gove ten¨ªa cuentas pendientes que ha acabado por pagar. Muchos no le han perdonado su traici¨®n de ¨²ltima hora hace ahora tres a?os a Johnson, cuando se comprometi¨® a dirigir su campa?a para suceder a David Cameron y acab¨® abandon¨¢ndole horas antes de que lanzara su candidatura y cuestion¨® p¨²blicamente sus capacidades para liderar el pa¨ªs. Tampoco le ha ayudado su confesi¨®n, hace quince d¨ªas, de que flirte¨® con la coca¨ªna hace dos d¨¦cadas, durante su etapa como periodista. En vez de lograr comprensi¨®n y solidaridad, despert¨® rencillas personales y acusaciones de hipocres¨ªa y farise¨ªsmo. Y finalmente, su propio equipo aireaba ayer las sospechas de que los hombres de Johnson hab¨ªan colocado, como fichas de un ¨¢baco, sus votos de sobra para eliminar la posibilidad de que Gove llegara a la fase final.

¡°Tan solo deseo dar las gracias a mi brillante equipo de campa?a¡±, ha dicho el candidato derrotado. ¡°Ha sido todo un honor haber tenido la oportunidad de exponer mi visi¨®n de futuro para este gran pa¨ªs y felicito efusivamente a Boris y a Jeremy¡±. Con apenas 51 a?os, Gove sobrevivi¨® y medr¨® con Cameron y sobrevivi¨® y medr¨® con May. El pol¨ªtico m¨¢s astuto de los ¨²ltimos tiempos en la escena brit¨¢nica sabe que las derrotas en su profesi¨®n nunca son definitivas, apenas metas volantes.

Desde la barrera en las ¨²ltimas dos semanas, el Partido Laborista comenz¨® este mismo jueves a cuestionar la personalidad y los logros de los dos candidatos al puesto de primer ministro. ¡°Vaya elecci¨®n. El hombre que destroz¨® el Sistema Nacional de Salud [Hunt estuvo al frente de ese Ministerio] o el que nos quiere vender a Donald Trump. Un pu?ado de diputados conservadores no pueden elegir a nuestro primer ministro. La ciudadan¨ªa debe poder expresarse a trav¨¦s de unas elecciones generales¡±, ha dicho el coordinador nacional de campa?a de los laboristas, Andrew Gwynne, despu¨¦s de conocer el resultado. Johnson y Hunt protagonizar¨¢n su primer debate cara a cara el 9 de julio.